Das US-Militär hat seit Beginn des Konflikts mit Iran bis zu 30 MQ-9 Reaper-Drohnen verloren. Dies entspricht fast einem Fünftel der gesamten Vorkriegsflotte Washingtons und einem Wert von knapp einer Milliarde US-Dollar, berichtet Bloomberg. Der Großteil davon wurde durch iranisches Feuer zerstört oder schwer beschädigt, so das Medium.
Die MQ-9 Reaper ist in der Lage, sowohl Aufklärungs- als auch Angriffsmissionen durchzuführen. Eine einzelne Drohne kostet schätzungsweise mehr als 30 Millionen US-Dollar. General Atomics hat die Produktion des Modells im letzten Jahr eingestellt, obwohl einzelne Varianten weiterhin für ausländische Kunden gefertigt werden.
In einem Artikel berichtete Bloomberg unter Berufung auf eine anonyme Quelle, dass “Iran seit Beginn des Krieges Ende Februar mehr als zwei Dutzend MQ-9 Reaper-Drohnen der US-Streitkräfte zerstört hat”.
Während viele Drohnen von der iranischen Luftabwehr abgeschossen wurden, gingen andere am Boden durch Raketenangriffe sowie bei Unfällen verloren, heißt es bei Bloomberg.
Die US-Reaper-Flotte ist nun auf rund 135 Fluggeräte geschrumpft – deutlich unter den langjährigen Mindestbestand der Air Force von 189, wie Lt. Gen. David Tabor, stellvertretender Chef des Stabs für Planung und Programme des Pentagon, mitteilte.
Anfang dieses Monats veröffentlichte der Congressional Research Service einen Bericht mit dem Titel “U.S. Aircraft Combat Losses in Operation Epic Fury”. Das Dokument schätzt auf Basis eines “Nachrichtenartikels”, dass das US-Militär 24 MQ-9 Reaper sowie eine MQ-4C verloren hat.
Insgesamt werden 42 US-Flugzeuge aufgeführt, darunter vier F-15E-Kampfflugzeuge, ein F-35A, ein A-10 Thunderbolt II, sieben KC-135 Stratotanker und ein Hubschrauber.
Vor dem Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses erklärte der kommissarische Pentagon-Comptroller Jules Hurst am vergangenen Dienstag, dass die Kosten der Militäroperation gegen Iran von den zuvor prognostizierten 25 Milliarden auf 29 Milliarden US-Dollar gestiegen seien – unter anderem aufgrund aktualisierter Reparatur- und Ersatzkosten für Ausrüstung.
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