Das israelische Militär drang am Mittwoch tiefer in Gaza-Stadt vor. Dabei rückten Soldaten und Panzer in Sheikh Radwan vor, einem der größten und am dichtesten besiedelten Viertel im Stadtzentrum. In den letzten Wochen stießen die israelischen Streitkräfte durch die Außenbezirke von Gaza-Stadt vor und befinden sich nun, trotz internationaler Forderungen nach einem Stopp der Offensive, nur noch wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt.
Einwohner von Gaza-Stadt berichteten, dass das Militär Häuser und Zeltlager zerstört habe, wo Palästinenser untergebracht waren, die durch den fast zwei Jahre andauernden Krieg vertrieben worden waren. Mindestens 24 Palästinenser, darunter auch Kinder, wurden am Mittwoch laut Angaben lokaler Gesundheitsbehörden vom Militär in Gaza getötet, die meisten davon in Gaza-Stadt.
Das israelische Militär warf Granaten auf drei Schulen im Stadtteil Sheikh Radwan, die als Unterkünfte für vertriebene Palästinenser dienten, und setzte Zelte in Brand, wie Einwohner berichteten, die angaben, dass die Palästinenser vor den Bombardements geflohen seien.
Premierminister Benjamin Netanjahu hat sein Militär angewiesen, die Stadt als letzte Hochburg der Hamas einzunehmen. Deren Angriff auf Israel im Oktober 2023 hatte den Krieg ausgelöst. Netanjahu besteht darauf, dass die Hamas, die den Gazastreifen fast zwei Jahrzehnte lang regiert hat, aber mittlerweile nur noch Teile des Gebietes kontrolliert, besiegt werden müsse, sofern sie nicht kapituliere und die Waffen niederlege.
Das israelische Militär hat die politische Führung des Landes vergeblich zu einem Waffenstillstandsabkommen gedrängt und gewarnt, dass der Angriff die in Gaza festgehaltenen Geiseln sowie die Soldaten, die die Offensive durchführen, gefährden würde.
Zehntausende Reservisten meldeten sich am Dienstag zum Dienst, um die Offensive zu unterstützen. Ein Militärsprecher erklärte im August gegenüber Reportern, dass diese Kräfte voraussichtlich überwiegend nicht-kämpfende Aufgaben übernehmen würden, beispielsweise im Bereich der Nachrichtendienste, oder dass sie an Orten wie dem Westjordanland die Aufgaben der Kampfsoldaten übernehmen würden, damit diese in Gaza eingesetzt werden könnten.
Der Angriff auf Gaza-Stadt droht eine Million Palästinenser zu vertreiben, fast die Hälfte der Bevölkerung Gazas. In den letzten Wochen hat das israelische Militär die Zivilbevölkerung mehrfach aufgefordert, ihre Häuser zu verlassen. Berichten zufolge weigern sich jedoch viele Familien, die bereits vertrieben wurden, die Stadt zu verlassen.
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