Von Walerija Werbinina
Wie das Wall Street Journal berichtet, habe der Index der Verbraucherstimmung laut einer Studie der University of Michigan in diesem Monat einen Tiefpunkt erreicht und damit einen historischen Rekord aufgestellt. Dieser wichtige Indikator, der die aktuellen Einschätzungen der Bevölkerung hinsichtlich ihres Wohlstands, der wirtschaftlichen Aussichten und der Lage auf dem Verbrauchermarkt widerspiegelt, fiel auf 49,8 (im März lag er noch bei 53,3).
Schlimmer als während der Corona-Pandemie, schlimmer als unter dem früheren demokratischen Präsidenten Joe Biden, über den sich der derzeitige Chef des Weißen Hauses so gerne sarkastisch äußerte. Es scheint also, dass Biden gar nicht so schlecht war, wenn die Bürger erst unter seinem Nachfolger rapide das Vertrauen in die Zukunft verloren. Und man kann nicht sagen, dass sie dafür keinen Grund hätten.
Nach der erfolgreichen Operation zur Entführung des venezolanischen Präsidenten Maduro verwickelte sich Trump in das iranische Abenteuer, offenbar in der Erwartung eines ähnlichen Blitzkriegs. Der Gegner erwies sich jedoch als weitaus widerstandsfähiger. Von den Vergeltungsschlägen Irans waren die Verbündeten der USA in der Region, ihre Infrastruktur, Ölraffinerien und militärische Einrichtungen betroffen. Die Sperrung der Straße von Hormus führte zu einem Anstieg der Ölpreise – und damit auch der Preise für Benzin, Dieselkraftstoff und Flugbenzin. Dadurch droht ein Preisanstieg bei Waren, die mit jeglicher Art von Transportmitteln geliefert werden, ganz zu schweigen von den Schwierigkeiten, mit denen einzelne Branchen – von petrochemischen Produkten bis hin zur Aluminiumproduktion – bereits jetzt zu kämpfen haben. Grace Zwemmer, Ökonomin am Oxford Economics Center in Washington, merkte an:
“Wir gehen davon aus, dass der Rückgang des realen verfügbaren Einkommens aufgrund der gestiegenen Benzinpreise das Konsumwachstum bremsen wird. Dies wird sich vor allem auf Haushalte mit niedrigem und mittlerem Einkommen auswirken, da ein erheblicher Teil ihrer Ausgaben auf Benzin entfällt.”
Glaubt man den Angaben des US-Energieinformationsamtes, lag der durchschnittliche Benzinpreis im Einzelhandel landesweit in diesem Monat über vier US-Dollar pro Gallone, der für Diesel deutlich über fünf US-Dollar pro Gallone. Wenn also die New York Times optimistisch versichert, dass sich zwei Monate Krieg im Iran negativ auf zahlreiche Länder ausgewirkt hätten, von Indien und Bangladesch bis zu Südkorea, Polen und Deutschland, aber “das Land, das den Krieg begonnen hat, nämlich die USA, von wirtschaftlichem Chaos vergleichsweise verschont geblieben ist”, dann täuscht die Presse in hohem Maße.
Die Täuschung besteht darin, dass die Autoren nur eine mögliche Rezession in den USA bei Ölpreisen von 150 US-Dollar und mehr pro Barrel als ein Problem betrachten, das Beachtung verdient. Für den Durchschnittsbürger beginnen die Schwierigkeiten jedoch schon viel früher, wenn man aufgrund der gestiegenen Benzinpreise feststellt, dass es immer schwerer fällt, über die Runden zu kommen.
Im Gegensatz zur New York Times wird auf dem Sender CBS ausdrücklich darauf hingewiesen, dass “der Krieg mit Iran der US-Wirtschaft geschadet hat” und “die Folgen nach Ansicht von Ökonomen langfristig sein könnten” – selbst wenn der Krieg bald endet.
Mark Zandi, Chefökonom bei Moody’s Analytics, erklärte:
“Ich glaube, der Schaden ist bereits angerichtet, zum Teil deshalb, weil sich die Ölpreise zumindest in naher Zukunft nicht mehr ändern werden.”
US-Ökonomen gehen davon aus, dass mit einem Rückgang der Ölpreise bestenfalls gegen Ende des Jahres zu rechnen ist. Lydia Boussour, Senior-Ökonomin bei EY-Parthenon, merkte an:
“Wir glauben, dass eine vollständige Normalisierung Zeit brauchen wird, insbesondere was die Lieferketten und die Energiekapazitäten betrifft.”
Wie Experten warnen, wird die Inflation in den USA sowohl in diesem Monat als auch über das gesamte Jahr hinweg auf einem hohen Niveau bleiben. Scott Lincicome, Vizepräsident des unabhängigen Forschungsinstituts “Cato Institute”, merkte an:
“Die Verbraucher träumen natürlich von einer Deflation, aber die werden wir ganz sicher nicht bekommen. Es ist zu erwarten, dass die Preise höher sein werden, als die Menschen es gerne hätten.”
Gregory Daco, Chefökonom bei EY-Parthenon, prognostiziert einen möglichen Rückgang des Bruttoinlandsprodukts der USA um 0,3 Prozentpunkte aufgrund des Krieges. Dabei wird das BIP-Wachstum seinen Berechnungen zufolge 1,8 Prozent betragen. Seine Kollegin, die bereits oben erwähnte Lydia Boussour, merkt an, dass der Rückgang der Konsumausgaben “der entscheidende Kanal sein wird, über den sich unserer Erwartung nach die Verlangsamung der Wirtschaftstätigkeit manifestieren wird”.
