Er ist die meistbesuchte Kirche Deutschlands, wenn auch bei weitem nicht die schönste. “Er ragt verteufelt schwarz empor, das ist der Dom von Köllen”, spottete einst Heinrich Heine über den Kölner Dom. Wie jedes derartige Bauwerk ist er eine beständige Baustelle; und nun hat das Bistum Köln – einst das reichste Bistum Deutschlands, inzwischen mit einem Vermögen von 3,8 Milliarden Euro nur noch auf Platz 3 hinter Paderborn (7 Milliarden) und München/Freising (6,1 Milliarden) – ab dem 1. Juli einen Eintrittspreis von 12 Euro verhängt, um damit die Erhaltung des Baus zu finanzieren. Die erwarteten Kirchensteuereinnahmen im Jahr 2026 liegen in Köln übrigens bei 674 Millionen Euro.
Immerhin: zu den Messen bleibt der Eintritt kostenlos. Und einheimische Arme, aus Köln oder anderen Teilen von NRW, zahlen wie Schüler und Studenten “nur” sechs Euro. Besuche mehrmals jährlich scheinen in diesem Konzept nicht vorgesehen, eine Dauerkarte gibt es nicht. Auch keinen besonderen Ausweis für die Mitglieder der zugehörigen Kirchengemeinde. Der kostenlose Eintritt zu Gebetszwecken beschränkt sich jetzt auf das Nordquerhaus.
Die Tickets werden nicht direkt vor dem Dom, sondern in einiger Entfernung verkauft, was gehbehinderte Besucher besonders erfreuen dürfte. Da bestanden dann doch wohl ästhetische oder religiöse Bedenken.
Der Kölner Dom ist nicht die erste große Kirche, die in Deutschland Eintritt verlangt. Die erste war St. Marien in Lübeck, die schon seit 2010 Eintritt verlangt, derzeit 5 Euro. Besonders teuer ist der Berliner Dom, ein Bau des Kaiserreiches, für dessen Besichtigung, ebenfalls schon seit 2010, sogar 15 Euro verlangt werden. Die künstlerisch weit wertvollere Sebalduskirche in Nürnberg verlangt 5 Euro. Der Kölner Dom ist auf dieser Liste bisher die einzige katholische Kirche.
Allerdings hat die zusätzliche Geldbeschaffung in Köln Tradition. Im 19. Jahrhundert veranstaltete das reiche Bistum eine Spendensammlung zur Vollendung des im Mittelalter nicht fertig gebauten Doms, die von 1842 bis 1880 dauerte. Zusätzlich gab es ab 1864 die Dombaulotterie, und der preußische Staat, zu dem das Rheinland damals gehörte, gab weitere 32 Prozent der insgesamt mit 6,6 Millionen Talern bezifferten Fertigstellung des Doms. In heutiger Währung entspräche das etwa ein bis zwei Milliarden Euro.
Köln hatte im Mittelalter den Bau eines derart gewaltigen Doms begonnen, weil die Stadt durch das Stapelrecht sehr reich war – jedes Schiff, das den Rhein hinauf oder herunter fuhr, musste seine Waren dort anbieten. Die Kölner Bischöfe erhielten auch ihr Teil: Sie erhoben Zoll auf die vorbeitransportierten Waren.
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