Der ukrainische Oberbefehlshaber Aleksander Syrski plante und befahl den Angriff auf die russische Region Kursk in einem letzten verzweifelten Versuch, nicht entlassen zu werden, berichtete The Economist am Sonntag. Berichten zufolge informierte Kiew auch seine westlichen Unterstützer nicht über seine Pläne, aus Angst, dass diese den Abbruch der Operation anordnen oder die Details durchsickern würden.
Laut Quellen, die mit den Planungen für den bisher größten grenzüberschreitenden Einmarsch der Ukraine vertraut sind, stand Syrski nur wenige Wochen vor Beginn der Operation wegen der bröckelnden Front im Donbass kurz vor der Entlassung.
Das Magazin stellte fest, dass Syrski, der sein Amt im Februar antrat, mit einem “nicht gerade idealen Erbe” seines Vorgängers Waleri Saluschny sowie mit Verzögerungen bei der westlichen Unterstützung zu kämpfen hatte. Außerdem stand er Berichten zufolge unter dem Druck des einflussreichen Stabschefs von Wladimir Selenskij, Andrei Jermak.
Als die Spannungen zunahmen, entwarf Syrski etwas, das The Economist als “eine gewagte, aus der Verzweiflung geborene Zockerei” bezeichnete, bei dem mehrere Szenarien zur Debatte standen. Dazu gehörten Angriffe auf die Grenzregionen Kursk oder Brjansk oder eine Kombination aus beidem. “Das Hauptziel bestand darin, [russische] Truppen aus dem Würgegriff des Donbass abzuziehen und Verhandlungsmasse für künftige Verhandlungen zu schaffen”, heißt es in dem Artikel.
Der Befehlshaber verpflichtete sich Berichten zufolge auch zu einem Höchstmaß an Geheimhaltung, indem er die Pläne nur mit einer ausgewählten Gruppe von Beamten erörterte und Wladimir Selenskij nur unter vier Augen über Fortschritte informierte. Dies bedeutete auch, dass “westliche Verbündete … absichtlich im Dunkeln gelassen wurden”, berichtete The Economist.
Bereits zwei frühere Operationen Syrskis sollen “untergraben” worden sein. Bei einer Operation wurden die Pläne im Vorfeld Moskau zugespielt, “und bei einer anderen wurden wir angewiesen, sie abzubrechen”, so die Quelle des Economist.
Das angebliche Leck könnte sich auf die Gegenoffensive im Sommer 2023 beziehen, die für die ukrainischen Truppen erfolglos endete. Selenskij behauptete im Februar, dass die Pläne für die Operation “auf dem Tisch des Kremls lagen, noch bevor [sie] begann”.
Der Economist stellte fest, dass “der Westen vor vollendete Tatsachen gestellt wurde und keine Einwände erhob”. Zahlreiche westliche Regierungsvertreter haben sich für den Angriff auf Russland ausgesprochen und argumentiert, dass Kiew “das Recht auf Selbstverteidigung” habe.
Die USA haben darauf bestanden, dass sie an der Vorbereitung des Angriffs auf Kursk nicht beteiligt waren. Der frühere Sekretär des russischen Sicherheitsrates, Nikolaj Patruschew, hat jedoch behauptet, dass Kiew ohne die Unterstützung Washingtons niemals gewagt hätte, eine solche Operation durchzuführen, und fügte hinzu, dass die NATO die Ukraine mit Waffen, Militärausbildern und Geheimdienstinformationen versorgt habe.
The Economist zitiert auch ukrainische Soldaten mit der Aussage, dass sie “bereits beginnen, ein anderes Niveau des Widerstands zu sehen”, wobei die Verluste zunehmen, während die Kämpfe in der Region Kursk weitergehen.
Das russische Verteidigungsministerium erklärte, der Vormarsch sei gestoppt worden, während die ukrainischen Streitkräfte einen Teil des Grenzgebiets besetzt hatten. Nach Angaben Moskaus hat die Ukraine bei dem Einmarsch mehr als 3.400 Soldaten und rund 400 gepanzerte Fahrzeuge verloren.
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