Ein US-amerikanischer Langstreckenbomber vom Typ B-1B Lancer ist außerhalb des Luftwaffenstützpunktes Ellsworth im US-Bundesstaat South Dakota abgestürzt, wie das US-Militär mitteilte. Der Unfall ereignete sich, als das Flugzeug einen Übungsflug beendete.
Das Personal des Luftwaffenstützpunktes bestätigte den Vorfall am Donnerstagabend in einer Erklärung, wonach der Bomber gegen 18.00 Uhr Ortszeit bei einem Landeversuch auf dem Gelände des Stützpunktes abgestürzt sei.
“Zum Zeitpunkt des Unfalls befand sich das Flugzeug auf einer Trainingsmission. An Bord befanden sich vier Besatzungsmitglieder. Alle vier konnten sich sicher aus dem Flugzeug retten”, hieß es in der Erklärung. Eine Untersuchung wurde eingeleitet.
Unbestätigte Bilder, die in den sozialen Medien verbreitet wurden, zeigen angeblich ein Feuer außerhalb des Militärstützpunktes. Die Behörden haben jedoch nur wenige Details über die Folgen des Absturzes bekannt gegeben.
Images from Cameras used by the South Dakota Department of Transportation showing the Fire currently ongoing at Ellsworth Air Force Base in Rapid City following the reported Crash of a B-1B “Lancer” Heavy Bomber. https://t.co/3znNebjBg0
— OSINTdefender (@sentdefender) January 5, 2024
Die B-1B Lancer, einer der drei wichtigsten strategischen Bomber im US-Arsenal, gehörte einst zu Washingtons besten nuklearfähigen Kampfflugzeugen, die die größte Munitionslast tragen und die höchsten Geschwindigkeiten erreichen konnten. Wie im START-Vertrag mit der Sowjetunion aus der Zeit des Kalten Krieges vereinbart, wurde der B-1B Lancer jedoch ihr nuklearer Status aberkannt. 2011 wurden die Flugzeuge schließlich physisch umgerüstet.
“Die äußeren Befestigungspunkte am Flugzeug wurden modifiziert, um zu verhindern, dass jemals nukleare Pylone am Flugzeug angebracht werden können”, erklärte Unteroffizier Brian Hudson, ein B-1 Avionik-Manager beim US-Air Force Global Strike Command, in einem Interview mit Military.com.
Trotz des Verlustes ihrer nuklearen Mission bleibt die Lancer jedoch ein primärer schwerer Bomber neben der B-52 Stratofortress und der B-2 Spirit, die 1986 in Dienst gestellt wurde. Die Flugzeuge sind auf den Luftwaffenstützpunkten Ellsworth AFB und Dyess Air Force Base in Texas stationiert, und mehrere von ihnen wurden in den letzten Jahren für Abschreckungsmissionen in Guam eingesetzt.
Ende 2023 wurden nach Angaben des Moskauer Verteidigungsministeriums zwei Lancers beim Anflug auf den russischen Luftraum über der Ostsee von einem russischen Sukhoi Su-27-Kampfjet abgefangen. Nachdem sie entdeckt worden waren, änderten die beiden US-Flugzeuge ihren Kurs und entfernten sich ohne Zwischenfälle von der Grenze.
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