Eine aktuelle UNICEF-Studie zeigt deutliche Schwächen Deutschlands beim Wohlbefinden von Kindern. Die Bundesrepublik landet im internationalen Vergleich von 37 wohlhabenden Ländern lediglich auf Platz 25 und damit im unteren Mittelfeld. Die vom UNICEF-Forschungsinstitut Innocenti erstellte Studie wird seit dem Jahr 2000 regelmäßig durchgeführt und vergleicht die Lebensbedingungen von Kindern in wohlhabenden Staaten weltweit.
In diesem Jahr stehen die Niederlande, Dänemark und Frankreich an der Spitze des Rankings. Bemerkenswert ist jedoch, dass Kinder auch in einigen wirtschaftlich schwächeren Ländern bessere Lebensbedingungen vorfinden, beispielsweise in Rumänien (Platz 9), Ungarn (Platz 10) und der Slowakei (Platz 19).
Besonders kritisch fällt das Ergebnis im Bildungsbereich aus. So erreichen nur rund 60 Prozent der 15-Jährigen grundlegende Kompetenzen in Lesen und Mathematik. Damit liegt Deutschland im Vergleich zu anderen Industriestaaten im unteren Bereich der Rangliste. Länder wie Irland, Südkorea oder Slowenien schneiden trotz teilweise geringerer wirtschaftlicher Ressourcen deutlich besser ab.
Ein zentrales Problem bleibt die soziale Ungleichheit. So erreichen 90 Prozent der Jugendlichen aus privilegierten Familien die Mindestanforderungen in Bildung, bei Kindern aus sozial benachteiligten Haushalten sind es hingegen nur 46 Prozent. Auch in den Bereichen Gesundheit und Lebenszufriedenheit zeigen sich deutliche Unterschiede je nach sozialer Herkunft.
Beim körperlichen Gesundheitszustand liegt Deutschland zwar im oberen Mittelfeld, doch auch hier ist der Einfluss der sozialen Lage deutlich erkennbar. Ähnlich stellt sich die Situation beim mentalen Wohlbefinden dar: Jugendliche aus einkommensschwachen Familien geben deutlich seltener eine hohe Lebenszufriedenheit an.
So geben lediglich 61 Prozent der 15-Jährigen aus einkommensschwachen Familien an, eine hohe Lebenszufriedenheit zu haben, während es bei Jugendlichen aus wohlhabenden Haushalten 73 Prozent sind. Laut UNICEF stagniert die Kinderarmut in Deutschland seit Jahren bei rund 15 Prozent. Damit wächst etwa jedes fünfte Kind in relativer Armut auf.
Vor diesem Hintergrund fordert UNICEF Deutschland stärkere politische Maßnahmen gegen Kinderarmut sowie gezielte Investitionen in Bildung, Gesundheit und soziale Teilhabe. Öffentliche Mittel sollten dort eingesetzt werden, wo der Bedarf am größten ist. Zudem müsse sichergestellt werden, dass alle Kinder Zugang zu grundlegenden Ressourcen wie gut ausgestatteten Schulen, medizinischer Versorgung und Spielplätzen haben.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Deutschland im Bereich des Kinderwohls trotz seiner wirtschaftlichen Stärke deutlich hinter seinen Möglichkeiten zurückbleibt. Eine stärkere Verankerung der Kinderrechte im Grundgesetz könnte dazu beitragen, die Interessen von Kindern künftig besser zu berücksichtigen. Der Geschäftsführer von UNICEF Deutschland, Christian Schneider, erklärte:
“Die Bekämpfung der Kinderarmut muss politische Top-Priorität werden. Unser Land vergibt Zukunftschancen: Wer heute nicht in die Teilhabe, Bildung und gesundheitliche Versorgung der jüngsten Generation investiert, schadet nicht nur den Kindern, sondern zahlt morgen einen hohen gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Preis.”
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