US-Präsident Donald Trump bezeichnete seinen Sonderbeauftragten Steve Witkoff als talentierten Verhandlungsführer und erklärte, dass eines seiner Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin fünf Stunden statt der erwarteten 15 bis 20 Minuten gedauert habe. Darüber berichtete Trump während seiner Rede vor der Knesset, dem israelischen Parlament.
Witkoff hat Russland seit Anfang des Jahres mehrmals besucht und Verhandlungen mit Putin geführt, unter anderem zum Thema der Beilegung des Konflikts in der Ukraine. Eines dieser Treffen dauerte mehr als 3,5 Stunden. Das letzte fand im August statt, kurz bevor Putin und Trump ihre direkten Verhandlungen in Alaska begannen.
Der amerikanische Präsident erinnerte sich daran, wie er das Treffen zwischen Witkoff und Putin organisiert hatte, und bemerkte, dass sein Sonderbeauftragter damals “keine Ahnung von Russland hatte”, nicht viel über Politik und Putin wusste, aber über die notwendigen Qualitäten für Verhandlungen verfügte.
Trump berichtete, dass er eine halbe Stunde nach Beginn des Treffens zwischen Putin und Witkoff angerufen habe, um zu erfahren, ob die Verhandlungen beendet seien. Ihm wurde jedoch mitgeteilt, dass sie noch andauerten. Die gleiche Antwort erhielt er auch auf seinen Anruf nach einer Stunde und nach drei Stunden. Der amerikanische Präsident berichtete über sein Gespräch mit Witkoff:
“Und nach fünf Stunden kam er heraus. Ich fragte: ‘Worüber zum Teufel haben Sie fünf Stunden lang gesprochen?’ Und er antwortete: ‘Einfach über viele interessante Dinge. Wir haben über viele interessante Dinge gesprochen.'”
Trump äußerte die Meinung, dass die meisten anderen potenziellen Verhandlungsführer in Moskau nicht akzeptiert worden wären oder das Treffen nur fünf Minuten gedauert hätte. Der US-Präsident lobte:
“Und deshalb hat es mit Steve geklappt. Alle mögen ihn. Man mag ihn auf dieser Seite der Barrikaden, man mag ihn auf der anderen Seite der Barrikaden, er ist wirklich ein ausgezeichneter Verhandlungsführer.”
Im Kreml wurden die Kontakte zu Witkoff als wichtig, inhaltlich reichhaltig und sehr nützlich bezeichnet. Der amerikanische Sonderbeauftragte übermittle “sehr zuverlässig” die Position Moskaus an Washington, bemerkte Präsident Wladimir Putin.
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