PARIS – Die UNESCO gab am Montag bekannt, dass die Vereinigten Staaten planen, der UN-Organisation für Kultur und Wissenschaft wieder beizutreten – und mehr als 600 Millionen US-Dollar an Nachzahlungen zu zahlen –, nachdem es einen jahrzehntelangen Streit gegeben hatte, der durch die Entscheidung der Organisation, Palästina als Mitglied aufzunehmen, ausgelöst wurde.
US-Beamte sagen, dass die Entscheidung zur Rückkehr durch die Sorge motiviert war, dass China die Lücke füllt, die die USA in der Politikgestaltung der UNESCO hinterlassen haben, insbesondere bei der Festlegung von Standards für künstliche Intelligenz und Technologiebildung auf der ganzen Welt.
Die UNESCO-Mitgliedsstaaten werden in den kommenden Wochen über den Schritt abstimmen. Aber die Genehmigung scheint eine Formsache zu sein, nachdem die Ankündigung am Montag im Pariser Hauptquartier der UNESCO mit großem Applaus begrüßt wurde. Kein einziges Land erhob Einspruch gegen die Rückkehr eines Landes, das einst der größte Geldgeber der Agentur war.
Die USA und Israel stellten die Finanzierung der UNESCO ein, nachdem diese 2011 dafür gestimmt hatte, Palästina als Mitgliedsstaat aufzunehmen. Die Trump-Regierung beschloss 2017, sich im darauffolgenden Jahr vollständig aus der Organisation zurückzuziehen, und verwies auf langjährige antiisraelische Voreingenommenheit und Managementprobleme.
Die Generaldirektorin der UNESCO, Audrey Azoulay, hat seit ihrer Wahl im Jahr 2017 daran gearbeitet, diese Bedenken auszuräumen, und das scheint sich ausgezahlt zu haben.
„Es ist ein historischer Moment für die UNESCO“, sagte sie am Montag. „Es ist auch ein wichtiger Tag für den Multilateralismus.“
Der stellvertretende US-Außenminister für Management und Ressourcen, Richard Verma, übermittelte letzte Woche einen Brief an Azoulay, in dem er den Plan für einen Wiederbeitritt formalisierte. Er verwies auf Fortschritte bei der Entpolitisierung der Debatte über den Nahen Osten und bei der Reform des Managements der Agentur, heißt es in dem persönlich überreichten Brief, der AP vorliegt.
Die Entscheidung ist ein großer Aufschwung für die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur, die für ihr Welterbeprogramm sowie Projekte zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Lesevermittlung für Mädchen bekannt ist.
Während die Mitgliedschaft der Palästinenser in der UNESCO der Auslöser für die Auseinandersetzungen der USA mit der Organisation war, ist ihre Rückkehr eher auf Chinas wachsenden Einfluss zurückzuführen.
Der Unterstaatssekretär für Management, John Bass, sagte im März, dass die Abwesenheit der USA in der UNESCO China gestärkt habe und „unsere Fähigkeit untergräbt, unsere Vision einer freien Welt ebenso effektiv zu fördern.“
Er sagte, die UNESCO spiele eine Schlüsselrolle bei der Festlegung und Gestaltung von Standards für den Technologie- und Naturwissenschaftsunterricht auf der ganzen Welt. „Wenn wir es also mit der Konkurrenz des digitalen Zeitalters mit China wirklich ernst meinen, können wir es uns nicht leisten, länger fernzubleiben.“
Die US-Entscheidung geht nicht auf den Status Palästinas ein. Obwohl es Mitglied der UNESCO ist, sind die Palästinenser vor Ort weiter von der Unabhängigkeit entfernt als je zuvor. Seit über einem Jahrzehnt hat es keine ernsthaften Friedensgespräche mehr gegeben, und Israels neue Regierung besteht aus Hardlinern, die sich gegen die palästinensische Unabhängigkeit aussprechen.
