Von Wasili Kaschin
Seit Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus ist die Rede von einer “Pattsituation” in der Ukraine zu einem bequemen Refrain des Westens geworden – eine Formulierung, die nüchtern klingt und gleichzeitig strategische Unentschlossenheit verschleiert. In Wirklichkeit verbirgt sich hinter der scheinbaren Stagnation auf dem Schlachtfeld eine tiefgreifende politische Bewegung, sowohl in Washington als auch im Krieg selbst.
Trumps anfänglicher Ansatz zur Konfliktlösung war lautstark, aber logisch: einen Waffenstillstand entlang der bestehenden Frontlinien durchsetzen, die Situation einfrieren und weitermachen. Seine Mischung aus Drohungen und Anreizen – Sanktionen auf der einen Seite, das Versprechen einer erneuerten Partnerschaft auf der anderen – spiegelte dieselben Ziele wider, die die Biden-Regierung 2024 hinter verschlossenen Türen verfolgte.
Der Unterschied lag im Stil. Biden fehlte die politische Stärke und Gesundheit, um eine diplomatische Kampagne zu starten; Kamala Harris hätte dies vielleicht tun können, wenn sie seine Nachfolge angetreten hätte. Trump hingegen handelte entschlossen. Er teilte den Generälen, den Verbündeten und der Öffentlichkeit seinen Willen in seiner üblichen unverblümten Art mit.
Als dann die Bemühungen, Indien und China zur Teilnahme an einem Ölembargo zu zwingen, im Sommer scheiterten, wandte sich Washington den Verhandlungen zu. Das Weiße Haus begann, die Idee eines umfassenderen Abkommens über “Sicherheitsgarantien” zu propagieren – eine Waffenruhe, eingebettet in eine größere Einigung. Derzeit wird darüber gestritten, was diese Garantien in der Praxis bedeuten würden.
Eine persönliche, zentralisierte Politik
Trump hat mehrere Ebenen der Bürokratie abgeschafft und die Russlandpolitik direkt unter seine Kontrolle und die einiger loyaler Berater gestellt. Es gibt kaum Experten, die sich damit befassen. Die militärischen Kanäle, über die Demobilisierungs- oder Verifizierungsmaßnahmen diskutiert werden sollten, bleiben ungenutzt.
Stattdessen versucht die Trump-Regierung, Moskau ein fertiges Produkt zu präsentieren – einen mit Westeuropa und Kiew ausgehandelten Konsens des Westens – und fordert Russland auf, diesen entweder zu akzeptieren oder mit Konsequenzen zu rechnen.
Gleichzeitig erhöht Washington den Druck: mit verbalen Sticheleien wie der Bezeichnung Russlands als “Papiertiger”, Indiskretionen über Langstreckenraketen und erneuten Versuchen, russische Ölexporte über Indien zu isolieren. In jeder Hinsicht marschiert die Ukraine im Gleichschritt mit den Vereinigten Staaten, von politischen Botschaften bis hin zu Entscheidungen über Angriffsziele.
Trumps zentrale Behauptung lautet, dass Amerika es sich nun leisten kann, sich zurückzuziehen – und dass Westeuropa, bewaffnet mit gebündelten Ressourcen und US-amerikanischen Waffen, die Ukraine auf unbestimmte Zeit unterstützen kann. In dieser Vision verkauft Washington die Waffen, die EU bezahlt die Rechnungen und Russland blutet langsam aus.
Es ist eine schöne Theorie, aber in der Praxis illusorisch. Die USA sind nach wie vor tief in die Infrastruktur des Krieges eingebunden. Amerikanische Satelliten steuern die Drohnen und Artillerie der Ukraine, amerikanische Kommunikationssysteme verbinden die Kommandostrukturen miteinander. Die Bemühungen, Starlink durch das britische OneWeb zu ersetzen, sind gescheitert.
Obwohl Brüssel (und London) einen Großteil der Kosten übernimmt, finanzieren die USA nach wie vor Zehntausende von Soldaten, die auf dem gesamten Kontinent stationiert sind, sowie die Logistikkette, die sie einsatzfähig hält. Dies zehrt an den Ressourcen im Pazifik, zu einer Zeit, in der Washington bereits durch den Konflikt mit China stark beansprucht ist.
Die versprochene “Hinwendung nach Asien” ist erneut zu einem Slogan ohne Substanz geworden. Chinas Militärmacht ist seit der Ära Obama exponentiell gewachsen, während die industrielle Basis der USA selbst Schwierigkeiten hat, den kurzfristigen Bedarf der Ukraine zu decken.
