Russische Medien berichteten am Montag von einem Feldwebel der US-Armee, der seit mehreren Monaten aufseiten Russlands im Ukraine-Krieg kämpft. Der russische Militärkorrespondent Dmitri Kulko hat auf seinem Telegram-Kanal Ausschnitte aus dem Interview mit dem Soldaten veröffentlicht. Im Video erzählt Will Puello aus Boston, Massachusetts, wie er sich andiente, über seine Motivation zum Übertritt und den Kampfalltag in der russischen Armee.
Er kam im Januar nach Russland, nach einem Einsatz in einer Einheit mit internationalen Freiwilligen, erhielt die russische Staatsbürgerschaft und unterzeichnete einen Vertrag mit dem Verteidigungsministerium. Nun ist der US-Amerikaner Drohnenführer mit dem Rufzeichen “Boston” und kämpft in Richtung Pokrowsk westlich von Awdejewka im Truppenverband “Zentrum”.
“Ich habe 10 Jahre bei der US-Luftwaffe gedient und war dann zwei Jahre lang Stadtrat in einer Gemeinde. Und als ich mich in der Politik engagierte, habe ich mich mit den Fragen der internationalen Politik auseinandergesetzt. Ich habe darüber nachgedacht, was hier passiert, und hatte das Gefühl, etwas dagegen tun zu müssen”, erklärt Puello seine Beweggründe gegenüber der Zeitung Iswestija.
Gleichzeitig hält er sich nicht für einen Landesverräter. “Eine solche Frage wird oft gestellt”, sagt er und weist darauf hin, dass sich die USA und Russland nicht miteinander im Krieg befinden. Zur Außenpolitik seines Landes äußert er sich sehr kritisch. Die USA hätten sehr provokante und schlechte Dinge getan, sich in das politische Leben und in die Interessen anderer Nationen eingemischt.
Er erinnert daran, dass die Ukraine und Russland viele Jahre lang Teil eines einzigen Staates waren. “Ich habe den Amerikanern gesagt, dass nicht wir den Zweiten Weltkrieg gewonnen haben. Die Sowjets haben ihn gewonnen. Und wenn man an die vielen Opfer denkt und daran, wo wir heute stehen, mit diesem Nazi-Gedankengut, das von meinem Land beworben, propagiert und unterstützt wird – es ist einfach unfassbar, was da passiert”, sagt “Boston”.
Die ersten drei Monate hat der US-Amerikaner in der internationalen Brigade “Pjatnaschka” verbracht, wo außer ihm viele andere ausländische Freiwillige kämpfen. Danach wechselte er zur 137. Brigade der russischen Armee, wo er als Drohnenführer dient. Er habe schon während seines Dienstes in den USA mit Drohnensystemen gearbeitet.
“Ich bekam eine militärische Ausbildung und erreichte den Rang eines Unteroffiziers. Meine Aufgabe war die Verteidigung von Militärbasen. Ich war in der Militärpolizei und habe Erfahrungen in der Arbeit mit unbemannten Luftfahrzeugen gesammelt, sowohl als Bediener als auch als Gegenangreifer. Sicherlich konnte ich einige meiner Fähigkeiten hier anwenden, einschließlich meiner Führungsqualitäten”, sagt der Kämpfer.
Rückblickend auf seine Dienstzeit bei Pjatnaschka kann er einige militärische Erfolge vorweisen. So hisste er die Flagge über der Stadt Awdejewka, die zuvor unter ukrainischer Besatzung stand, und zerstörte ukrainische Starlink-Satellitenkommunikationsterminals mit FPV-Drohnen.
Seine Kampfkameraden, mit denen Iswestija sprach, bezeichneten den US-Amerikaner als absolut zuverlässig. Sein Engagement ‒ dass Russland sogar aus den USA Unterstützung erhalte ‒ sei der Beweis für die Richtigkeit des russischen Handelns. Trotz Sprachbarriere verstehen sie sich gut untereinander, lobt “Boston” die Kollegen für ihre Hilfe bei der Überwindung von Missverständnissen, die aufgrund mangelnder Sprach- und Kulturkenntnisse auftreten können. Er teilt auch mit, dass er eine russische Freundin habe.
