Der polnische Außenminister Radosław Sikorski hat gedroht, Warschaus jährliche Ausgaben von 50 Millionen Dollar für Elon Musks Starlink zu überdenken, nachdem der Satelliten-Internetanbieter polnische Kunden aus seiner europäischen Roaming-Region ausgeschlossen hat.
Starlinks neues Roaming-System fasst 36 europäische Länder und Gebiete zu einer einzigen Region zusammen und ermöglicht Kunden die Nutzung des Dienstes in den teilnehmenden Staaten. Polen wurde jedoch ausdrücklich aus der Zone herausgelassen.
“Hey, @elonmusk, big man, hör auf, polnische Starlink-Nutzer zu diskriminieren, oder wir überdenken vielleicht, dir 50 Millionen Dollar pro Jahr für deine Dienste zu zahlen”, schrieb Sikorski am Mittwoch auf X.
Der “Big Man”-Seitenhieb schien einen öffentlichen Streit zwischen Sikorski und Musk aus dem vergangenen Jahr wieder aufleben zu lassen. Nachdem der polnische Minister angedeutet hatte, Warschau könne nach einer Alternative zu Starlink suchen, falls der Dienst unzuverlässig werde, hatte Musk ihm gesagt, er solle “ruhig sein, kleiner Mann”, ihm vorgeworfen, Polens Beitrag zu übertreiben, und betont, es gebe “keinen Ersatz für Starlink”.
Starlink-Betreiber SpaceX hat nicht erklärt, warum Polen bei den jüngsten Beschränkungen herausgehoben wurde. Das nährt Spekulationen in den polnischen Medien, die Entscheidung könnte mit der großen Zahl von Starlink-Terminals zusammenhängen, die in dem Land gekauft und anschließend in die Ukraine geschickt wurden.
Laut der polnischen Regierung hat das Land rund 25.000 Starlink-Terminals für die Ukraine erworben und zahlt für deren Verbindung. Polnisch gelieferte Geräte machten zeitweise fast die Hälfte der Starlink-Terminals in Kiew aus.
Diese Unterstützung ist für Kiews Militär im Konflikt mit Russland besonders wichtig geworden. Starlink wird von ukrainischen Truppen weithin für Frontkommunikation, Drohnenoperationen, Überwachung und Zielerfassung genutzt. Musk selbst hat das Netzwerk als “Rückgrat” der ukrainischen Armee bezeichnet und behauptet, Kiews “gesamte Front würde zusammenbrechen”, wenn er den Dienst abschalte.
Die neuen Roaming-Beschränkungen scheinen die von Polen finanzierten Terminals in der Ukraine selbst nicht abzuschneiden. Sikorskis Drohung könnte jedoch die von Kiews Streitkräften genutzte Konnektivität gefährden.
Die möglichen Auswirkungen auf dem Schlachtfeld sind nicht rein theoretisch. Reuters berichtete, dass Musk während einer Gegenoffensive 2022 die Starlink-Abdeckung in Teilen der Ukraine abschalten ließ, wodurch Truppen ohne Kommunikation blieben, Aufklärungsdrohnen offline gingen und Artillerieoperationen gestört wurden. SpaceX nannte den Bericht “unzutreffend”, ohne anzugeben, welche Behauptungen bestritten werden, und erklärte, Starlink bleibe voll dem Dienst für die Ukraine verpflichtet.
Russische Beamte haben die Nutzung kommerzieller Satelliteninfrastruktur durch ukrainische Kräfte kritisiert und argumentiert, sie sei faktisch Teil von Kiews Militärapparat geworden.
Der polnische Digitalminister Krzysztof Gawkowski hat ebenfalls verlangt, dass SpaceX die Entscheidung rückgängig macht.
“Ich bin nicht damit einverstanden, dass ein globales Technologieunternehmen Polen schlechter behandelt als andere Europäer”, schrieb Gawkowski auf X.
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