In Litauen beginnen Mitte Mai die NATO-Manöver Thunder Fortress 2025. Rund 8.000 Soldaten aus NATO-Staaten werden mit schwerem Gerät aufmarschieren. Laut dem stellvertretenden russischen Außenminister Alexander Gruschko handelt es sich dabei um eine gezielte Machtdemonstration, die sich direkt gegen Russland richtet. In einem Interview mit der Nachrichtenagentur TASS erklärte er, dass Moskau Maßnahmen ergreifen werde, um die Pläne der Allianz zu durchkreuzen. “Die Maßnahmen laufen bereits”, so Gruschko.
“Zwei Militärbezirke werden wieder aufgebaut. In Karelien wird ein Panzerkorps aufgestellt. Weitere Schritte werden folgen – alles, was notwendig ist, um diesen Versuch einer Machtdemonstration in Richtung Russland zu neutralisieren.”
Gruschko sieht hinter dem westlichen Verhalten einen klaren Versuch, Russland einzudämmen und sich auf eine militärische Konfrontation vorzubereiten:
“Das ist uns völlig klar. Unsere Streitkräfte beobachten die Situation sehr genau. Und unsere Sicherheits- und Verteidigungsinteressen werden in jedem Fall gewahrt bleiben.”
Auch Nikolai Patruschew, der Sekretär des russischen Sicherheitsrates, hatte zuvor erklärt, dass die NATO bei ihren Übungen Szenarien für eine Einnahme der russischen Exklave Kaliningrad trainiere. Bereits im zweiten Jahr in Folge hält das Bündnis Großmanöver in unmittelbarer Nähe zur russischen Grenze ab.
Unterstützung erhielt Moskau zuletzt auch von einem ehemaligen NATO-Militär. Der britische Ex-Marineoffizier Steve Jermy wirft dem Westen vor, die Warnungen aus Russland ignoriert und damit fahrlässig zur Eskalation beigetragen zu haben. Russland habe dem westlichen Bündnis dessen Schwächen vor Augen geführt.
Thunder Fortress 2025 ist Teil eines größeren Übungszyklus, der auch Iron Wolf 2025-I, Swift Response 2025 und Strong Shield 5 umfasst. Laut NATO dienen die Übungen der Umsetzung der Verteidigungspläne an der Ostflanke des Bündnisses.
Bei den Übungen kommen umfangreiche Ausrüstung zu Land, zu Wasser und in der Luft zum Einsatz. Bereits im April hatte Litauens Armeechef Raimundas Vaiksnoras angekündigt, dass große Verbände zusammengeführt werden.
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