Gerhart Baum, FDP-Mitglied seit dem Jahr 1954, war von 1978 bis 1982 Bundesinnenminister unter Kanzler Helmut Schmidt. Bis 1994 saß er ab 1972 im Bundestag in Bonn. 2023 erhielt er von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier das “Große Verdienstkreuz mit Stern der Bundesrepublik Deutschland”. Nun ist er nach Auskunft seiner Frau im Alter von 92 Jahren in Köln verstorben.
Baum wurde am 28. Oktober 1932 in Dresden geboren und war von 1972 bis 1978 Parlamentarischer Staatssekretär bei den damaligen FDP-Bundesinnenministern Hans-Dietrich Genscher und Werner Maihofer. Ab 1978 war der FDP-Politiker dann zuständiger Innenminister, wobei er laut ARD-Tagesschau-Meldung bis 1982 den so wörtlich “Spagat zwischen dem Schutz vor Terror und dem Schutz von Bürgerrechten versuchte.” Der Artikel verweist zudem darauf, dass Baum “zuletzt vor allem das Erstarken der AfD große Sorgen machte.”
Nebenberuflich war der FDP-Politiker Rechtsanwalt. Ab dem Jahr 2005 zudem “Vorsitzender des Kulturrates NRW” und stellvertretendes Mitglied des WDR-Rundfunkrats.
Laut Bild-Zeitung mahnte der Verdienstkreuz-Träger an, dass “es angesichts antidemokratischer Tendenzen wichtig sei, dass die Mehrheit der Menschen fest an Demokratie und Bürgerrechte glaube, zusammenhalte, aufstehe und kämpfe.”
Die Friedrich-Naumann-Stiftung der FDP informierte am 28. Oktober 2022, dem 90. Geburtstag von Baum, dass dieser “zusammen mit Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, stellv. Vorstandsvorsitzende der Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit, eine Strafanzeige wegen Kriegsverbrechen gegen den russischen Präsidenten Putin eingereicht” hatte.
In einer ersten Reaktion erklärte FDP-Vize und Bundestagspräsident Wolfgang Kubicki gegenüber der Bild-Zeitung:
“Der Tod von Gerhart Rudolf Baum geht mir persönlich nah. Wir kannten uns über 50 Jahre. Er war ein streitbarer, nicht immer bequemer Liberaler – aber sind das Liberale jemals? Wir verlieren in ihm einen Mahner, der uns ständig daran erinnerte, dass Aufgabe von Liberalen, die Bewahrung, und Verteidigung der Bürger- und Grundrechte ist. Das war sein Lebensinhalt. Eine starke Stimme der Freiheit schweigt jetzt für immer. Aber sie wird sicher lange nachklingen.”
FDP-Chef Christian Lindner reagierte via X-Posting auf den Tod des Politikers:
“Unvergessen bleibt sein Einsatz als Bundesinnenminister für unsere freiheitlich-demokratische Grundordnung während des Terrors der RAF. Gerhart Baum hat über Jahrzehnte Verantwortung für die liberale Sache übernommen und unsere Partei geprägt – etwa 1966 bis 1998 als Mitglied des FDP-Bundesvorstands und von 1982 bis 1991 als stellvertretender FDP-Bundesvorsitzender.”
Mit Gerhart Baum haben unser Land und die Freien Demokraten eine der kräftigsten Stimmen für Freiheit, Menschenrechte und Demokratie verloren. Er war eine unabhängige Persönlichkeit mit kritischem Urteil, die unsere liberale Familie gestärkt hat.Gerhart Baum achtete darauf,… pic.twitter.com/BsgjMhgGVi
— Christian Lindner (@c_lindner) February 15, 2025
Im vergangenen Jahr erklärte Baum in einem Spiegel-Interview:
“Unsere Demokratie ist stabil, aber die Freiheit ist gefährdet wie lange nicht – nicht nur durch die AfD. In der Mitte der Bevölkerung nimmt die Verachtung unseres demokratischen Systems zu.”
Gerhart Baum erhielt 2008 den Theodor-Heuss-Preis, 2009 den Erich-Fromm-Preis und 2010 den Giesberts-Lewin-Preis der Kölnischen Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit.
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