US-Verkehrsminister Sean Duffy, der im Juli zum vorübergehenden Direktor der NASA ernannt worden war, hat erklärt, dass der Teststart einer Trägerrakete mit dem Prototyp des Raumschiffs Starship, das erfolgreich im Indischen Ozean landete, “den Weg ebnet” für die Landung US-amerikanischer Astronauten auf dem Mond. Er schrieb auf X:
“Dies ist ein großer Tag für die NASA und unsere kommerziellen Raumfahrtpartner.”
Die NASA realisiert das Weltraumprogramm Artemis, das auf langfristige wissenschaftliche Forschungen auf dem Mond und die Vorbereitung einer Expedition zum Mars abzielt. Die wichtigste Mission, Artemis III, sieht die erste Landung von vier Astronauten auf dem Mond seit 1972 vor, voraussichtlich Mitte 2027.
CNN erinnerte daran, dass die Weltraumbehörde einen Vertrag in Höhe von 2,9 Milliarden US-Dollar mit Elon Musks SpaceX über die Entwicklung eines Raumfahrzeugs für die Beförderung von Menschen zum Mond abgeschlossen hat.
SpaceX führte am Abend des 26. August den zehnten Teststart von Starship durch. Dem Unternehmen gelang es, acht Satellitensimulatoren des Kommunikationssystems Starlink aus dem Frachtraum des Raumfahrzeugs zu entnehmen und den Raptor-Motor erneut zu starten. Elon Musks Raumfahrtunternehmen testete im Rahmen des zehnten Testflugs auch die neuen Hitzeschilde für Starship. Diesmal startete das 123 Meter hohe Raumschiff gegen 1:30 Uhr MESZ vom Weltraumbahnhof Starbase im Süden von Texas.
Die drei vorherigen Testflüge im Januar, März und Mai waren gescheitert.
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