Die fünftägige Übung “Freedom Edge” findet vom 15. bis 19. September in internationalen Gewässern östlich und südlich der südkoreanischen Insel Jeju statt. “Die Übung ‘Freedom Edge’ wird bis Freitag abgehalten, um die Fähigkeiten zur Abschreckung und Reaktion auf die sich entwickelnden nuklearen und raketenbezogenen Bedrohungen durch Nordkorea zu stärken”, zitiert die südkoreanische Agentur Yonhap den Sprecher des Vereinigten Generalstabs Südkoreas, Yang Seung-kwan.
Die diesjährige Übung ist die dritte ihrer Art, die vorherigen Manöver unter diesem Namen fanden im Juni und November 2024 statt.
Das südkoreanische Militär hatte zuvor erklärt, die drei Länder würden durch die Übung ihre Interaktion “in verschiedenen Bereichen, darunter auf See, in der Luft und im Cyberspace”, stärken, um eine “solide und stabile” trilaterale Zusammenarbeit aufrechtzuerhalten. “Die Manöver sind die jährliche Übung, die darauf abzielt, auf Nuklear- und Raketenbedrohungen seitens Nordkoreas zu reagieren und den Frieden und die Stabilität in der Region aufrechtzuhalten, während internationale Gesetze und Vorschriften eingehalten werden.”
Das US-Kommando im Indopazifik erklärte, das Manöver demonstriere “das gemeinsame Engagement der Länder, Frieden im asiatisch-pazifischen Raum zu erreichen und zu erhalten”. Außerdem umfasst das Manöver unter anderem Luftverteidigungsübungen und medizinische Evakuierungstrainings.
Neben dem “Freedom Edge”-Manöver werden Seoul und Washington von Montag bis Freitag auch die militärische Tabletop-Übung unter dem Namen “Iron Mace” durchführen. Der Schwerpunkt liegt auf der Verknüpfung von Washingtons nuklearen Fähigkeiten mit Seouls konventionellen Kapazitäten zur Abschreckung nordkoreanischer Bedrohungen.
Pjöngjang kritisierte am Samstag die beiden militärischen Übungen scharf. Kim Yo-jong, die stellvertretende Leiterin der Abteilung für Agitation und Propaganda im Zentralkomitee der Partei der Arbeit der DVRK und Schwester von Kim Jong-un, erklärte: “Ich erinnere die USA, Japan und die Republik Korea daran, dass ihre rücksichtslose Machtdemonstration […] in der Nähe der DVRK – dem falschen Ort dafür – unweigerlich negative Folgen für sie selbst haben wird.”
Der stellvertretende Vorsitzende des Zentralen Militärkomitees der Arbeiterpartei Koreas, Pak Jong-chon, bezeichnete das Manöver “Iron Mace” als “Atomkriegsübung” und betonte, eine solche Militärübung rechtfertige die Weiterentwicklung und “den kontinuierlichen Ausbau der strategischen Kräfte, die in der Lage sind, aggressive Versuche feindlicher Kräfte zu vereiteln und militärische Gefahren zu beseitigen”.
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