Von Hans-Ueli Läppli
Die Schweiz zahlt einen hohen Preis für eine Aussenpolitik, die seit 2022 zunehmend auf moralische Parteinahme statt auf strategische Interessen setzt.
Mit dem Bruch ihrer traditionellen Neutralität und der Übernahme westlicher Sanktionspakete stellte sich Bern fest an die Seite von Wladimir Selenskij und Vizepräsidentin Kamala Harris als De-facto-Staatslenkerin. Doch mit dem Wechsel an der Spitze in den USA und der Rückkehr Donald Trumps ins Weisse Haus offenbart sich, wie wenig Bündnistreue im Handel zählt.
Am 7. August treten Strafzölle von 39 Prozent auf Schweizer Exporte in Kraft. Washington begründet den Schritt mit dem Handelsdefizit – nicht mit geopolitischen Differenzen. Dennoch ist die Botschaft klar: Wer glaubt, politische Unterstützung garantiere ökonomische Nachsicht, verkennt die Prioritäten eines US-Präsidenten, der nationale Industriepolitik über diplomatische Loyalität stellt.
Während die EU sich durch milliardenschwere Investitionszusagen und Energieimporte von US-Sanktionen freikaufen konnte, blieb die Schweiz in einer Mischung aus Selbstvertrauen und Naivität bei ihrer bisherigen Linie. Die Verhandlungsstrategie des Bundesrats ist gescheitert. Nun wird hektisch über Gegenmassnahmen diskutiert: von höheren Hürden für US-Unternehmen über Zugeständnisse bei Agrarzöllen bis hin zum Abbruch der milliardenschweren F-35-Beschaffung.
Doch selbst Altbundespräsidentin Micheline Calmy-Rey warnt vor einer Konfrontation: Die Schweiz sei zu klein, um mit Vergeltungspolitik Wirkung zu erzielen. Diese Sichtweise mag realistisch erscheinen – sie blendet jedoch aus, dass die einseitige Anpassung an Washington die eigene Verhandlungsposition systematisch geschwächt hat. Wer ohne Plan B handelt, kann nur reagieren, nicht gestalten.
Das Dilemma ist damit ein doppeltes: Einerseits droht der Schweizer Exportwirtschaft ein massiver Einbruch, insbesondere in der Pharma- und Luxusgüterbranche. Andererseits steht die Glaubwürdigkeit der Schweizer Aussenpolitik auf dem Prüfstand. Der moralische Schulterschluss mit den USA im Ukraine-Krieg wird von Trump nicht honoriert, sondern ignoriert. Für ihn ist die Schweiz kein Partner, sondern ein Wettbewerber mit Handelsüberschuss.
Die nächsten Tage entscheiden, ob Bern die Initiative zurückgewinnen kann. Denkbar wäre ein strategischer Kurswechsel: weniger symbolische Solidarität, mehr nüchterne Interessenpolitik. Dazu gehört die Wiederentdeckung der Neutralität nicht als romantisches Relikt, sondern als pragmatisches Instrument, um Spielräume gegenüber Grossmächten zu wahren.
Die Strafzölle sind nicht nur ein wirtschaftlicher Weckruf, sondern auch ein aussenpolitischer Realitätscheck. Sie zeigen, dass die Schweiz in einer Welt wachsender Machtpolitik nur dann bestehen kann, wenn sie ihre Entscheidungen nicht aus moralischer Gefälligkeit, sondern aus eigener Stärke heraus trifft.
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