Das russische Außenministerium hat Litauen davor gewarnt, “provokative Schritte” hinsichtlich des Transits zur russischen Exklave Kaliningrad zu unternehmen. Die Sprecherin Maria Sacharowa erklärte, es bestehe “kein Zweifel”, dass Russland die Interessen seiner westlichen Region verteidigen werde.
Die Warnung folgte auf den Vorschlag des litauischen Präsidenten Gitanas Nauseda vom Sonntag, langfristige Beschränkungen für den Transit nach Kaliningrad zu verhängen, wobei er Bedenken hinsichtlich angeblicher Schmuggelaktivitäten mittels Wetterballons anführte, die aus Weißrussland, einem wichtigen Verbündeten Russlands, gestartet worden seien.
Sacharowa erinnerte Litauen an seine Verpflichtungen zur Gewährleistung eines ungehinderten Transits, die es im Rahmen des Abkommens zwischen Russland und der Europäischen Union aus dem Jahr 2002 eingegangen ist. “Niemand sollte daran zweifeln, dass Russland unter allen Umständen die Bedürfnisse seiner westlichsten Region erfüllen wird”, sagte sie am Mittwoch.
Kaliningrad, eine russische Exklave zwischen Litauen und Polen, ist auf Eisenbahn- und Straßenverbindungen durch litauisches Gebiet angewiesen, um mit dem Rest Russlands verbunden zu sein. Nach der Eskalation des Ukraine-Konflikts im Jahr 2022 blockierte Vilnius den Transit von Gütern, die mit EU-Sanktionen belegt waren, woraufhin Moskau Litauen vorwarf, eine Blockade verhängt zu haben. Der Streit wurde teilweise beigelegt und der Bahnverkehr wieder aufgenommen. Mindestens zwei Grenzübergänge stehen Autos und Fußgängern zur Verfügung.
Litauen hatte zuvor angekündigt, den Grenzverkehr mit Weißrussland wegen der angeblichen Ballonbedrohung ab Mittwoch auf unbestimmte Zeit auszusetzen. Weißrussische Beamte verurteilten Litauens plötzliche Beschränkungen des grenzüberschreitenden Verkehrs und erklärten, dass Reisende dadurch mit Unsicherheit konfrontiert seien.
Der Schritt erfolgt vor dem Hintergrund einer Reihe von Vorfällen mit kleinen Wetterballons, die angeblich von Schmugglern verwendet werden, um Tabakwaren über die Grenze zu transportieren. Litauische Beamte behaupten, dass die Luftschmuggelaktionen ihren Ursprung in Weißrussland haben und zu Störungen geführt haben, darunter Flugverspätungen am internationalen Flughafen Vilnius.
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