Ein Berufungsgericht hat erstmals entschieden, dass ein versichertes Restaurant wegen Schließung von COVID-19 Schadensersatz verlangen kann.
Der Oceana Grill in der Bourbon Street in New Orleans hatte ursprünglich seinen Antrag auf Schadensersatz von seinem Versicherer verloren, aber diese Entscheidung wurde nun im Berufungsverfahren rückgängig gemacht.
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„Die physische Präsenz von COVID-19 verringerte die nutzbare Fläche des Grundstücks erheblich, da die Tische weiter auseinander geschoben werden mussten, und führte zu wirtschaftlichen Verlusten aufgrund der Verlangsamung des Geschäfts der Beschwerdeführer“, schrieb Oberrichterin Terri Love in der Entscheidung .
Cajun Conti, das Unternehmen, dem Oceana Grill gehört, verklagte Lloyd’s of London am Tag ihrer Schließung – dem 20. März 2020 – auf Schadensersatz. Sie argumentierten, dass COVID-19 Sachschäden verursacht habe, indem es zur Schließung gezwungen worden sei – und schließlich den Betrag reduziert habe der Sitzplätze in der Einrichtung, um die Regeln zur sozialen Distanzierung einzuhalten.
„Die Muttergesellschaft von Oceana Grill war eine der ersten, wenn nicht die erste, die eine COVID-Versicherungsklage eingereicht hat, obwohl viele weitere folgten. Der allgemeine Konsens war, dass die Pandemie nicht für die Unterstützung bei Betriebsunterbrechung in Frage kommt, da sie geschaffen wurde, um Schließungen aufgrund von Sachschäden durch Naturkatastrophen abzudecken. Dieses Gericht stellte jedoch fest, dass der Wortlaut interpretierbar ist und dass der physische Schaden nicht ‚offensichtlich und beobachtbar’ sein muss“, berichtet Nola.
Laut einem Bericht von Reuters sagte einer der beteiligten Anwälte der Versicherungsnehmer, der „Damm sei gebrochen“ mit dem Urteil und ebne den Weg für andere Unternehmen, dasselbe zu tun.
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Die Anwältin von Lloyd, Virginia (Ginger) Dodd von Phelps Dunbar, sagte gegenüber Reuters, dass sie glaubt, dass das Urteil nicht mit „zehn Berufungsgerichten des Bundes und allen anderen Berufungsgerichten der Bundesstaaten“ vereinbar sei.
„Wir werden alle Optionen verfolgen, um das anzugehen, was wir für eine Ausreißerentscheidung halten“, fügte Dodd hinzu.
Reuters bemerkte: „Während die Berufungsentscheidung vom Mittwoch die erste ist, die eine Deckung für COVID-19-Einkommensverluste im Rahmen einer All-Risk-Sachversicherungspolice findet, bestätigte ein staatliches Berufungsgericht in New York am Montag die Entscheidung eines Richters der Bronx, die den Botanischen Garten von New York zuließ seinen Verschmutzungshaftpflichtversicherer, Allied World Assurance, zu verklagen, weil er seinen Anspruch auf den Verlust von Geschäftseinkommen im Zusammenhang mit COVID abgelehnt und gegen die stillschweigende Zusage von Treu und Glauben und fairem Handeln verstoßen hat.“
„Bei dieser Klage ging es nur um Berichterstattung“, sagte Daniel Davillier, ein Anwalt, der den Eigentümer von Oceana Grill vertritt, gegenüber Nola. „Wenn Sie keine Deckung haben, können Sie keinen Schaden geltend machen. Es gibt viele Menschen da draußen, die während der Pandemie Verluste erlitten haben und darauf gewartet haben, wie sich das entwickelt.“
