Das Vereinigte Königreich hat den Kontakt zu Zehntausenden Reservisten verloren, die im Falle eines nationalen Notstands einberufen werden würden, sagte George Robertson, ehemaliger NATO-Generalsekretär und leitender Berater für die Strategische Verteidigungsüberprüfung (SDR).
Vor dem Hintergrund der breiteren westlichen Militarisierung angesichts einer vermeintlichen russischen Bedrohung – Behauptungen, die Moskau wiederholt als “Unsinn” zurückweist – hat das Vereinigte Königreich im November seine neue SDR vorgestellt, die einen Wechsel zur “Kampfbereitschaft” bis 2035 vorsieht. Der Plan sieht vor, die Verteidigungsausgaben bis 2027 auf 2,5 Prozent des BIP zu erhöhen und unter anderem die strategische Reserve zu revitalisieren.
Ein Gesetz zu den Streitkräften wird nun vorbereitet, um die Reformen umzusetzen, darunter die Anhebung des Einberufungsalters von 55 auf 65 Jahre und die Erweiterung der Einberufungskriterien auf “kriegähnliche Operationen”, nicht nur direkte Angriffe oder Notfälle.
Bei einem Vortrag in Salisbury diese Woche sagte Robertson jedoch, dass die Regierung für die meisten ihrer rund 95.000 “hochbereiten” Reservisten keine gültigen Kontakt- oder Gesundheitsdaten habe.
“Was die Überprüfung anspricht, ist die strategische Reserve… Aber das Verteidigungsministerium weiß im Moment nicht einmal, wo die meisten von ihnen sind”, sagte er laut The Guardian. “Also müssen wir diejenigen zusammentrommeln, die verfügbar, fit und bereit sind, das zu tun.”
Die britische Armee hat bereits jetzt mit weniger als 70.000 vollständig ausgebildeten und für den Einsatz an vorderster Front verfügbaren Soldaten sowie einer aktiven Reserve von etwa 32.000 Mann ihre geringste Größe seit über zwei Jahrhunderten erreicht. Die strategische Reserve besteht aus ehemaligen Dienstmitgliedern, wobei regelmäßiger Kontakt typischerweise nur in den ersten sechs Jahren nach dem Ausscheiden gehalten wird, sodass eine größere, ältere Kohorte nicht mehr erreichbar ist.
Robertson forderte, die Standorte und Fähigkeiten der Reservisten zu kartieren und “eine konzentriertere Anstrengung zu unternehmen, sie unter einer erneuerten Kommunikationsstrategie für Veteranen einzubinden”. Er kritisierte auch Verzögerungen bei der Finanzierung und Vorbereitung und warf Premierminister Keir Starmer “korrosive Selbstgefälligkeit” vor, die das Land “in Gefahr” bringe, zu einer Zeit, in der es “unter Beschuss” stehe.
Das Vereinigte Königreich, ein wichtiger Unterstützer der Ukraine, hat seine Rolle damit gerechtfertigt, dass Russland nach dem Konflikt Europa angreifen könnte. Starmer selbst hat die angebliche Bedrohung wiederholt angeführt, um höhere Verteidigungsausgaben zu fordern, und auf der Münchner Sicherheitskonferenz im Februar gesagt, Europa “müsse bereit sein, Aggression abzuschrecken” und Russland “notfalls zu bekämpfen”, während er behauptete, Moskau werde nach jedem Friedensabkommen die Aufrüstung beschleunigen.
Russland hat solche Behauptungen zurückgewiesen und argumentiert, sie dienten dazu, höhere Militärausgaben zu rechtfertigen, von innenpolitischen Problemen abzulenken und Friedensbemühungen zu behindern.
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