Von Wassilissa Sacharowa
Eigentlich wollte ich nur bei schönem Wetter durch den frisch renovierten Gorki-Park in Donezk spazieren. Plötzlich fuhr eine fröhliche Rentnerin auf einem blauen Elektro-Dreirad an uns vorbei. Auf dem Hintersitz saßen zwei ebenso fröhliche Kinder. Diese Begegnung riss mich sofort aus dem Gespräch mit meiner Freundin. Ich schaute der Frau noch eine Weile hinterher. Meine Freundin lächelte und sagte: “Das ist Walja!”
Walentina, oder kurz Walja (68), ist eine echte lokale Berühmtheit. Die meisten kennen sie als “die Oma auf dem Dreirad”. Sogar aus anderen Stadtteilen der rund 55 Kilometer langen Stadt kommen Familien extra in den Gorki-Park, nur um Oma Walja zu treffen und ihre Kinder mitfahren zu lassen. Sobald die Kinder sie entdecken, rufen sie begeistert: “Die Oma auf dem Dreirad ist da!”
Sie ist sichtlich gut gelaunt, obwohl das Geschäft nicht einfach ist. Das Elektro-Dreirad braucht regelmäßige Wartung – Reifen und Getriebe müssen regelmäßig erneuert werden. Hin und wieder gibt es auch Menschen, die sie beschimpfen oder ihr mit einer Anzeige drohen. “Eine Frau sagte mal, sie arbeite in der Stadtverwaltung und meinte, ich dürfe hier nicht einfach so rumfahren ohne Genehmigung”, erzählt Walja. Glücklicherweise bleiben solche negativen Begegnungen die Ausnahme.
Zudem war das Vehikel nicht gerade günstig in der Anschaffung. Walentina konnte es sich nur deshalb leisten, weil ihr verstorbener Mann ihr seine Ersparnisse hinterließ. Ihre Kinder verzichteten bewusst auf ihren Anteil und bestanden stattdessen darauf, dass ihre Mutter sich etwas Schönes gönnt. “Das werdet ihr noch bereuen!”, antwortete Walja damals scherzhaft. Bei dieser Erinnerung muss sie heute noch lachen. Das Dreirad kostete etwas über 1.200 Euro. Ob sich die Idee mit der Attraktion lohnen würde, wusste sie beim Kauf nicht. Sie hat es einfach gewagt – und ihre Hoffnung hat sich erfüllt.
An einem sehr guten Tag fährt Walja bis zu 80 Kilometer – das sind etwa 40 Runden durch den Park. Eine Fahrt kostet nur rund 50 Rubel (etwa 55 Cent) für Kinder und 100 Rubel (etwa 1 Euro) für Erwachsene. Bei Stammkunden und mehreren Runden macht Walentina gern einen Mengenrabatt oder kutschiert Kinder sogar umsonst. Wegen des Geldes macht sie das nicht – ihre Attraktion soll ein Ersatz für die fehlenden Fahrgeschäfte im Park sein.
“Ich habe gesehen, dass es keine Fahrgeschäfte mehr im Park gibt”, sagt sie. “Es sind doch Kinder, man darf ihnen die Freude nicht nehmen.”
Tatsächlich gab es im Gorki-Park seit seiner Gründung in der Sowjet-Ära zahlreiche Attraktionen – darunter ein Riesenrad und ein Autoscooter. Nach dem Zerfall der Sowjetunion wurden die Anlagen nicht mehr gewartet, und so verfielen sie. Als der Park im Jahr 2024 renoviert wurde, entfernte man all die alten sowjetischen “Überbleibsel”. An ihrer Stelle entstanden asphaltierte Parkwege, mehrere Kinderspielplätze, ein Basketballfeld, ein Hundespielplatz und ein Restaurant.
Eine Frau mit großem Herzen
Die Fahrten auf dem Scooter sind nur bei schönem Wetter und meist an Wochenenden möglich, da sie für Walja nur einen Nebenverdienst darstellen. Unter der Woche geht sie ihrer Tätigkeit als Pflegekraft nach, bei der sie schwerkranke Menschen betreut.
In ihrem Garten wartet der lebensfrohe Hund Tichon auf sie. Ihre Tochter hatte ihn als kleinen Welpen im Winter auf der Straße gefunden. Walentina nahm ihn sofort auf und nannte ihn zunächst “Tichonja” – der Stille –, weil er so ruhig war. Je größer er wurde, desto energischer wurde er auch, und aus Tichonja wurde einfach Tichon. Außerdem lebt bei ihr noch die Katze Alisa, die ebenfalls als Straßenkind zu ihr kam.
Doch auch das reicht Walentina nicht. In ihrer Freizeit bastelt sie mit großer Leidenschaft. Stolz zeigt sie mir ihre Werke: den Disney-Schneemann Olaf, Gartenfiguren und eine liebevoll gestaltete Garagenwand.
Dem Schicksal kann man nicht entkommen
Auf meine Frage, warum sie und ihre Familie nicht aus Donezk weggehen, antwortet Walja: “Wissen Sie, ich glaube daran, dass man dem eigenen Schicksal nicht entkommen kann. Ich spüre, dass ich hier sein muss. Hier sind meine Kinder beerdigt.”
Über zwei ihrer verstorbenen Söhne will sie verständlicherweise nicht reden. Nur eins sagt sie mir dazu: “Die 90er haben sie umgebracht.” Ich merke: Walentina ist niemand, der im Selbstmitleid versinkt oder ein ruhiges Seniorenleben führt.
“Ich mag nicht vor der Tür sitzen und über andere tratschen”, erklärt sie mir.
Und so schenkt Walja nicht nur Kindern Freude ‒ auch Erwachsenen bietet sie die Fahrten auf ihrem Elektro-Dreirad an. Zuerst lehnen viele von ihnen ab, mit der Begründung, dass sich das für erwachsene Menschen nicht gehört. Doch dann verspricht Walentina ihnen, dass es ihnen Spaß machen wird. Diejenigen, die sich darauf einlassen, bereuen es nicht. Nicht selten wollen sie nach einer Runde mehrere Wiederholungen haben. Womöglich hilft eine solche Fahrt den Menschen, sich auf diese Weise für ein paar Augenblicke zurück in die Kindheit zu versetzen. Und diese Zeitreise macht etwas Magisches mit ihnen.
Ich sagte Walentina, dass ihr fröhliches Wesen auf die Menschen im Park ansteckend wirkt. Beim Abschied versprach ich, dass ich beim nächsten Mal, wenn ich im Park bin, unbedingt eine Runde auf dem Dreirad mit ihr drehen werde.
Mehr zum Thema – “Frühstück unter Bomben”: Wiederbelebung der Kohleindustrie in Donezk
