Chinas Kontrolle über die globale Lithium-Lieferkette birgt erhöhte Risiken für nachgelagerte US-Unternehmen, da chinesische Unternehmen ihre Präsenz in Lithiumminen in Übersee weiter ausbauen.
„Wir lieben unsere Lieferanten und wir haben eine sehr starke Beziehung, aber wir sind sehr abhängig von Lieferungen aus China. … Wir glauben, dass es Risiken in Bezug auf die Stabilität der Versorgung gibt, da alles geopolitisch passiert“, sagte Tim Karimov, Präsident des US-Lithiumbatterieherstellers OneCharge, in einer Präsentation auf dem MODEX 22-Seminar.
MODEX ist die größte Messe für Fertigung und Lieferkette in Nord- und Südamerika. Die MODEX 22 fand vom 28. bis 31. März im Georgia World Congress Center in Atlanta statt.
Im Januar veröffentlichte OneCharge ein Whitepaper, das sich mit der Rolle der USA bei der weltweiten Herstellung von Lithiumbatterien und den Risiken befasst, die China für die Lieferkette darstellt.
„China dominiert derzeit die globale Lieferkette für Lithiumbatterien. Mehr als 70 % der gesamten weltweiten Produktionskapazität für Lithium-Ionen-Batterien werden von China kontrolliert. … Sollte China beschließen, das Angebot zu drosseln oder die Preise drastisch zu erhöhen, würde dies den US-amerikanischen Transport- und Logistiksektoren schaden, die schnell Lithiumbatterie-betriebene Elektrofahrzeuge einführen“, heißt es in dem Bericht.
Laut der chinesischen Digitalzeitung The Paper befindet sich BYD Co. Ltd. (01211.HK), ein chinesischer Mischkonzern und Hersteller von Elektrofahrzeugen, derzeit in Gesprächen über den Kauf von sechs Lithiumminen in Afrika mit mehr als 27 Millionen Tonnen Lithiumoxid zu 2,5 Prozentgehalt – genug, um BYD 10 Jahre lang mit Lithiumoxid zu versorgen.
EV-Hersteller sind aufgrund der steigenden Lithiumpreise für EV-Batterien inmitten der steigenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen unter Druck geraten. Infolgedessen sind auch viele Unternehmen in den globalen Wettlauf um den Erwerb von Lithiumminen eingestiegen.
Chinas Lithiumquellen stammen hauptsächlich aus ökologisch fragilen Gebieten wie dem Qinghai-Tibet-Plateau mit einer rauen natürlichen Umgebung, einer schlechten Infrastruktur und erheblichen technischen Herausforderungen. Trotz dieser Herausforderungen hat Peking staatlich unterstützte chinesische Unternehmen aktiv ermutigt, sich Lithiumminen im Ausland zu sichern, um Europa und die Vereinigten Staaten in der neuen Energiebranche zu übertreffen, so das staatliche chinesische Medium Yicai.
Chinesische Kontrolle über kritische Lithiumressourcen
Die Lithiumindustrie weist einen hohen Grad an Marktkonzentration auf. Laut einem am 4. März veröffentlichten Bericht des China Merchants Bank Research Institute machten fünf Unternehmen im Jahr 2020 fast die Hälfte der weltweiten Lithium-Produktionskapazität aus und produzierten etwa 75 Prozent des weltweiten Angebots.
Zwei der fünf Unternehmen – Jiangxi Ganfeng Lithium Co. Ltd. (01772.HK) und Tianqi Lithium Co. Ltd. (02466.SZ) – stammen aus China. Beide Unternehmen haben bedeutende Anteile an den globalen Lithiumressourcen übernommen, wodurch sie die Lithium-Lieferkette kontrollieren können.
Laut seinem Jahresbericht 2021 umfasst die Präsenz des chinesischen Batteriegiganten Ganfeng Lithium in Übersee Australien, Argentinien und Irland.
Unter ihnen ist das Projekt Mount Marion in Australien die größte Quelle für die Lithiumversorgung von Ganfeng. Ganfeng sichert sich eine stabile Rohstoffversorgung, indem es langfristige Beschaffungsverträge mit vorgelagerten Lithiumanbietern abschließt, nachdem es in diese investiert hat.
Der chinesische Gigant Tianqi Lithium hat auch seine Lithiumversorgung gesichert, indem er massive Anteile an führenden Unternehmen in der vorgelagerten Lithium-Lieferkette gekauft hat. Im Jahr 2014 erwarb Tianqi Lithium 51 Prozent der Anteile an Windfield Holdings, dem Anteilseigner von Talison Lithium, dem die Lithiumlagerstätte Greenbushes in Westaustralien gehört – die weltweit größte Hartgesteins-Lithiummine.
Und im Jahr 2018 erwarb Tianqi Lithium 23,77 Prozent der Anteile an SQM, einem weltweit führenden Lithiumproduzenten auf Solebasis. Mittlerweile ist das Unternehmen zweitgrößter Anteilseigner von SQM.
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
