Novak Đoković wollte am international besetzten ATP-Turnier in Indian Wells teilnehmen, hatte dabei aber unterschätzt, dass die US-Einreisebehörden ordnungsgemäß an den rigiden Vorgaben der Biden-Administration festhalten, ohne ihm jeglichen Promibonus zukommen zulassen.
Um die zwischenzeitlich auf politischer Ebene behandelte Sache abzukürzen, teilte der serbische Tennis-Superstar nun mit, dass er die Turnierleitung über sein Nichterscheinen informiert habe. Đoković hatte in den zurückliegenden drei Jahren zwei Infektionen mit dem Coronavirus ohne größere Probleme überstanden, gilt also als Genesener. So titelte der US-Sender CNN:
“Novak Đoković zieht seine Teilnahme an den BNP Paribas Open nach dem Visa-Debakel zurück.”
Rick Scott, der republikanische Senator des Bundesstaats Florida, hatte US-Medien darüber informiert, dass das Ministerium für Innere Sicherheit der Vereinigten Staaten “einen Antrag auf eine Ausnahme für den Weltranglistenersten aus Serbien abgelehnt” habe. Eine annähernd identische Diskussion erlebte Đoković bereits im Januar 2022 in Australien.
Đoković habe bis zuletzt “auf ein positives Ergebnis gehofft”, um eine erweiterte Sondergenehmigung für aktuelle Teilnahmen an Turnieren in den USA zu erhalten, wo internationale Sportler geimpft sein müssen, um generell einreisen zu dürfen. Die offizielle Regelung, für alle US-Reisenden geltend, sieht dies jedoch erst ab dem 10. April 2023 vor. Der georgische Spieler Nikolos Bassilaschwili darf sich nun freuen, Đoković’ Platz in der Auslosung zugeteilt zu bekommen.
Der offizielle Twitter-Kanal des US-Tennisverbands hatte noch am 3. März die Fans hoffen lassen und schrieb:
“Novak Đoković ist einer der größten Champions, die unser Sport je gesehen hat. Die USTA und die US Open hoffen, dass Novak Đoković mit seinem Einreiseantrag Erfolg hat und dass die Fans ihn in Indian Wells und Miami wieder in Aktion erleben können.”
Novak Djokovic is one the greatest champions our sport has ever seen. The USTA and US Open are hopeful that Novak is successful in his petition to enter the country, and that the fans will be able to see him back in action at Indian Wells and Miami.
— US Open Tennis (@usopen) March 3, 2023
Der US-amerikanische Stand-up-Comedian und Fernsehmoderator Bill Maher kommentierte das Ereignis mit der trockenen Feststellung:
“Dieses Land steckt in der Dummheit fest, es ist einfach so.”
Bill Maher on Novak Djokovic Being Banned from U.S. Matches Because of His COVID Vaccination Status”This country is stuck on stupid, it just is”@billmaher@rustyrocketspic.twitter.com/L6nuHS1iyc
— Chief Nerd (@TheChiefNerd) March 4, 2023
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