Ein Passagierflugzeug der Flugschwadron “Rossija” wurde in die USA geschickt, um als Teil einer geplanten Rotation russische Diplomaten in die USA zu bringen, sagte die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Sacharowa.
Zuvor hatten mehrere russische Telegram-Kanäle, unter Verweis auf Daten von FlightRadar, berichtet, die Regierungsmaschine habe zwei Tage auf US-Gebiet verbracht, was Spekulationen über den Zweck des Flugs auslöste, und ob er mit möglichen Gesprächen zwischen Moskau und Washington zu tun habe.
Die Flugzeuge von “Rossija” sind üblicherweise für die ranghöchsten russischen Vertreter reserviert und für die Journalisten des Kreml-Pools. Vor einigen Monaten wurden die Flugzeuge dieser Schwadron eingesetzt, als Russland und die USA insgesamt 26 Personen austauschten, die in mehreren Ländern festgehalten wurden, im größten Gefangenenaustausch dieser Art seit dem Kalten Krieg.
Der jüngste Flug wurde letzte Woche von einer russischen Iljuschin-96-300 durchgeführt. Das Flugzeug startete vom Flughafen Sankt Petersburg am 25. Dezember, flog von dort nach Moskau, dann weiter über New York nach Washington, und kehrte wieder über New York am 28. nach Moskau zurück.
Bei einer kurzen Pressekonferenz am Montag sagte Sacharowa, der Zweck des Flugs sei “eine weitere Rotation von Diplomaten” gewesen.
Im Oktober hatte der russische Botschafter in den USA, Anatoli Antonow, seine Dienstzeit beendet und war nach Moskau zurückgekehrt. Später berichtete Kommersant, der Posten werde künftig vom Leiter der Nordamerika-Abteilung des Ministeriums, Alexandr Dartschiew, übernommen, der zuvor als russischer Botschafter in Kanada bestellt war.
Das Außenministerium hatte nicht angegeben, wann der neue Botschafter in Washington eintreffen werde. Vergangene Woche sagte Sacharowa, der neue Vertreter sei noch in Moskau.
Die Beziehungen zwischen Moskau und Washington hatten sich nach der Eskalation des Ukraine-Konflikts im Februar 2022 weiter verschlechtert.
Die Länder haben in den vergangenen Jahren mehrfach Diplomaten des jeweils anderen ausgewiesen. 2017 wiesen die USA die Schließung des russischen Konsulats in San Francisco an, wie auch der Niederlassungen der russischen Handelsmission in Washington und New York. Moskau hat darauf mit der Schließung des US-amerikanischen Konsulats in Sankt Petersburg geantwortet. 2020 suspendierten die USA die Tätigkeit von zwei ihrer verbliebenen Konsulate in Russland.
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