Der Bundesrat hat am 20. März 2026 die neue Armeebotschaft verabschiedet und an das Parlament überwiesen. Mit Verpflichtungskrediten von insgesamt rund 3,4 Milliarden Franken markiert sie eine sicherheitspolitische Zäsur.
Im Zentrum steht nicht mehr die klassische Landesverteidigung, sondern die Abwehr jener Bedrohungen, die moderne Konflikte prägen: Drohnen, Marschflugkörper und Cyberangriffe.
Verteidigungsminister Martin Pfister formulierte die Ausgangslage unmissverständlich: Die Schweiz sei gegen die wahrscheinlichsten Angriffsformen ungenügend geschützt.
Der Konflikt in der Ukraine dient als strategische Blaupause, ebenso der Krieg in Iran. Die Botschaft richtet sich weniger auf den Ausbau bestehender Strukturen als auf die Anpassung an eine neue Realität, in der Distanzwaffen und digitale Angriffe das Gefechtsfeld bestimmen.
Die Vorlage gliedert sich in drei Teile: das Rüstungsprogramm 2026, einen Zusatzkredit für das Kampfflugzeug F-35A Lightning II sowie das Immobilienprogramm des Verteidigungsdepartements. Den grössten Anteil beansprucht das Rüstungsprogramm mit rund 2,4 Milliarden Franken. Hier setzt der Bund klare Prioritäten.
Im Fokus steht die bodengestützte Luftverteidigung. Eine Milliarde Franken fliesst in zusätzliche Einheiten des Systems IRIS-T SLM, das bereits in früheren Beschaffungen berücksichtigt wurde. Damit soll ein dichteres Schutznetz für kritische Infrastrukturen entstehen.
Weitere 800 Millionen Franken sind für den Ersatz veralteter Kurzstreckensysteme vorgesehen. Die bisherigen Mittel, darunter Stinger-Raketen und Fliegerabwehrkanonen, gelten angesichts moderner Drohnentechnologie als unzureichend.
Ergänzt wird dies durch ein neues Radarsystem mittlerer Reichweite sowie spezialisierte Abwehrlösungen gegen Kleinstdrohnen. Letztere haben sich in aktuellen Konflikten als kostengünstige und zugleich wirkungsvolle Angriffswaffe etabliert. Die Schweiz reagiert darauf mit Investitionen in Sensorik und elektronische Gegenmassnahmen, teilweise in Zusammenarbeit mit der heimischen Industrie.
Die Aktivitäten verlagern sich in den digitalen Raum. Rund 240 Millionen Franken sind für Fähigkeiten in der elektronischen Kriegführung vorgesehen, ergänzt durch Investitionen in robuste IT-Infrastrukturen, um auch unter Bedingungen von Cyberangriffen oder Stromausfällen handlungsfähig zu bleiben. Erste Schritte unternimmt die Schweiz zudem im Bereich weltraumgestützter Systeme, unter anderem in Kooperation mit der European Space Agency.
Ein weiterer Bestandteil der Botschaft betrifft die Beschaffung der F-35A-Kampfflugzeuge. Aufgrund gestiegener Kosten beantragt der Bundesrat einen Zusatzkredit von 394 Millionen Franken.
Gleichzeitig wird die geplante Stückzahl reduziert: Statt 36 sollen voraussichtlich nur noch 30 Maschinen beschafft werden. Damit bleibt das Projekt innerhalb des vom Volk bewilligten Finanzrahmens, allerdings um den Preis geringerer Stückzahlen.
Das Immobilienprogramm des VBS umfasst Investitionen in bestehende und neue Infrastruktur. Dazu zählen die Sanierung unterirdischer Anlagen, zusätzlicher Lärmschutz an Militärflugplätzen sowie bauliche Anpassungen für den Betrieb der F-35A. Auch die Modernisierung von Schiessplätzen und die Sicherstellung krisenresistenter Telekommunikation sind Teil des Programms.
Ökonomisch verfolgt die Vorlage einen klaren Nebeneffekt: Ein erheblicher Teil der Mittel soll im Inland wirksam werden. Rund eine Milliarde Franken fliesst direkt an Schweizer Unternehmen, ergänzt durch Kompensationsgeschäfte in ähnlicher Höhe. Die sicherheits- und baunahe Industrie dürfte entsprechend profitieren.
Die politische Behandlung beginnt voraussichtlich in der Sommersession 2026. Ein Referendum ist nicht vorgesehen. Die Botschaft wird im ordentlichen Verfahren beraten und dürfte die sicherheitspolitische Diskussion prägen. Sie wirft eine grundlegende Frage auf, nämlich wie sich ein neutrales Land in einer Zeit verteidigt, in der Angriffe nicht mehr zwangsläufig an seinen Grenzen beginnen.
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