Die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA hat weitreichende Flugbeschränkungen in der Nähe eines wichtigen Grenzübergangs zu Mexiko verhängt, nachdem Berichten zufolge dort ein vom Pentagon betriebenes Lasersystem eine Drohne der US-Regierung abgeschossen hatte.
Die FAA untersagte am späten Donnerstagabend den meisten Flugzeugen den Betrieb im Luftraum nahe Fort Hancock, Texas, und begründete dies in einer Mitteilung an die Luftmissionen (NOTAM) mit “besonderen Sicherheitsgründen”. Die Beschränkungen traten um 18:30 Uhr Ortszeit in Kraft und gelten voraussichtlich bis zum 24. Juni. Notfallflüge, wie Ambulanzflüge und Such- und Rettungsaktionen, können im Einzelfall genehmigt werden.
Weder das Pentagon noch die FAA äußerten sich zu dem Vorfall. Hochrangige demokratische Abgeordnete, die für Luftfahrt und innere Sicherheit zuständig sind, kritisierten jedoch die “Inkompetenz” und die mangelhafte Koordination zwischen Militär und zivilen Behörden.
“Wir sind fassungslos über die Nachricht, dass das Verteidigungsministerium angeblich eine Drohne der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) mit einem riskanten Abwehrsystem gegen unbemannte Fluggeräte abgeschossen hat”, erklärten die Abgeordneten Rick Larsen, Bennie Thompson und André Carson am Donnerstag in einer gemeinsamen Stellungnahme.
Laut Angaben von Kongressmitarbeitern gegenüber Reuters wurde die von der CBP betriebene Drohne versehentlich von einer Hochenergie-Laserwaffe getroffen, die eigentlich zur Abwehr unbemannter Fluggeräte entwickelt wurde. Der Drohnentyp und das genaue Datum des Abschusses sind weiterhin unklar.
Der gemeldete Abschuss folgt einem ähnlichen Vorfall Anfang des Monats im nahegelegenen El Paso. Dort hatte die FAA den Flughafenverkehr kurzzeitig eingestellt, nachdem Bedenken hinsichtlich der Tests desselben Systems gegen Objekte, aufgekommen waren, die sich später als Partyballons herausstellten. Diese Einschränkung wurde innerhalb weniger Stunden aufgehoben, nachdem das Pentagon Berichten zufolge zugestimmt hatte, weitere Tests bis zu einer Überprüfung der Sicherheit durch die Bundesbehörden zu verschieben.
Der neue Vorfall ereignete sich inmitten erhöhter Sicherheitsbedenken an der südlichen US-Grenze, wo die Bundesbehörden angesichts der verstärkten Aktivitäten mexikanischer Drogenkartelle die Überwachung und die Drohnenabwehr ausgeweitet haben.
Nachdem der Drogenboss Oseguera Cervantes, auch bekannt als El Mencho, letzte Woche bei einer gemeinsamen US-amerikanisch-mexikanischen Militäroperation in Tapalpa, Jalisco, getötet wurde, brach in Mexiko eine Welle der Kartellgewalt aus. Die Operation löste Unruhen in Jalisco und mindestens acht weiteren Bundesstaaten aus. Im Internet kursierten Videos, die Rauch von ausgebrannten Autos und Geschäftsgebäuden zeigten. Zusammenstöße zwischen Militär und Drogenkartellen haben die Sorge um die reibungslose Durchführung der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 in diesem Sommer verstärkt, die gleichzeitig in Mexiko, Kanada und den USA stattfinden soll.
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