In Basel ist seit Kurzem ein Kunstwerk zu sehen, das erneut eine Debatte über die Grenzen künstlerischer Ausdrucksformen ausgelöst hat.
Die Skulptur “Saint or Sinner” des britischen Künstlers Mason Storm zeigt den US-Präsidenten Donald Trump in einem orangefarbenen Häftlingsoverall, gefesselt an ein weißes Kreuz.
🚨 Oh my gosh, can you even imagine?! Donald #Trump, dressed in a bright orange prison jumpsuit, tied up to a cross?! It’s absolutely revolting! This outrageous sculpture by British artist Mason Storm, called “Saint or Sinner?”, has caused quite the uproar during its display pic.twitter.com/a1n4Js9wUi
— Kris (@kriswild_kris) November 5, 2025
Die Darstellung erinnert sowohl an Hinrichtungspritschen als auch an traditionelle Darstellungen von Heiligenfiguren. Damit eröffnet das Werk eine breite Spannweite möglicher Interpretationen zwischen Opferrolle und Schuldzuweisung.
Ursprünglich hätte die Skulptur bereits im September im Bahnhof Basel SBB gezeigt werden sollen. Angesichts von Sicherheitsbedenken und der Sorge vor Protestaktionen wurde die Präsentation damals jedoch abgesagt.
Nun ist das Werk in der Rümelin-Passage in der Basler Kunstmeile zu sehen. Die Enthüllung erfolgte in den frühen Morgenstunden, um Menschenansammlungen zu vermeiden. Die Galerie Gleis 4, die den Künstler vertritt, hat zudem Überwachungstechnik und Sicherheitspersonal eingesetzt. Das Werk ist bereits verkauft, bleibt aber noch zwei Wochen öffentlich ausgestellt.
Die ungewöhnliche Positionierung des Kreuzes in einem Winkel von etwa 45 Grad erfolgte bewusst. Laut Galerist Konrad Breznik soll die Darstellung weder eindeutig als Kreuzigung noch als Hinrichtung gelesen werden. Stattdessen solle sie Raum für individuelle Urteile lassen. Viele Besucher empfinden das Kunstwerk als provokativ, einige als amüsant, andere als geschmacklos oder verletzend. Besonders aus kirchlichen Kreisen kamen deutliche Einwände. Kritiker bemängeln eine Missachtung religiöser Symbole und eine kalkulierte Provokation.
Der Künstler Mason Storm ist für gezielte Grenzüberschreitungen bekannt und hält seine Identität verborgen. Die Debatte um sein Werk reiht sich ein in Diskussionen über die Rolle politischer Ikonen in der Gegenwartskunst, über die Deutungsmacht von Symbolen sowie über die Wechselwirkung von Skandal und Marktwert. Während die Galerie das Werk als Einladung zur gesellschaftlichen Reflexion versteht, bleibt die Frage bestehen, ob die Provokation vor allem künstlerische Aussage oder gezielte Aufmerksamkeitssuche ist.
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