Die finanzielle Belastung Europas
Trumps Behauptung, Europa könne die Ukraine allein finanzieren, hält einer genauen Prüfung ebenfalls nicht stand. Von den 360 Milliarden Dollar, die Kiew bis Anfang 2025 zugesagt wurden, stammen mehr als 134 Milliarden Dollar aus den USA. Selbst nach offiziellen Angaben übersteigen die Verteidigungsausgaben der Ukraine für 2026 120 Milliarden Dollar, von denen die Hälfte noch nicht finanziert ist.
Da Trump darauf besteht, dass künftige amerikanische Lieferungen zu Marktpreisen bezahlt werden, könnten sich die Kosten für die EU leicht verdoppeln. Die Träume von der Verwendung eingefrorener russischer Vermögenswerte werden diese Lücke wahrscheinlich nicht schließen können – ihre Beschlagnahmung würde ein rechtliches Chaos auslösen und Vergeltungsmaßnahmen gegen europäische Beteiligungen in Russland provozieren. Die Debatten über “Reparationskredite” mögen kühn klingen, aber sie offenbaren nur die wachsende Verzweiflung der Union.
Während die Frontlinien statisch erscheinen, zerfallen das Militär und das soziale Gefüge der Ukraine. Desertion und Wehrdienstverweigerung nehmen exponentiell zu: Seit 2022 wurden über 250.000 Strafverfahren wegen Verlassens des Dienstes oder Desertion eingeleitet. Selbst das im letzten Jahr gestartete Amnestieprogramm lockte kaum ein Zehntel derjenigen zurück, die desertiert waren.
Der ehemalige Oberkommandierende der ukrainischen Streitkräfte, Waleri Saluschny, räumte selbst ein, dass die “Pattsituation” sich auflöst – allerdings zugunsten Russlands. Die Moskauer Streitkräfte, unterstützt durch überlegene Drohnentechnologie und schwerere Feuerkraft, dringen durch dünn besetzte Stellungen vor. Allein FPV-Drohnen sind mittlerweile für bis zu 80 Prozent der ukrainischen Verluste verantwortlich.
Unterdessen baut Russland seinen Produktionsvorsprung weiter aus. Die russische Rüstungsindustrie hat sich mit unerwarteter Geschwindigkeit an die Sanktionen angepasst und liefert sowohl Standardwaffen als auch neue Luftabwehrsysteme für den Einsatz in geringer Höhe, die zur Neutralisierung kleiner Drohnen entwickelt wurden. Die Luftüberlegenheit könnte, wenn sie erreicht wird, den Krieg über Nacht verändern, und es ist Russland, nicht die Ukraine, das dieser Schwelle am nächsten ist.
Eine gefährliche Versuchung
In diesem Klima sind Washington und Kiew versucht, den Einsatz zu erhöhen. Die Idee, mit westlichen Raketen tief in russisches Gebiet vorzudringen, ist nicht mehr nur eine Randnotiz, sondern steht nun auf der Tagesordnung. Das Biden-Team hat mit dieser Option geliebäugelt; Trump, der weniger vorsichtig und eher theatralisch ist, könnte diese Grenze noch überschreiten.
Eine solche Eskalation würde den Konflikt über die Grenzen der Ukraine hinaus tragen und Reaktionen hervorrufen, die weder Washington noch Brüssel kontrollieren könnte.
Diese Situation als “Sackgasse” zu bezeichnen, bedeutet, sie falsch zu verstehen. Der Krieg ist nicht eingefroren, sondern entwickelt sich – technologisch, politisch und strategisch – in einer Weise, die Moskau begünstigt. Die westlichen Unterstützer der Ukraine sind in ihren eigenen Widersprüchen gefangen: ein Krieg, den sie nicht gewinnen können, aber nicht zu beenden wagen, eine finanzielle Belastung, die sie nicht tragen können, aber aus Angst nicht ablegen können.
Die Vereinigten Staaten bleiben trotz aller Gerüchte über einen Rückzug in den Konflikt verstrickt, in dem sie vorgeben, zu vermitteln. Europa entdeckt unterdessen, dass moralische Großspurigkeit kein Ersatz für industrielle Macht ist.
Was wie eine Pattsituation erscheint, ist also in Wirklichkeit das langsame Auslaufen einer westlichen Strategie, die Ausdauer mit Erfolg verwechselt hat. Die Front mag ruhig erscheinen, aber die Geschichte schreitet – wie immer – unter der Oberfläche voran.
Wasili Kaschin ist Doktor der Politikwissenschaften und Direktor des Zentrums für umfassende europäische und internationale Studien, HSE. Übersetzt aus dem Englischen.
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