Die Vereinigten Staaten haben eine Gerichtsentscheidung von Hongkong verurteilt, mit der der demokratiefreundliche Medienmagnat Jimmy Lai zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde, ein Schritt, den das Regime der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) als Versuch bezeichnet hat, „Kriminelle zu beschönigen“.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, forderte die chinesischen Behörden am Sonntag nach dem „ungerechten“ Ausgang von Lais Prozess wegen Mietbetrugs in Bezug auf seine Geschäfte auf, „die Meinungsfreiheit, einschließlich der Presse, in Hongkong zu respektieren“.
Lai wurde beschuldigt, seine Medienorganisation benutzt zu haben, um die Aktivitäten einer Beratungsfirma zu verschleiern, die in der Zentrale seiner inzwischen aufgelösten liberalen Zeitung Apple Daily angesiedelt war. Die Mietbedingungen sahen vor, dass die Räumlichkeiten nur für Druck- und Verlagszwecke genutzt werden durften.
Lai wurde wegen des Verstoßes gegen die Landpachtbedingungen mit einer Geldstrafe von 2 Millionen HK$ (rund 257.000 US$) belegt und für acht Jahre von der Tätigkeit als Direktor des Unternehmens ausgeschlossen.
Aber das Gericht verurteilte Lai wegen des Verstoßes auch zu fünf Jahren und neun Monaten Gefängnis.
„Die Vereinigten Staaten verurteilen den äußerst ungerechten Ausgang von Jimmy Lais jüngster Prozessverurteilung. Nach objektiven Maßstäben ist dieses Ergebnis weder fair noch gerecht“, so Price angegeben auf Twitter.
Die KPCh schlug zurück und sagte, sie weise Price’ „unverantwortliche Äußerungen“ entschieden zurück und forderte die Vereinigten Staaten auf, sich „unter dem Vorwand der Menschenrechte“ nicht in die Justiz Hongkongs und Chinas innere Angelegenheiten einzumischen.
Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums in Hongkong sagte in einer Erklärung, dass Washingtons Aktionen nur Lais Identität „als Agent und Bauer“ der Vereinigten Staaten aufdeckten; eine Anklage, die üblicherweise gegen Personen erhoben wird, die mit libertären demokratischen Werten sympathisieren oder sich ihnen anschließen, die der eigenen Ideologie der regierenden kommunistischen Partei widersprechen, die China selbst fremd war, als die Kommunisten 1949 die Macht beanspruchten.
Ein Versuch, Lai zum Schweigen zu bringen
Internationale Menschenrechtsgruppen haben das Urteil des Gerichts angeprangert und die sofortige Freilassung von Lai gefordert.
Beh Lih Yi, der Koordinator des Asienprogramms des Komitees zum Schutz von Journalisten (CPJ), sagte, die Anklage gegen Lai sollte eingestellt werden, da der 75-jährige Angeklagte bereits zwei Jahre im Gefängnis verbüßt habe.
„Das harte Urteil, das Jimmy Lai wegen erfundener Betrugsvorwürfe verhängt wurde, zeigt, wie Peking und Hongkong vor nichts zurückschrecken werden, um abweichende Stimmen zu beseitigen“, sagte Beh am 10. Dezember. „Die Behörden müssen diese Verfolgung ein für alle Mal beenden.“
Der Leiter des Ostasienbüros von Reporter ohne Grenzen, Cedric Alviani, sagte, die „erschütternde Härte“ von Lais Urteilen zeige, „wie verzweifelt das chinesische Regime ist, diese Symbolfigur der Pressefreiheit in Hongkong zum Schweigen zu bringen“.
Alviani forderte die internationale Gemeinschaft auf, den Druck auf das chinesische Regime zu erhöhen, um „die Freilassung von Lai zusammen mit allen anderen in Hongkong und auf dem Festland inhaftierten Journalisten und Verteidigern der Pressefreiheit sicherzustellen“.
Unterliegt ‘Lawfare’
Caoilfhionn Gallagher KC, der Leiter des internationalen Rechtsteams von Lai, sagte, dass Lai „Lawfare“ ausgesetzt sei, mit mehreren Strafverfolgungsmaßnahmen, die darauf abzielten, ihn „zum Schweigen zu bringen und zu diskreditieren“, und eine klare Botschaft gegen die Kritik an Peking oder den Behörden in Hongkong zu senden.
Gallagher sagte, dass die britische Regierung zu dem Fall geschwiegen habe, obwohl Lai britischer Staatsbürger ist.
Sie forderte den britischen Premierminister Rishi Sunak und seinen Außenminister auf, den Fall dringend zu behandeln und sich für den britischen Staatsbürger einzusetzen.
„Es ist ehrlich gesagt erstaunlich, dass wir von der US-Regierung mehr über diese falsche Verurteilung wegen Betrugs gehört haben als von der eigenen Regierung von Herrn Lai“, sagte Gallagher ein Statement auf Twitter gepostet.
Auch Lais Sohn Sebastien Lai forderte die britische Regierung auf, Maßnahmen zu ergreifen, um die Freiheit seines Vaters zu sichern.
„Mein Vater ist ein britischer Staatsbürger, der nichts falsch gemacht hat“, war er wie gesagt zitiert von Lais internationalem Rechtsteam. „Das Vereinigte Königreich muss alles tun, um dies zu stoppen, und zwar jetzt.“
Lai sitzt seit Dezember 2020 wegen seiner Rolle bei nicht autorisierten Versammlungen hinter Gittern. Er wurde auch nach dem drakonischen Nationalen Sicherheitsgesetz (NSL) angeklagt, angeblich mit dem zusammengearbeitet zu haben, was die KPCh als „ausländische Streitkräfte“ betrachtet.
Sein Prozess wegen der NSL-Vorwürfe verzögerte sich, nachdem der Hongkonger Führer John Lee Peking gebeten hatte, darüber zu entscheiden, ob ausländische Anwälte an Fällen der nationalen Sicherheit arbeiten könnten, nachdem ein Gericht entschieden hatte, Lai die Beauftragung eines britischen Anwalts zu gestatten.
Die NSL, die das, was die KPCh allgemein als Sezession, Subversion, Terrorismus und geheime Absprachen mit ausländischen Streitkräften definiert, mit bis zu lebenslanger Haft bestraft, wurde von demokratischen Regierungen auf der ganzen Welt und Menschenrechtsgruppen als Instrument zur Unterdrückung abweichender Meinungen im Halbfinale verurteilt -autonome Stadt.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen.
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
