Die weitere US-Truppenentsendung in die Nähe von Venezuela, darunter 10.000 Soldaten und 6.000 Matrosen, könnte eine Ausweitung der regionalen Operationen sein. Laut einem Bericht der Washington Post befinden sich bereits acht Kriegsschiffe der US-Marine, ein Spezialschiff und ein atomgetriebenes Angriffs-U-Boot in der Karibik.
Der Flugzeugträger USS Gerald R. Ford, der voraussichtlich nächste Woche eintreffen wird, soll drei weitere Militärschiffe mit insgesamt über 4.000 Soldaten an Bord mitbringen. Darüber hinaus sind F-35-Kampfflugzeuge auf einem US-Stützpunkt in Puerto Rico stationiert, berichtete die Post unter Berufung auf Satellitenbilder.
Die USA haben Venezuela wiederholt vorgeworfen, “Drogenterroristen” zu unterstützen, und umfassende Sanktionen gegen das Land verhängt. Seit September hat das amerikanische Militär außerdem etwa ein Dutzend Schiffe angegriffen, von denen es behauptet, sie würden von Drogenschmugglern genutzt. Der venezolanische Präsident Nicolás Maduro wies die Vorwürfe zurück. Er beschuldigt die US-Regierung, im Zuge der anhaltenden militärischen Aufrüstung “einen neuen Krieg anzuzetteln”.
Die Ankunft der Flugzeugträgergruppe deutet darauf hin, dass Washingtons Pläne über eine Drogenbekämpfungsoperation hinausgehen könnten, erklärte Ryan Berg, Direktor des Americas Program und des Center for Strategic & International Studies, gegenüber der Zeitung. Ihm zufolge habe US-Präsident Donald Trump etwa einen Monat Zeit, um eine “wichtige Entscheidung” zu treffen, bevor die Flugzeugträgergruppe eingesetzt werden müsse.
Zuletzt berichteten mehrere Medien, dass das Weiße Haus mögliche militärische Maßnahmen in Venezuela in Erwägung ziehe. Senator Rick Scott erklärte am vergangenen Sonntag gegenüber CBS, dass Maduros “Tage gezählt” seien. Die Washington Post behauptete am Donnerstag, Washington habe bereits einige Ziele identifiziert, darunter angeblich für Drogenschmuggel genutzte militärische Einrichtungen.
Als Trump am Freitag zu diesen Berichten befragt wurde, sagte er: “Nein. Das ist nicht wahr.” Allerdings hatte Trump im vergangenen Monat noch bestätigt, dass er die CIA zur Durchführung tödlicher verdeckter Operationen in der Region ermächtigt habe.
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