Der General der US-Luftwaffe, Glen VanHerck, sagte Reportern am Montag, dass der mutmaßliche chinesische Spionageballon, der am vergangenen Wochenende abgeschossen wurde, einen Durchmesser von Hunderten von Fuß hatte.
„Die Ballonbewertung war bis zu 200 Fuß hoch [and] es wog ein paar tausend Pfund“, sagte VanHerck, der Kommandeur des North American Aerospace Defense Command (NORAD) und des US Northern Command, in einem Gespräch mit mehreren Reportern. Er fügte hinzu, dass der Ballon möglicherweise Sprengstoff trug, aber auch keine Beweise dafür hatte, und stellte fest, dass am Boden ein Gerät hing, das etwa die Größe eines kleinen Jets hatte.
Dieses Risiko war jedoch ein Faktor bei seiner Planung, den Ballon über offenem Wasser abzuschießen, sagte er laut Reuters. Möglicher Sprengstoff könnte an Bord gewesen sein, „um den Ballon zur Detonation zu bringen und zu zerstören“, so der General erzählt Reporter.
Nachdem der Ballon am vergangenen Mittwoch über Montana geortet wurde, gab es Aufrufe, ihn abzuschießen. Erst am Samstag wurde das Objekt vom US-Militär abgeschossen.
Die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) bestätigte, dass der Ballon chinesischen Ursprungs sei, behauptete jedoch, es handele sich um ein „ziviles Luftschiff“, das dazu bestimmt sei, Wettermuster zu überwachen. US-Beamte sagen jedoch, dass es sich um ein chinesisches Militärspionageschiff handelte.
„Wir haben maximale Vorsichtsmaßnahmen getroffen, um eine Sammlung von Informationen zu verhindern“, sagte er. „Meiner Einschätzung nach stellte dieser Ballon keine physische militärische Bedrohung für Nordamerika dar“, sagte VanHerck Berichten zufolge. „Dies ist unter meinem NORAD-Hut, und deshalb konnte ich nicht sofort handeln [against the balloon] weil es keine feindliche Handlung oder feindliche Absicht demonstrierte.“
VanHerck sagte, Trümmer seien aus einem Gebiet von etwa 1.500 Metern (4.920 Fuß) mal 1.500 Metern gesammelt worden, und eine Reihe von Militärschiffen habe dabei geholfen, sie zu sammeln.
Der US-Geheimdienst habe die vorherigen Flüge im Nachhinein auf der Grundlage „zusätzlicher Mittel zur Sammlung“ von Informationen ermittelt, ohne weitere Einzelheiten darüber anzugeben, ob es sich dabei um Cyberspionage, Telefonabhörungen oder menschliche Quellen handeln könnte, sagte der General.
Am Montag zuvor bestätigte ein Berater des Weißen Hauses, dass Beamte einige der Trümmer des Ballons vor der Ostküste geborgen hätten. Das Objekt wurde am Samstagnachmittag von einem F-22 Raptor in der Nähe der Küsten von North und South Carolina abgeschossen, bestätigte das Pentagon.
„Sie haben einige Überreste von der Meeresoberfläche geborgen“, sagte der Koordinator des Nationalen Sicherheitsrates, John Kirby, am Montag gegenüber Reportern. „Und die Wetterbedingungen ließen gestern keine große Unterwasserüberwachung des Trümmerfelds zu. Sie denken, dass das Trümmerfeld ungefähr 15 Fußballfelder mal 15 Fußballfelder im Quadrat groß ist. Es ist also beträchtlich, aber sie haben das erkannt, und sie glauben, dass sie vielleicht sogar heute, aber sicherlich in den kommenden Tagen, in der Lage sein werden, dorthin zu gelangen und einen besseren Blick auf das zu werfen, was sich auf dem Grund des Ozeans befindet .“
Andere Details
Die US-Küstenwache teilte am Montag mit, dass sie in den Gewässern vor Surfside Beach, South Carolina, in dem Bereich, in dem der Ballon abgeschossen wurde, eine vorübergehende Sicherheitszone errichten werde.
Die Vereinigten Staaten sagen, dass es ohne Zweifel ein chinesischer Spionageballon war. Seine Anwesenheit veranlasste Außenminister Antony Blinken, eine Wochenendreise nach China abzusagen, die darauf abzielte, die bereits hohen Spannungen zwischen den Ländern abzubauen.
Das Pentagon sagt, der Ballon, von dem es sagte, dass er Sensoren und Überwachungsausrüstung trug, war manövrierfähig und zeigte, dass er seinen Kurs ändern könnte. Es hielt sich über sensiblen Gebieten von Montana auf, in denen Atomsprengköpfe in Silos gelagert sind, und veranlasste das Militär, Maßnahmen zu ergreifen, um es daran zu hindern, Informationen zu sammeln.
US-Verteidigungs- und Militärbeamte sagten am Samstag, dass der Ballon am 28. Januar in die US-Luftverteidigungszone nördlich der Aleuten eingedrungen sei und sich am 30. Januar über Land über Alaska und in den kanadischen Luftraum in den Nordwest-Territorien bewegt habe. Am nächsten Tag sei er zurückgeflogen in US-Territorium über Nord-Idaho. US-Beamte sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um das heikle Thema zu erörtern.
Das Weiße Haus sagte, Biden sei am Dienstag erstmals über den Ballon informiert worden. Das Außenministerium sagte, Blinken und die stellvertretende Außenministerin Wendy Sherman hätten am Mittwochabend mit dem hochrangigen Beamten des chinesischen Regimes in Washington über die Angelegenheit gesprochen.
In der ersten öffentlichen US-Erklärung sagte Brig. Gen. General Pat Ryder, der Pressesprecher des Pentagon, sagte am Donnerstagabend, dass der Ballon keine militärische oder physische Bedrohung darstelle – ein Eingeständnis, dass er keine Waffen trug. Er sagte, „sobald der Ballon entdeckt wurde, hat die US-Regierung sofort gehandelt, um sich vor der Sammlung sensibler Informationen zu schützen“.
Reuters und The Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
