Ein demokratischer Kongressmitarbeiter gab sich als Bundesagent aus und führte den Secret Service zwischen Ende 2020 und Anfang 2021 auf einer wochenlangen Fahndung an.
Der Kongressmitarbeiter, Sterling Devion Carter, arbeitete laut Berichten von The Daily Beast für den demokratischen Abgeordneten Brad Schneider aus Illinois.
Die Polizei entdeckte Carter, der sich am 12. November 2020 gegen 11:45 Uhr als Strafverfolgungsbehörde ausgab. Er wurde in Washington DC in der Nähe eines blauen Ford Taurus stehen gesehen, der einem Polizeikreuzer ähnelte
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Das Fahrzeug hatte blaue Notlichter aktiviert, heißt es in einer eidesstattlichen Erklärung zur Unterstützung von Carters Haftbefehl.
Das Fahrzeug hatte auch ein DC-Nummernschild, obwohl die Beamten sagten, es scheine eine Fälschung zu sein, da die Buchstaben auf dem Etikett länger und fetter erschienen als normale DC-Etiketten.
Carter trug auch ein T-Shirt mit der Aufschrift „Federal Agent“ auf der Vorderseite und kleineren „Federal Agent“-Markierungen auf den Ärmeln. Er trug einen vollständigen Polizeidienstgürtel mit Handschellen, eine Pistole, zwei Magazine und ein Funkgerät mit Hörmuschel.
Als Zivilpolizisten näher kamen, um den Betrüger zu untersuchen, bemerkten sie, dass Carter seine Magazintasche an der Seite seiner schießenden Hand hinter seiner Waffe aufbewahrte – eine Position, die es ihm erschweren würde, nachzuladen, falls er in ein Feuergefecht verwickelt werden sollte.
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Dieser Fehler machte sie darauf aufmerksam, dass Carter ein Betrüger sein könnte, sagte eine mit der Untersuchung vertraute Quelle gegenüber The Daily Beast.
Als Carter bemerkte, dass er von Polizisten in Zivil untersucht wurde, floh er vom Tatort und achtete darauf, Beamten der DC Metropolitan Police auszuweichen.
Die Beamten in Zivil kontaktierten den Secret Service, der daraufhin uniformierte Polizisten aufforderte, auf den Mann zuzugehen und ihn aufzufordern, Ausweise vorzulegen, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung.
Als Beamte auf Fahrrädern des Secret Service auf Carter zukamen, sagte er, er sei beim FBI, hieß es in der eidesstattlichen Erklärung, und als er nach Ausweisen gefragt wurde, sagte Carter: „Ich habe sie nicht.“ Dann stieg er in sein Fahrzeug und raste davon, während Fahrradpolizisten ihn erfolglos verfolgten.
Die Capitol Police, das FBI, das DC Metropolitan Police Department und der Secret Service leiteten eine Untersuchung des Vorfalls ein, wobei Secret Service-Agent A. Pascual schlussfolgerte, dass Carter das „Federal Agent“-T-Shirt möglicherweise in einem Geschäft namens 13FiftyApparel gekauft hatte.
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Anhand von Informationen, die ihm der Ladenbesitzer zur Verfügung gestellt hatte, begann Pascual, Aufzeichnungen über diejenigen zu sichten, die schwarze „Bundesagenten“-T-Shirts gekauft hatten. Durch die Eingrenzung der Liste auf diejenigen, die im District of Columbia, Maryland und Virginia leben, gelang es Pascual, die Zahl der potenziellen Verdächtigen auf 21 zu erhöhen.
Mithilfe eines Geheimdienstanalytikers und körperlicher Beschreibungen grenzte Pascual die Liste weiter auf einen einzigen Verdächtigen ein: Sterling Carter.
Pascual triangulierte seine Ergebnisse auch auf andere Weise, indem er Aufzeichnungen von SignsAndTagsOnline.com untersuchte, einer Website, die maßgefertigte Nummernschilder verkauft. Der Kundendienstmitarbeiter der Website legte den Strafverfolgungsbehörden eine Rechnung von Carters Bestellung vor, auf der auch seine Adresse stand, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung.
Im Gespräch mit Carters Nachbarn erfuhren Bundesagenten, dass Pascual sich oft als Strafverfolgungsbeamter verkleidete und seine Schusswaffe offen trug – eine Handlung, die nach den Gesetzen des District of Columbia illegal ist, berichtete The Daily Beast.
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Nachbarn berichteten auch, dass Carter laut der Verkaufsstelle oft sagte, sein gefälschtes Polizeiauto sei ein „Arbeitsfahrzeug“.
Beamte fanden Teile der gefälschten Uniform, die Carter an jenem Tag trug, als sie an Silvester sein Haus durchsuchten.
Laut The Daily Beast wurde er später im Haus seiner Eltern in Georgia festgenommen.
Carter bekannte sich schuldig, rechtswidrig eine Schusswaffe getragen zu haben, berichtete die Verkaufsstelle. Er vermied die Gefängnisstrafe, weil die Bundesanwaltschaft die Anklage wegen Identitätsdiebstahls gegen ihn fallen ließ.
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Da Carter 24 Jahre alt war, als er sein Schuldbekenntnis ablegte, war er berechtigt, an einem Gefängnisumleitungsprogramm des District of Columbia für junge Ersttäter teilzunehmen, sagte Carters Anwalt laut The Daily Beast
Schneiders Büro gab Carter die Wahl, zurückzutreten oder gekündigt zu werden, sobald sie von seinen Imitationen erfuhren. Laut Daily Beast trat Carter per Anruf von seinem privaten Handy im Büro zurück, obwohl er sein von der Regierung ausgestelltes Telefon bei sich behielt, während er noch ein Flüchtling blieb.
Die Nachahmung war nicht das einzige Verbrechen, das Carter begangen hat. Laut einer im Februar dieses Jahres eingereichten Strafanzeige wurde Carter auch vorgeworfen, seine Rolle als Betriebsleiter, der die Gehaltsabrechnung des Kongresspersonals überwacht, missbraucht zu haben, um sich selbst eine Gehaltserhöhung von mehr als 80.000 US-Dollar zu gewähren.
Carter bekannte sich des Verbrechens schuldig.
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Dieser Artikel erschien ursprünglich im Western Journal.