Das interessanteste Bild zeigt sich bei der Einkommensverteilung: Wie Daten der Bank of America zeigen, ist hier der Großteil des Wachstums auf Haushalte mit höherem Einkommen zurückzuführen. In der Regel handelt es sich dabei um wohlhabende Menschen, die in den wachsenden Aktienmarkt investieren. Darüber hinaus nutzten die USA die Gunst der Stunde und steigerten ihre Energieexporte auf einen Rekordwert von 12,9 Millionen Barrel pro Tag.
Für die Unternehmen bedeutet dies zusätzliche Gewinne, für den Staatshaushalt zusätzliche Steuereinnahmen, doch gleichzeitig müssen die Preise im Inland mit den Märkten Schritt halten, das heißt ebenfalls steigen. Tatsächlich macht Trump durch sein Handeln die amerikanischen Reichen noch reicher, während sich die Lage der übrigen Bevölkerung nur verschlechtert.
Äußerlich scheint es, als würde das Land reicher werden, doch in Wirklichkeit beruht dies auf dem wachsenden Wohlstand eines kleinen Teils der Bevölkerung auf Kosten der übrigen.
Am deutlichsten lassen sich die Folgen des Krieges im Iran für die USA an den amerikanischen Tankstellen beobachten, wo der Benzinpreis um mehr als einen US-Dollar pro Gallone stieg und nun bei 4,18 US-Dollar liegt. Nach den optimistischsten Szenarien der Wirtschaftsforscher, auf die sich CBS beruft, könnte sich der Benzinpreis bis zum Jahresende bei 3,50 US-Dollar pro Gallone stabilisieren. Dies wäre jedoch immer noch über dem Vorkriegsniveau von 2,98 US-Dollar.
Angesichts der Tatsache, dass Ende des Jahres Kongresswahlen anstehen und der republikanische Präsident und seine Partei die volle Verantwortung für die aktuelle wirtschaftliche Lage tragen, ist die Situation für Trump alles andere als erfreulich. Zumal er angesichts der Tatsache, dass sich der Krieg mit Iran nicht nach seinem Szenario entwickelt, jetzt keine Vorstellung davon hat, wie er ihn beenden soll.
Selbst die New York Times, die dazu neigt, an die Stärke der amerikanischen Wirtschaft zu glauben, räumt ein, dass “die Folgen für die US-Wirtschaft nur noch zunehmen werden, sollte sich der Krieg hinziehen”.
Ben Harris, der unter der Biden-Regierung als Chefökonom des Finanzministeriums tätig war, merkte an:
“Wir wissen nicht, wie lange dieser Schock anhalten wird, und ich denke, wenn er sich hinzieht, werden wir in einem halben Jahr wahrscheinlich ein ganz anderes Gespräch führen.”
Die von Trump ausgelöste Krise traf Asien und Afrika am härtesten, wirkte sich auf Europa aus und kehrte zu ihrem Urheber zurück. In einigen Ländern mussten Beschränkungen für den Benzinverkauf eingeführt werden, an anderen Orten wurden Inlandsflüge wegen eines Mangels an Flugbenzin ausgesetzt.
Selbst eine so große Fluggesellschaft wie die deutsche Lufthansa war aufgrund der gestiegenen Kerosinkosten gezwungen, rund 20.000 Flüge zu streichen. Aus ähnlichem Grund waren in den USA vor allem Billigfluggesellschaften betroffen. So wandten sich Frontier und Avelo bereits an das Weiße Haus mit der Bitte um Subventionen im Austausch gegen ihre Aktien. Nach Berechnungen der New York Times kostete ein internationaler Hin- und Rückflug in der Economy Class rund um den 23. Februar durchschnittlich 776 US-Dollar, am 13. April bereits 1064 US-Dollar.
Anzeichen einer Krise sind auch auf dem amerikanischen Immobilienmarkt zu erkennen, obwohl CNN die aktuelle Lage lieber als “wirtschaftliche Unsicherheit” bezeichnet. Normalerweise ist der Frühling die aktivste Saison für den Immobilienverkauf, doch laut Angaben der National Association of Realtors fielen die Verkäufe im März auf ein Neunmonatstief. Wie der Ökonom Lawrence Yun feststellte, “halten der Rückgang des Verbrauchervertrauens und die Verlangsamung des Beschäftigungswachstums die Käufer zurück”.
Insgesamt ergibt sich jedoch eine paradoxe Situation: Es scheint zwar noch keine Rezession zu geben, und Ökonomen prognostizieren ein moderates Wachstum des US-BIP, doch ein großer Teil der amerikanischen Bevölkerung ist beunruhigt, zieht es vor, abzuwarten statt Geld zu investieren, und erwartet von der Wirtschaft nichts Gutes für sich selbst. Sollte sich dieser Trend bis November fortsetzen, wird es für Trump schwierig werden, auf den Erfolg seiner Partei bei den Kongresswahlen zu hoffen.
Übersetzt aus dem Russischen. Der Artikel ist zuerst am 29. April 2026 auf der Webseite der Zeitung “Wsgljad” erschienen.
Walerija Werbinina ist Analystin bei der Zeitung “Wsgljad”.
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