Der palästinensische Botschafter bei der UNESCO äußerte sich nicht zur Entscheidung der USA. Der einzige Gesandte, der nicht vor Lob sprudelte, war Chinas Botschafter Jin Yang. Er wies auf die negativen Auswirkungen der Abwesenheit der USA hin und äußerte die Hoffnung, dass dieser Schritt bedeute, dass Washington den Multilateralismus ernst nehme.
„Die Mitgliedschaft in einer internationalen Organisation ist ein ernstes Problem, und wir hoffen, dass die Rückkehr der USA dieses Mal bedeutet, dass sie die Mission und die Ziele der Organisation anerkennen“, sagte der Botschafter.
UNESCO-Direktorin Azoulay, eine Jüdin, erhielt großes Lob für ihre persönlichen Bemühungen, einen Konsens zwischen jordanischen, palästinensischen und israelischen Diplomaten über sensible UNESCO-Resolutionen zu erzielen. Sie traf sich mit Demokraten und Republikanern im Kongress, um diese Bemühungen zu erläutern. Dank dieser parteiübergreifenden Verhandlungen zeigte sie sich zuversichtlich, dass die Entscheidung der USA zur Rückkehr langfristig sei, unabhängig davon, wer die Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr gewinnt.
„Was in den letzten Jahren passiert ist, hat dazu geführt, dass die UNESCO wichtig ist“, sagte sie. „Und wenn man dabei abwesend ist … verliert man etwas. Sie verlieren etwas für Ihren Einfluss in der Welt, aber auch für Ihr eigenes nationales Interesse.“
Im Rahmen des Plans würde die US-Regierung ihre Beiträge für 2023 zuzüglich 10 Millionen US-Dollar an Bonusbeiträgen in diesem Jahr zahlen, die für die Holocaust-Aufklärung, die Bewahrung des kulturellen Erbes in der Ukraine, die Sicherheit von Journalisten sowie die naturwissenschaftliche und technische Bildung in Afrika vorgesehen sind, heißt es in Vermas Brief.
Die Biden-Regierung hat bereits 150 Millionen US-Dollar für den Haushalt 2024 beantragt, um UNESCO-Beiträge und -Rückstände zu decken. Der Plan sieht ähnliche Anträge für die Folgejahre vor, bis die gesamten Schulden in Höhe von 619 Millionen US-Dollar beglichen sind.
Das macht einen großen Teil des jährlichen Betriebsbudgets der UNESCO in Höhe von 534 Millionen US-Dollar aus. Vor ihrem Austritt trugen die USA 22 Prozent zur Gesamtfinanzierung der Agentur bei.
Ein UNESCO-Diplomat äußerte die Hoffnung, dass die Rückkehr der USA „mehr Ehrgeiz und mehr Gelassenheit“ mit sich bringen würde – und Programme zur Regulierung künstlicher Intelligenz, zur Bildung von Mädchen in Afghanistan und zur Chronik der Opfer der Sklaverei in der Karibik ankurbeln würde.
Der Diplomat sagte, dass die Agentur auch Israel „willkommen“ würde, wenn es wieder beitreten wolle. Es gab keine sofortige Reaktion der israelischen Regierung.
Israel wirft den Vereinten Nationen seit langem antiisraelische Voreingenommenheit vor. Im Jahr 2012 wurde der Staat Palästina aufgrund israelischer Einwände von der UN-Generalversammlung als Nichtmitglieds-Beobachterstaat anerkannt. Die Palästinenser beanspruchen das Westjordanland, Ostjerusalem und den Gazastreifen – Gebiete, die Israel im Nahostkrieg 1967 erobert hatte – für einen unabhängigen Staat. Israel sagt, die Bemühungen der Palästinenser um Anerkennung bei den Vereinten Nationen zielen darauf ab, eine Verhandlungslösung zu umgehen und Israel zu Zugeständnissen zu drängen.
Die Vereinigten Staaten zogen sich bereits 1984 unter der Reagan-Regierung aus der UNESCO zurück, weil sie die Organisation als schlecht geführt, korrupt und zur Förderung sowjetischer Interessen missbraucht ansahen. Im Jahr 2003 trat es wieder bei.
Von Angela Charlton und Matthew Lee
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