“Seien wir realistisch, es ist ein sehr gefährlicher Ort, ja, wir machen unseren Job, wir dienen, aber das, was einen entweder hochzieht oder niedertrampelt, sind die Menschen. Und diese Leute sind einfach großartig, sie können Englisch, sie sind sehr professionell, sie sind immer hilfsbereit, wenn man sie braucht. Wenn ich etwas nicht habe oder nicht verstehe, dann sagen sie: ‘Hey, Boston, komm her! Kein Problem, es ist alles in Ordnung.’ [spricht Russisch]”
Abschließend teilt Will Puello seine Einschätzung mit, wann seiner Meinung nach die militärische Konfrontation beendet werden könnte: dann, wenn die Ukraine reif ist für eine Kapitulation beziehungsweise dafür, “befreit” zu werden. “Die Sieger schreiben die Geschichte”, merkt er dabei an. Repressionen in seinem Heimatland fürchtet er offenbar nicht.
Wie viele US-Amerikaner als Freiwillige im Ukraine-Krieg kämpfen, ist unbekannt. Offenbar handelt es sich um Einzelfälle. Im Dezember vergangenen Jahres teilte der damalige russische Verteidigungsminister Sergei Schoigu mit, dass die Zahl der ausländischen Freiwilligen im Vergleich zum Vorjahr um das Siebenfache gestiegen sei. Eine genaue Zahl nannte er nicht. Experten gehen davon aus, dass es sich um eine vierstellige Zahl im unteren Bereich handeln könnte.
“Es gibt eine große Anzahl von Anfragen von Freiwilligen aus verschiedenen Ländern”, sagte Sergei Schoigu damals. “Bei diesen Anfragen geht es nicht um Geld, sondern um den wahren Wunsch dieser Menschen”, erklärte der Verteidigungsminister. Besonders viele Menschen kämen aus dem Nahen Osten. Schoigu wies darauf hin, dass Putin die Behörden damit beauftragt hatte, sie bei Verlegung ins Kampfgebiet zu unterstützen.
Vorboten von “Boston”: Freiwillige aus dem Westen im Donbass-Krieg
Zu den bekanntesten US-Amerikanern, die für Russland mit der Waffe in der Hand kämpften, zählt Russell Bentley, der Ende 2014 nach Donezk kam. Nach einigen Jahren als Kämpfer mit dem Rufnamen “Texas” bei der Volkswehr legte er den Schwerpunkt seiner Tätigkeit auf humanitäre Hilfe und Informationsarbeit in englischer Sprache. Er führte einen Telegram-Blog mit mehr als 20.000 Abonnenten. Im April widerfuhr ihm jedoch ein schweres Unglück: Russell wurde in Donezk von einer Gruppe Krimineller in Militäruniform entführt und ermordet. Für RT und sonstige Medien in Russland war Russell ein gern gesehener Medien- und Gesprächspartner.
Ein anderer im Westen ausgebildeter Militärangehöriger, der ebenfalls aufseiten Russlands kämpfte, war François Mauld d’Aymée, Absolvent einer französischen Militärschule. Er kam 2015 nach Donezk und schloss sich der Volkswehr an. Dank seiner militärischen Kenntnisse wurde er Offizier der Donezker Volkswehr und strebte gleichzeitig eine Karriere als Sänger an. Während der Kämpfe um Mariupol evakuierte François die Zivilisten aus der Kampfzone. In der Zwischenzeit erhielt der Franzose die russische Staatsbürgerschaft und arbeitet nun im Operntheater der russischen Stadt Samara. RT DE sprach mit beiden Kämpfern im Juli 2022.
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