NEW YORK – Für New Yorker, die am 23. April durch die Straßen des größten Chinatowns der Stadt gingen, war ihre Anwesenheit schwer zu verdrängen.
Mit Löwentänzern und einer Blaskapelle in himmelblauen Anzügen marschierte die 2.000-köpfige Crew durch die Gemeinde Flushing. Auf einem Wagen, der reich mit goldenen Quasten, blau vergoldeten Wolken und großen Lotusblumen geschmückt war, lächelten und winkten Männer und Frauen in traditionellen Kostümen unter einem goldenen Ziegeldach hervor, das einen himmlischen Palast darstellen sollte. Von Zeit zu Zeit kamen als traditionelle chinesische Feen verkleidete Frauen vorbei und boten Passanten eine Origami-Lotusblume aus einem kleinen Weidenkorb an.
Aber fröhliche Farben und Feierlichkeiten erzählten nur einen Teil der Geschichte. Die jährliche Tradition, die vor über einem Jahrzehnt zurückreicht, erinnert an den größten friedlichen Widerstand in der jüngeren Geschichte Chinas, der Religionsfreiheit forderte.
Vor etwa 23 Jahren, am 25. April 1999, versammelten sich 10.000 Anhänger von Falun Gong, einer Meditationspraxis mit den drei Prinzipien Wahrhaftigkeit, Barmherzigkeit und Nachsicht, im chinesischen kommunistischen Hauptquartier in Peking, um für das Recht zu appellieren, ihren Glauben ohne Politik auszuüben Unterdrückung.
Die Anhänger lösten sich an diesem Abend stillschweigend auf, nachdem sie von einem hochrangigen chinesischen Beamten die Zusicherung erhalten hatten, dass ihre Bitten erhört würden. Aber der Vorfall erwies sich als Auftakt zu einer jahrzehntelangen Verfolgung gegen ihren Glauben.
Drei Monate nach dem Vorfall initiierte der damalige Parteivorsitzende Jiang Zemin eine landesweite Kampagne mit dem Ziel, die Gruppe auszurotten. Nach Schätzungen des Falun Dafa Informationszentrums wurden seitdem Millionen in verschiedenen Einrichtungen inhaftiert, wo ihnen Folter, Zwangsarbeit und Organraub drohten.
Obwohl sie immer noch Ziel des kommunistischen Regimes in China ist, haben die Aktivitäten der Gruppe im Ausland dazu beigetragen, das Bewusstsein in der chinesischen Diaspora für die Menschenrechtsverletzungen in Peking zu schärfen. Auch die Samstagsveranstaltung in Flushing zeigte Wirkung.
April, ein chinesischer Expat, der die Parade zum ersten Mal sah, sagte, die traditionellen Elemente der chinesischen Kultur, die die Anhänger präsentierten, fühlten sich sehr „herzerwärmend“ an.
„Das kann man in China nicht sehen“, sagte sie der chinesischsprachigen NTD, einem Schwestermedium der Epoch Times. „Niemand in China wagt es, seine Gedanken zu äußern.“
Ein anderer chinesischer Einwanderer, der sich die Parade ansah und den Namen Sunan nannte, sagte, die Verfolgung sei einer von vielen ungeheuerlichen Misshandlungen, die zeigen, dass das Regime der „Feind Chinas“ sei.
„Was für eine bewundernswerte Sache ist das für einige Menschen einer Gesellschaft, die bereit sind, aufzustehen und für die Freiheit zu kämpfen, gut zu sein? Aber ein solcher Versuch wurde unterdrückt“, sagte sie NTD.
Die Verfolgung, sagte sie, habe das Streben der Menschen, gut zu sein, unterdrückt, und ganz China trage die Folgen.
„Schauen Sie sich das heutige Shanghai an, sogar die Freiheit zu essen ist fast verschwunden“, sagte die Frau, die sich als Susan identifizierte, und bezog sich auf die drakonische Abriegelung des Finanzzentrums durch das Regime, die viele in der Stadt dazu gebracht hat, um Nahrung, Vorräte, und medizinische Versorgung.
„Freiheit ist etwas, das, wenn man es nicht von Anfang an verteidigt, immer schneller zusammenbrechen wird. Am Ende haben Sie nicht nur kein Recht zu essen, Sie haben nicht einmal das Recht zu atmen“, sagte sie.
