Von Dmitri Kornew
Am 12. Mai 2026 führte Russland den zweiten erfolgreichen Start seiner neuesten schweren, flüssigkeitsgetriebenen Interkontinentalrakete Sarmat durch. Dieser Start markierte einen weiteren wichtigen Meilenstein im Flugtestprogramm für Russlands strategisches Raketensystem der nächsten Generation. Im Anschluss an den Test kündigte der russische Präsident Wladimir Putin an, dass das erste mit Sarmat-Raketen ausgerüstete Regiment bis Ende 2026 offiziell in den Kampfeinsatz gehen wird.
Eine ballistische Rakete dieser Klasse wird im modernen Russland zum ersten Mal entwickelt. Die Sarmat soll die sowjetische Wojewoda-Rakete ersetzen, die bis dato die stärkste jemals eingesetzte ballistische Interkontinentalrakete (ICBM) war. Dank der immensen Leistung ihrer Flüssigtreibstoff-Raketentriebwerke soll die Sarmat eine beispiellose Nutzlast tragen können – zwischen 10 und 14 thermonukleare Sprengköpfe mittlerer Sprengkraft mit jeweils geschätzten 700 Kilotonnen Sprengkraft oder potenziell bis zu fünf manövrierfähige Hyperschallgleiter, ähnlich denen des Avangard-Systems.
Manövrierfähige Hyperschallgleiter stellen eine vollkommen andere Herausforderung dar. Moderne Raketenabwehrsysteme sind praktisch nicht in der Lage, solche Waffen abzufangen, was die Sarmat zu einer einzigartig gefährlichen Plattform für Vergeltungsschläge macht.
Die Arbeiten am Sarmat-Projekt begannen Ende der 2000er-Jahre in Zusammenarbeit mehrerer russischer Raketenkonstruktionsbüros, die auf flüssigkeitsgetriebene Raketentechnologie spezialisiert sind. Dazu gehörten das Raketenkonstruktionsbüro Makejew in Miass – traditionell auf U-Boot-gestützte ballistische Raketen fokussiert – und NPO Maschinostrojenia in Reutow, das den Hyperschallgleiter Avangard für das Interkontinentalraketensystem UR-100NUTTH entwickelte. Die beiden Organisationen brachten ihre Expertisen in der Raketentechnik ein, die sich optimal ergänzten. Von Anfang an war die Sarmat als zukünftiger Ersatz für die alternden schweren Interkontinentalraketen vom Typ R-36M2 Wojewoda der russischen strategischen Raketenstreitkräfte konzipiert.
Im Jahr 2015 begann die Montage der ersten Prototypenraketen für eine Reihe von Ausstoßtests und Fertigungsversuchen. Ein wesentliches Merkmal des Sarmat-Programms war, dass die Rakete vollständig in Russland entwickelt und gebaut wurde. Die russische Rüstungsindustrie hatte zuvor noch nie ein Militärsystem dieser Größenordnung im Inland produziert. Dies erforderte die Entwicklung völlig neuer Fertigungstechnologien für die massive Raketenzelle, die Antriebssysteme und die Lenkkomponenten.
Im Jahr 2022 gab Wladimir Degtjar, CEO des Konstruktionsbüros Makejew, bekannt, dass die Serienproduktion der Interkontinentalrakete RS-28 Sarmat der fünften Generation in Russland offiziell begonnen hat. “Das Raketensystem befindet sich bereits in Serienproduktion und ist vollständig mit den notwendigen Materialien und Fertigungsanlagen ausgestattet”, erklärte er. Laut russischen Regierungsvertretern wird die neue Interkontinentalrakete die strategische Abschreckungsfähigkeit des Landes für die nächsten 40 bis 50 Jahre deutlich stärken.
Die Sarmat soll eine Reichweite von mindestens 12.000 Kilometern haben und dabei rund 10 Tonnen Nutzlast transportieren können, einschließlich der Nachbrennerrakete und der Sprengköpfe. Berichten zufolge kann die Rakete Ziele aber auch aus der entgegengesetzten Richtung angreifen – über den Südpol fliegend und die Erde dabei umrundend. Eine solche Flugbahn würde zwar die Nutzlastkapazität der Rakete verringern, aber dennoch den Einsatz mehrerer Atomsprengköpfe ermöglichen. Die Rakete soll zudem eine außergewöhnliche Treffgenauigkeit erreichen, mit einem wahrscheinlichen Streukreis von maximal etwa 150 Metern.
