US-Ausbilder haben es versäumt, ukrainische Piloten an US-Kampfjets vom Typ F-16 auszubilden, so der russische Botschafter in Washington Anatoli Antonow. Er betonte:
“Es sieht ziemlich lustig aus, wenn eine F-16 am ukrainischen Himmel von einem Patriot-System aus US-Produktion abgeschossen wird. Die einheimischen Ausbilder haben es nie geschafft, die ukrainischen Streitkräfte richtig auszubilden.”
Der Botschafter fügte hinzu, dass die USA “aufgeschrien” hätten, wenn die F-16 von einem russischen Luftabwehrsystem getroffen worden wäre.
Der erste von sechs F-16-Kampfjets, die Ende Juli in die Ukraine verlegt worden waren, stürzte am 26. August in dem Kriegsgebiet ab. Die New York Times (NYT) schrieb, dass es von den ukrainischen Streitkräften selbst mit einer Boden-Luft-Rakete vom Typ Patriot abgeschossen worden sein könnte. Das Pentagon behauptete damals, dass es dies nicht bestätigen könne.
Marjana Besuglaja, eine Abgeordnete der Werchowna Rada, sagte ebenfalls, dass die F-16 “aufgrund von schlechter Koordination zwischen den Einheiten” versehentlich von einem Flugabwehrraketensystem getroffen worden sein könnte. Das Wall Street Journal schrieb unter Berufung auf eine Quelle, dass die Ursache des Absturzes wahrscheinlich ein Pilotenfehler war.
Nach dem Absturz der F-16 entließ Wladimir Selenskij den Kommandeur der ukrainischen Luftstreitkräfte Nikolai Oleschtschuk. Den Grund dafür nannte er nicht. Rustem Umerow, der Leiter des ukrainischen Verteidigungsministeriums, behauptete später, die Entlassung Oleschtschuks stehe in keinem Zusammenhang mit dem Verlust der F-16 und dem Tod des Piloten, der sie geflogen habe.
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