Der Autor der New Yorker Tageszeitung Wall Street Journal stellt Deutschland eine vernichtende Diagnose (Bezahlschranke): Deutschlands altes industrielles Geschäftsmodell taugt nichts mehr. Aus vielen Gründen. Die Exporte sind zurückgegangen, die Bundesrepublik hat immer stärker mit der Konkurrenz aus China und einem allgemeinen Nachfrageeinbruch zu kämpfen.
Als Beispiele für die deutsche Krise nennt Pancevski etwa massive Gewinnrückgänge bei den Flaggschiffen der deutschen Automobilindustrie, eine Entwicklung, die einen Stellenabbau schnell zwangsläufig macht. In der deutschen Fertigungsindustrie gingen monatlich 15.000 Arbeitsplätze verloren, zitierte der WSJ-Journalist die Bundesregierung. Den Hauptanteil der deutschen Wirtschaftsleistung mache mit 70 Prozent mittlerweile der Dienstleistungssektor aus, aber auch dieser hänge bis zu einem Fünftel vom Erfolg der Industrieunternehmen ab.
Keine Frage, die deutsche Wirtschaft muss sich neu ausrichten. Und sie tut das, indem sie sich auf den Rüstungssektor konzentriert. Dorthin werden die Menschen Kapital, Fabriken und Arbeiter lenken, die durch den industriellen Zerfall freigesetzt werden. Als Antrieb nennt Pancevski die veränderte geopolitische Lage, die Angst vor Russland sowie das schwindende Vertrauen in das US-amerikanische Sicherheitsversprechen. Kurzum: Deutschland beabsichtigt, “zum Rückgrat der europäischen Verteidigungsindustrie zu werden”.
Die deutsche Politik und die Europäische Union tun dabei das Ihre, um diese Entwicklung zu fördern. So wurde beispielsweise der Zugang für Rüstungsunternehmen zum Kapitalmarkt erleichtert und öffentliche Finanzierungsprogramme zugunsten der Aufrüstung im Umfang von fast einer Milliarde Euro wurden aufgelegt. Fast 90 Prozent des europäischen Risikokapitals, das in Verteidigungstechnologie investiert wird, flossen in deutsche Unternehmen.
Als gelungenes Beispiel dieser Transformation nennt Pancevski die Kölner Deutz AG, traditionell ein Hersteller von Verbrennungsmotoren. Im Jahr 2022 erfolgte die strategische Neuausrichtung: Zunächst konzentrierte sich der Konzern auf Antriebssysteme für Militärfahrzeuge. Mit Erfolg: Der Unternehmensumsatz stieg im vergangenen Jahr um satte 15 Prozent.
Und damit nicht genug: Auch durch Übernahmen (Sobek) und Beteiligungen (ARX Robotics) forcierte Deutz seinen Einstieg ins Rüstungsgeschäft. Beide Firmen sind wiederum mit dem Ukraine-Krieg verknüpft: Sobek produziert Steuerungselektronik und Elektroantriebe, die in militärischen Drohnen verbaut werden, und ARX Robotics liefert seine besatzungslosen Bodenfahrzeuge vom Typ Gereon gleich direkt in die Ukraine.
Pancevskis zweites Beispiel eines “aufstrebenden Akteurs im deutschen Verteidigungssektor” ist der Automobilzulieferer Schaeffler mit Hauptsitz im fränkischen Herzogenaurach. Schaeffler-Manager Klaus Rosenfeld spricht gegenüber dem WSJ-Korrespondenten von einem “großartigen Trend in der deutschen Wirtschaft”, sich in der Rüstung zu engagieren.
Rosenfelds Ziel ist es, zehn Prozent des Unternehmensumsatzes (derzeit 24 Milliarden Euro) künftig aus der Verteidigungssparte zu erzielen – mittels Motoren für Drohnen, Bordsystemen für gepanzerte Fahrzeuge und Komponenten für Militärflugzeuge. Auch mit dem in den Ukraine-Krieg involvierten Drohnenhersteller Helsing vereinbarte Schaeffler im vergangenen Winter eine Kooperation, unter anderem über die Lieferung von Elektrokomponenten.
So ganz präzedenzlos ist das Engagement beider Firmen im Rüstungsbereich indes nicht. Bereits während des Zweiten Weltkriegs produzierten beide Firmen (beziehungsweise ihre Vorläufer) für das Militär, damals für die Wehrmacht. Selbstverständlich mit der unfreiwilligen Arbeitsleistung von Zwangsarbeitern.
Bei Schaeffler waren es Nadellager für Panzerketten und Bombenabwurfgeräte, Deutz hingegen war unter anderem an der Produktion des berühmten Raupenschleppers Ost beteiligt. Ein Fahrzeug, speziell für die Ostfront entwickelt, um die berüchtigte Schlammperiode “Rasputiza” zu bewältigen.
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