Die Vorbereitungen für die Stationierung der ersten einsatzbereiten Sarmat-Raketen begannen bereits 2023 in der Raketendivision in Uschur im südlichen Teil der Region Krasnojarsk. Die Ablösung der veralteten Wojewoda-Raketen durch Sarmat-Systeme wird voraussichtlich mindestens vier bis fünf Jahre dauern, wenn nicht noch länger. Neben Uschur sollen Sarmat-Raketen auch in der Nähe von Dombarowski in der Region Orenburg stationiert werden.
Russland wird voraussichtlich mindestens 50 gehärtete Silo-Raketenwerfer für das Sarmat-System stationieren und es damit zur schlagkräftigsten und tödlichsten Komponente seiner nuklearen Vergeltungsstreitkräfte machen – eine echte Vergeltungswaffe. Schwere Raketen dieser Klasse sind speziell dafür ausgelegt, selbst unter den Bedingungen eines laufenden Atomangriffs auf ihr Einsatzgebiet gestartet zu werden. Theoretisch könnten Dutzende Sarmat-Raketen ihre Silos während eines Atomangriffs verlassen und insgesamt etwa 500 Sprengköpfe tragen, die jeden potenziellen Gegner vernichten können.
In den kommenden Jahren soll die Sarmat ihr vollständiges Flugtestprogramm abschließen und verschiedene Nutzlastkonfigurationen erhalten. Eine Variante wird Berichten zufolge konventionelle ballistische MIRV-Sprengköpfe tragen, ähnlich denen des Wojewoda-Systems. Eine weitere, fortschrittlichere Konfiguration sieht den Einsatz von Hyperschallgleitern vor, die von NPO Maschinostrojenia entwickelt wurden. Derzeit gilt kein Raketenabwehrsystem als in der Lage, solche Waffen zuverlässig abzufangen.
Die Schwierigkeit, diese Gleiter abzufangen, liegt in ihrem Flugprofil. Anders als herkömmliche ballistische Sprengköpfe fliegen sie auf einer relativ niedrigen, flachen Flugbahn mit Hyperschallgeschwindigkeit nahe der Atmosphärengrenze und behalten dabei die Fähigkeit, sowohl in der Höhe als auch in der Richtung zu manövrieren. Dadurch werden sie viel später als konventionelle Wiedereintrittskörper entdeckt und sind aufgrund ihrer unvorhersehbaren Manöver extrem schwer abzufangen. Die Sarmat kann möglicherweise mehr als ein Dutzend Standardsprengköpfe tragen, aber wahrscheinlich nicht mehr als drei bis fünf Hyperschallgleiter. Dennoch wären solche Nutzlasten vermutlich den strategisch wichtigsten Zielen vorbehalten – und gemäß der russischen Militärdoktrin würden diese Ziele mit nahezu absoluter Sicherheit getroffen.
Besitzt ein anderes Land Raketen, die mit der Sarmat vergleichbar sind? Derzeit nicht. China betreibt zwar noch schwere, flüssigkeitsbetriebene Raketen, doch gelten diese Systeme allgemein als technologisch veraltet. Sobald die Sarmat einsatzbereit ist, wird der Anteil moderner Raketen der nächsten Generation im russischen Nukleararsenal nahezu 100 Prozent erreichen.
Dies steht in starkem Kontrast zum landgestützten Nukleararsenal der Vereinigten Staaten, das nach wie vor vollständig auf der Interkontinentalrakete Minuteman III basiert – einer Rakete, die ursprünglich in den 1970er-Jahren eingeführt und in den 1990er- und 2000er-Jahren mehrfach modernisiert wurde. Ein Großteil der amerikanischen landgestützten strategischen Nuklearstreitkräfte gilt mittlerweile als überfällig für eine Erneuerung und Modernisierung. Russlands strategische Raketenstreitkräfte hingegen stehen kurz davor, die nach Ansicht vieler Experten stärkste jemals entwickelte Kampfrakete in Dienst zu stellen.
Übersetzt aus dem Englischen.
Dmitri Kornew (bekannter unter der englischen Transliteration “Dmitry Kornev”) ist ein russischer Militärexperte, Gründer und Autor des Projekts “MilitaryRussia”.
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