US-Präsident Donald Trump hat angedeutet, dass er einen Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus Europa in Erwägung ziehen würde, wenn Washingtons NATO-Verbündete in der Region im Rahmen umfassenderer Verhandlungen über seine weitreichende Zollpolitik nicht mehr zahlen würden.
NBC News berichtete am Dienstag, dass die USA den Abzug von bis zu 10.000 Soldaten aus Osteuropa erwägen. Quellen zufolge wird die genaue Zahl noch diskutiert, aber der Vorschlag könnte die amerikanischen Streitkräfte betreffen, die in Rumänien und Polen stationiert sind – zwei NATO-Mitglieder in der Nähe der russischen Grenze.
Auf die Frage, ob er plane, die Zahl der US-Truppen in Europa oder anderen NATO-Ländern zu verringern, schloss Trump am Mittwoch diese Möglichkeit nicht aus.
“Nun, ich könnte. Ich meine, es kommt darauf an. Wir zahlen für das Militär in Europa. Wir bekommen nicht viel zurückerstattet”, sagte Trump vor Reportern im Weißen Haus.
Der Oberste Alliierte Befehlshaber der NATO in Europa, General Christopher Cavoli, hat am Dienstag davor gewarnt, die Streitkräfte zu reduzieren, die das Pentagon unter dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden nach der Eskalation des Ukraine-Konflikts im Jahr 2022 “aufgestockt” hatte. “Ich rate dazu, die Truppenstärke so beizubehalten, wie sie jetzt ist”, sagte Cavoli bei einer Anhörung des Ausschusses für Streitkräfte des Repräsentantenhauses.
Daraufhin sagte US-Verteidigungsminister Pete Hegseth am Mittwoch: “Die einzige Person, die eine Entscheidung über die Truppenstruktur der US-Truppen in Europa treffen wird, wird der Oberbefehlshaber Präsident Trump sein”.
Die USA sind der größte Beitragszahler der NATO, und Trump hat die europäischen Mitglieder des Bündnisses wiederholt dafür kritisiert, dass sie ihre Ziele bei den Verteidigungsausgaben nicht erreichen. Die Diskussionen über mögliche Truppenreduzierungen kommen zu einer Zeit, in der die Trump-Administration weiterhin Druck auf die europäischen Verbündeten ausübt, mehr Verantwortung für ihre eigene Verteidigung zu übernehmen.
Russland hat wiederholt seine tiefe Besorgnis über die NATO-Erweiterung und die militärischen Aktivitäten des Blocks in der Nähe seiner Grenzen zum Ausdruck gebracht. Nachdem Washington Gespräche mit Moskau aufgenommen hatte, um einen Waffenstillstand im Ukraine-Konflikt zu erzielen und die bilateralen Beziehungen wiederherzustellen, begrüßte Russland die Bereitschaft der USA, die “tieferen Ursachen” der Krise zu untersuchen, einschließlich der Bestrebungen Kiews, der NATO beizutreten.
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