Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu und Verteidigungsminister Israel Katz haben angeordnet, die für den 30. Januar geplante Freilassung der Palästinenser zu verschieben und erst dann durchzuführen, wenn die palästinensische Gruppe Hamas die sichere Rückkehr der israelischen Geiseln garantiert. Netanjahu erklärte:
“Ich betrachte die schockierenden Aufnahmen, die bei der Freilassung unserer Entführten gemacht wurden, mit äußerster Ernsthaftigkeit. Dies ist ein weiterer Beweis für die unvorstellbare Brutalität der Terrororganisation Hamas. Ich verlange, dass die Vermittler garantieren, dass sich solche Drohungen nicht wiederholen und die Sicherheit unserer Entführten gewährleistet wird.”
Ferner drohte der israelische Premierminister, dass jeder, der es wage, israelischen Geiseln etwas anzutun, “dafür bezahlen wird”.
Im Rahmen des Abkommens zwischen Israel und der Hamas, aufgrund dessen seit dem 19. Januar ein Waffenstillstand im Gazastreifen gilt, muss Israel Dutzende von Palästinensern aus den Gefängnissen freilassen und die Hamas im Gegenzug eine israelische Geisel.
Am 30. Januar hatte die Hamas zwei Israelis und fünf Thailänder aus der Geiselhaft entlassen. Die 29-jährige Deutsch-Israelin Arbel Yehud wurde vor ihrer Übergabe an den Ruinen des Hauses des ehemaligen Hamas-Anführers Yahya Sinwar vorbeigeführt, wobei sich eine Gruppe von Palästinensern um sie und die sie umringenden militanten Kämpfer versammelte und lautstark ihren Unmut zum Ausdruck brachte.
Yahya Sinwars Haus befand sich in Chan Yunis, wo die Geiselübergabe stattfand. Dort behinderte die Menschenmenge den Verkehr und kreiste eines der Fahrzeuge des Roten Kreuzes ein, in dem sich nach Angaben der Times of Israel wahrscheinlich eine der Geiseln befand.
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