Der 34-jährige Juri Postrigai startete am 2. Juli in Sankt Petersburg. Der Olympiasieger aus dem Jahr 2012 paddelte von morgens bis abends, Zwischenstopps machte er, um zu essen und zu schlafen. Am 16. Juli erreichte der Kanute sein Ziel in Moskau und stellte einen neuen russlandweiten Rekord in der Kategorie “Kürzeste Zeit von Sankt Petersburg nach Moskau im Kajak” auf.
“Schon am ersten Tag, als ich in Sankt Petersburg startete, begann ich zu bereuen, dass ich mich auf dieses Abenteuer eingelassen hatte”, gab der Athlet zu. “Ich dachte, es wird einfacher. Zu Beginn der Tour gerieten wir in ein Unwetter, es regnete jeden Tag. Außerdem ruderte ich die ganze Strecke mit 10 Stundenkilometern gegen die Strömung, mein Bein schwächelte, mein ganzer Körper schmerzte, und ich fragte mich, warum ich mich überhaupt dafür gemeldet hatte.”
Mehrere Abschnitte seiner Strecke seien extrem schwer gewesen, räumte der frühere Olympiasieger ein. Jedoch habe er sich während der zwei Wochen wieder davon überzeugen können, wie gastfreundlich russische Menschen sind. Wegen eines technischen Problems bei seinem Begleitboot habe er kurze Zeit allein fahren müssen. Ein Mann sei ziemlich lange aus Freundlichkeit neben ihm hergefahren, bis seine Begleitmannschaft wieder eingetroffen sei, was ihn positiv berührt habe. In jenen Orten, wo er Pausen einlegte, sei er immer freundlich beherbergt worden, sagte Postrigai.
“Die längste Strecke, die ich an einem Tag zurücklegen konnte, betrug etwa 90 Kilometer”, erzählte er. Zudem habe er zwei Tage pausieren müssen – wegen eines Sturms.
Als er gefragt wurde, ob er nun Lust hätte, bis zum Olympia-Austragungsort 2024 Paris zu paddeln, sagte Postrigai: “Definitiv nicht, ich bin auf kurze Strecken spezialisiert: 200 und 500 Meter.”
Russische und weißrussische Athleten wurden dieses Jahr allerdings nicht zu den Weltmeisterschaften im Kanu-Rennsport zugelassen. Die WM findet im August in Duisburg statt und stellt eine Qualifikation für die Olympischen Spiele 2024 dar. “Wir werden deswegen nicht untätig bleiben, sondern versuchen, unseren Lieblingssport zu popularisieren. Das Leben endet nicht bei den Olympischen Spielen in Paris. Wir haben die Möglichkeit, Menschen für diesen Wassersport zu begeistern, nicht an der französischen Seine, sondern im Moskwa-Fluss”, resümierte der Athlet.
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