US-Präsident Donald Trump empfängt am Donnerstag die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, eine enge Verbündete, die inmitten der Spannungen über die US-Zölle eine Vermittlerrolle zwischen Washington und Europa einnehmen will.
Die Europäische Union mit ihren 27 Mitgliedsstaaten sieht sich mit Zöllen in Höhe von 25 Prozent auf Stahl, Aluminium und Autos sowie mit höheren Zöllen auf fast alle anderen Produkte konfrontiert. Diese sind Teil von Trumps Politik, Länder zu treffen, die seiner Meinung nach hohe Barrieren für US-Importe errichten.
Meloni, eine 48-jährige Konservative, mit der sich Trump gut versteht, war die einzige Regierungschefin der Europäischen Union, die zu Trumps Amtseinführung im Januar eingeladen war. Der US-Präsident hatte Meloni schon vergangenes Jahr als “fantastic person” und als “great leader” bezeichnet. Trumps Entscheidung, die meisten globalen Zölle für 90 Tage auszusetzen, hat den Druck auf Meloni etwas gemildert.
Das Treffen findet einen Tag vor dem Besuch von Vizepräsident J. D. Vance in Rom statt. Diese beiden Gespräche könnten entscheidend dafür sein, ob sie eine Vermittlerrolle zwischen den Vereinigten Staaten und Europa spielen kann.
Meloni bewegt sich auf einem schmalen Grat zwischen ihrer ideologischen Verbundenheit mit dem US-Präsidenten und ihren Beziehungen zu den europäischen Verbündeten, die Trumps Zollerhöhungen und seine Entscheidung, die EU von den Gesprächen mit Russland zur Beendigung des Krieges in der Ukraine auszuschließen, kritisiert haben.
Meloni steht zu Hause unter Druck, die exportorientierte italienische Wirtschaft zu schützen, die im vergangenen Jahr einen Handelsüberschuss von 40 Milliarden Euro (45,4 Milliarden Dollar) mit den USA erzielte. Sie muss aber auch die Interessen des gesamten EU-Blocks der 27 Nationen verteidigen.
Französische Minister haben davor gewarnt, dass die rechtsorientierte italienische Regierungschefin die Einheit der EU untergraben könnte, wenn sie allein nach Washington reist, aber die Europäische Kommission, die für die Aushandlung von Handelsabkommen zuständig ist, begrüßte Melonis Reise.
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