Die Unternehmensgruppe KVS ist der neue Eigentümer des berühmten Kresty-Gefängnisses geworden, berichtet die Fachzeitung The Art Newspaper. Und sie hat große Pläne für das berühmteste Gefangenenhaus sowohl des zaristischen als auch des sowjetischen Russlands. So soll Kresty (übersetzt “Kreuze”), das als Kulturerbe anerkannt ist und seit dem Jahr 2017 eigentlich nicht mehr für den ursprünglichen Zweck genutzt wird, umfangreich restauriert werden. Nach Angaben des Unternehmens wird es “eines der ehrgeizigsten Stadtentwicklungsprojekte von Sankt Petersburg werden”. In einer Erklärung auf der Website der KVS-Gruppe heißt es:
“Jetzt werden die Mauern, die so viele Schicksale miterlebt haben, eine neue Bestimmung bekommen. Es wird hier ein Museum geben, das die Erinnerung und die Geschichte des Ortes bewahrt, sowie einen Hotelkomplex, Restaurants, Galerien und öffentliche Bereiche, die für alle zugänglich sind.“
Die Stadt hat bereits Erfahrung mit der Renovierung alter, düsterer Viertel und ihrer Umwandlung in modische und interessante Orte – man erinnere sich nur an die Neugestaltung der Insel Neu-Holland, die einst eine ausländische Werft war. Und das Kresty-Gefängnis ist ein wahrhaft legendärer Ort, der ein neues Leben und ein eigenes Museum eindeutig wert ist. Die Agentur TASS erzählt:
“Eine Million zweihundert Ziegelsteine, siebenhundert Häftlingsarbeiter und eine ganz geheimnisvolle Zelle. All das ist das legendäre Petersburger Gefängnis Kresty, das Ende des 19. Jahrhunderts entstand. Beim Bau wurden Hühnereier dem Mörtel beigemengt, um die Wände zu verstärken. Auf diese Weise wurden in Russland seit der Antike Tempelbauten errichtet. Und so wurde es zu einem Gefängnis-Tempel, einem Gefängnis-Kreuz. Viele Menschen – ehemalige/zukünftige Minister, Schriftsteller, Wissenschaftler, Banditen – hatten dieses Kreuz zu tragen. Und so wie die Verbrecher einst ihr zukünftiges ‘Haus‘ Stein für Stein bauten, so wurde die Geschichte des Landes aus den Schicksalen der ‘Gäste‘ dieses Hauses geformt. Ende des Jahres 2017 wurden die Gefangenen in ein neues Untersuchungsgefängnis gebracht, und die alte Kresty wurde leer. Aber die Geschichten blieben.“
Mit dem Bau eines der berühmtesten russischen Gefängnisse wurde im Jahr 1884 auf der Wyborger Seite von Sankt Petersburg begonnen. Die Bauarbeiten wurden im Jahr 1892 abgeschlossen – damals errichtete man nach dem ursprünglichen Plan 960 Zimmer für 1.150 Gefangene. Später wurde die Zahl der Zellen, die als Einzelzellen geplant waren, jedoch auf 999 erhöht. Die Haftanstalt selbst wurde zum “Mustergefängnis” – nach ihrem Vorbild wurden einige Jahre später auch in anderen russischen Großstädten Einzelhaftanstalten gebaut.
Das Wichtigste im Kresty war, dass praktisch alle Räumlichkeiten durch Gänge und Durchgänge miteinander verbunden waren. Die Zellen waren so angeordnet, dass man die Gefangenen von jedem Punkt des Gebäudes aus bequem beobachten konnte. Deshalb galt Kresty als das Gefängnis, aus dem es am schwierigsten ist zu entkommen.
Das Publikum in dem berühmten Gefängnis war sehr bunt, aber oft äußerst charismatisch und außergewöhnlich. Nicht umsonst war unter den Wärtern lange Zeit ein Spruch beliebt: “Heute seid ihr im Gefängnis, morgen könnt ihr Minister werden.” Und tatsächlich – viele der Revolutionäre, die zunächst im Kresty-Gefängnis saßen, wurden später Mitglieder der Regierung des kommunistischen Russland, und einer der Kresty-Insassen erhielt nach seiner Freilassung sogar den Nobelpreis. Der Vater des berühmten Schriftstellers Wladimir Nabokow, die Revolutionäre Leo Trotzki und Anatoli Lunatscharski, die Dichter Ossip Mandelstam und Joseph Brodsky waren hier inhaftiert. Nun verspricht der neue Eigentümer, das ehemalige Gefängnis in ein neues “Zentrum des kulturellen Lebens” zu verwandeln. Und dieses Mal wird die Kultur hier frei sein.
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