Republikanische Senatoren äußerten sich diese Woche besorgt über das Marinebudget der Biden-Regierung und sagten, dass die vorgeschlagenen Ausgaben nicht ausreichen, um der Bedrohung durch Chinas expandierende Seestreitkräfte zu begegnen.
„Der Haushaltsantrag dieser Regierung spiegelt die Herausforderungen, die in ihrer eigenen nationalen Verteidigungsstrategie identifiziert wurden, nicht vollständig wider“, sagte Senatorin Susan Collins (R-Maine), stellvertretende Vorsitzende des Senatsausschusses für Mittel, bei einer Anhörung am 28. März.
„Die Budgetanträge des Präsidenten würden am Ende der nächsten fünf Jahre zu einer Flotte von 291 Schiffen führen“, fügte Collins hinzu. „Das ist kleiner als die heutige Flotte von 296 Schiffen und deutlich kleiner als der Eigenbedarf der Marine von 373 Schiffen.“
Die Marine stellte in einem geheimen Bericht an den Kongress fest, dass sie eine Kampftruppe von 373 Schiffen benötigte, um „zukünftige Kampagnen- und Kriegsanforderungen zu erfüllen“, berichtete USNI News im Juli letzten Jahres.
Die Gesetzgeber des Ausschusses hielten die Anhörung ab, um über den Budgetantrag der Navy und des Marine Corps für das Haushaltsjahr 2024 in Höhe von 255,8 Milliarden US-Dollar zu beraten, was einer Steigerung von 11,1 Milliarden US-Dollar gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Ein Teil des vorgeschlagenen Budgets würde für den Kauf von neun Schlachtschiffen ausgegeben, darunter ein U-Boot der Columbia-Klasse, zwei U-Boote der Virginia-Klasse, zwei Lenkflugkörper-Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse und zwei Lenkflugkörper-Fregatten der Constellation-Klasse.
„Mich stört auch der Kontrast zu den mehr als 440 Schiffen, die China bis zum Jahr 2030 erwartet“, fügte Collins hinzu.
China unterhält derzeit die größte Marine der Welt. Laut dem Bericht des Pentagon aus dem Jahr 2022 über Chinas Militär (pdf) verfügt die chinesische Marine über etwa 340 Schiffe und U-Boote, darunter etwa 125 große Überwasserkämpfer. China werde in den kommenden Jahren viele weitere Oberflächenkämpfer hinzufügen, fügte der Bericht hinzu, und es wird erwartet, dass es bis zum Ende des Jahrzehnts insgesamt 440 Schiffe haben wird.
Der Bericht beschrieb die Fähigkeiten der chinesischen Marine und sagte, dass die „neuen Angriffs-U-Boote und modernen Überwasserkämpfer mit Luftabwehrfähigkeiten und Marineflugzeuge der vierten Generation des kommunistischen Regimes darauf ausgelegt sind, eine maritime Überlegenheit innerhalb der Ersten Inselkette zu erreichen, um potenzielle Drittstaatsangehörige abzuschrecken und ihnen entgegenzuwirken. Parteiintervention in einem Taiwan-Konflikt.“
China hat damit gedroht, Taiwan anzugreifen, eine demokratische, selbstverwaltete Insel, die Peking als sein Territorium beansprucht.
Budget
US-Marineminister Carlos Del Toro, einer von drei Zeugen bei der Anhörung, betonte, dass die Marine die Bedrohung durch Peking anerkenne.
„Wir erkennen die Volksrepublik China an [PRC] als unsere Tempo-Bedrohung, die Umsetzung einer Strategie, die darauf abzielt, die internationale Ordnung umzukehren“, sagte Del Toro.
„Die VR China führt aktive, aggressive maritime Aktivitäten im Südchinesischen Meer durch und hat darüber hinaus das Potenzial, unser internationales Rechtssystem zu untergraben, einschließlich der Freiheit der Meere, einem grundlegenden US-Interesse“, fügte er laut seiner schriftlichen Aussage hinzu (pdf).
Bei der Beantwortung von Fragen von Sen. Lindsey Graham (RS.C.) räumte Del Toro ein, dass die US-Marine nach dem aktuellen Budgetvorschlag bis 2028 über 291 Schiffe verfügen würde, während China „mehr als 440“ Schiffe haben würde.
„Ich möchte hinzufügen, dass unsere Schiffe extrem moderner sind als je zuvor“, sagte Del Toro.
»Hoffen wir es«, erwiderte Graham. „Wenn nicht, befinden wir uns in einer Welt voller Verletzungen.“
Collins und Graham hinterfragten abwechselnd, warum der Haushaltsantrag die aktuellen Inflationsraten nicht berücksichtigt habe, wobei Del Toro dem Gesetzgeber sagte, dass der Haushaltsvorschlag „etwa 2 Prozent unter der Inflation liegt“.
„Der Budgetantrag berücksichtigt auch die Auswirkungen der Inflation auf Investitions- und Bereitschaftskonten nur unzureichend“, sagte Collins. „Die von der Marine vorgeschlagene Budgeterhöhung um 4,5 Prozent, die die Erhöhung des Marine Corps um 2,6 Prozent beinhaltet, würde wahrscheinlich weniger Kaufkraft bieten als das für das Geschäftsjahr 23 verabschiedete Budget nach Berücksichtigung der Inflation.“
Chief of Naval Operations Adm. Michael Gilday sagte Graham, dass ein Budgetplan von fünf Prozent über der Inflation es der Marine ermöglichen würde, auf 373 Schiffe zu kommen.
„Das tatsächliche Budget liegt 2 % unter der Inflation“, sagte Graham. „Das Budget, das Sie unterstützen, liegt unter der Inflation, und Sie sagen uns, dass wir dahin kommen sollen, wo wir hinwollen, wir müssen 5 Prozent über der Inflation liegen. Wenn dies ein gutes Budget ist, würde ich es hassen, ein schlechtes Budget zu sehen.“
Aus der Perspektive der Abschreckung räumte Gilday ein, dass die Bereitschaft der Marine von entscheidender Bedeutung ist und dass „je größer [the] Flotte, desto besser.“
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
