Bisher existierte sie in den Köpfen und im Sprachgebrauch nur als “Litauen-Brigade”, nun besteht sie auch offiziell: Heute wurde die “Panzerbrigade 45” mit einem Appell in Vilnius aufgestellt. Bei der Zeremonie vor einem Bürogebäude wurde auch das Wappen der Panzerbrigade 45 enthüllt, die damit jetzt offiziell als militärischer Großverband des Heeres aufgestellt worden ist.
Mit der formalen Aufstellung schreitet das Projekt einen weiteren Schritt voran. Zum ersten Mal in der Geschichte der Bundeswehr werden in absehbarer Zeit dauerhaft Soldaten einer Kampfbrigade im Ausland stationiert. Bis Ende 2027 soll sie einsatzbereit sein. Dann sollen der Brigade rund 4.800 Soldaten sowie etwa 200 Zivilangestellte angehören. Der Hauptstandort soll eine Kaserne im Bereich des Truppenübungsplatzes in Rudninkai werden. Rudninkai liegt im Südosten des Landes, nahe der Grenze zu Weißrussland.
Unterkünfte und weitere Gebäude müssen dort noch fertiggestellt werden. Aktuell bilden rund 150 Männer und Frauen einen Aufbaustab. Bis Ende des Jahres sollen es 500 sein. Derzeit werden noch angemietete Büros genutzt. Im Fernsehen werden regelmäßig Reportagen ausgestrahlt, in denen die Kampfbrigade an der Ostflanke von Armeeangehörigen und ihren Familien beworben wird.
Begründet wird das mit dem Schutz “Europas” vor Russland. Auch wolle die Bundesregierung damit ein Signal der Abschreckung gen Moskau senden. Es wird immer wieder darauf hingewiesen, dass die Balten sich von Russland “bedroht fühlen” und gerade die Deutschen als Beschützer in Litauen sehr willkommen sind. Der Politikwissenschaftler Carlo Masala hat sogar ein Buch über einen möglichen Angriff der Russen auf Estland und die Annexion des östlichen Teils des Landes geschrieben. Das Ziel Russlands sei es, die NATO zu testen. Der Militärexperte Sönke Neitzel sagte einen möglichen Angriff Russlands im Gebiet des Suwalki-Korridors in Litauen schon in diesem Jahr (“letzter Sommer im Frieden”) voraus. Angegriffen werden könne im Zuge des Sapad-Manövers – RT DE berichtete.
Der Kommandeur der Kampftruppe, Brigadegeneral Christoph Huber, sprach im Interview mit den deutschen Medien von “Aufbruchsstimmung in der Truppe”. Das Interesse am Dienst in der Brigade beschrieb er als groß. Kritiker hatten indes wiederholt bezweifelt, dass sich genügend Freiwillige finden würden.
Der heutige Brigadegeneral war in den Jahren 2016 bis 2019 Kommandeur des Oberviechtacher Bataillons und während dieser Zeit auch erster Kommandeur des NATO-Gefechtsverbandes in Litauen. Damals wurde die Mission “Enhanced Forward Presence” ins Leben gerufen. Die Truppen verschiedener NATO-Staaten rotieren dafür alle paar Monate.
Als Meilenstein auf dem Weg zur dauerhaften Stationierung gilt Beobachtern unterdessen das “Artikelgesetz zur Zeitenwende”. Der Bundesrat hatte es im Februar abschließend gebilligt, nachdem der Bundestag am 31. Januar zugestimmt hatte. Auf Basis des Gesetzespakets wurden etwa die Zulagen für Bereitschaften (sogenannte “Alarmierungsverpflichtungen”) erhöht. Auch für Ehepartner, die mit ins Ausland ziehen, gibt es jetzt einen neuen Zuschlag. Er ist als Zuschuss zur Altersvorsorge der Partner gedacht, da Zahlungen in die Rentenkasse möglicherweise ausbleiben. Darüber hinaus beseitigte der Bundestag Anfang des Jahres weitere Hürden für die Stationierung. Gebilligt wurde eine Regierungsvereinbarung mit Litauen, die rechtliche Details regelt.
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