In den Medien häufen sich Gerüchte, dass der verurteilte Sexualstraftäter Jeffrey Epstein nicht, wie bisher angenommen, am 10. August für tot erklärt wurde. Wie die Berliner Zeitung am Sonntag berichtete, sei in den vom US-Justizministerium veröffentlichten Epstein-Akten ein Dokument mit einem anderen Todesdatum gefunden worden. Dabei handele es sich um den Entwurf einer Pressemitteilung der Staatsanwaltschaft Manhattan. Darin soll als Todesdatum von Jeffrey Epstein der 9. August 2019 angegeben sein. Nach bisherigen offiziellen Erklärungen wurde sein Tod jedoch erst einen Tag später, am 10. August 2019, festgestellt.
Daneben kursieren aber noch spektakulärere Gerüchte. Erst am Samstag schrieb die Berliner Zeitung in dem Artikel “Könnte Epstein noch am Leben sein?” über die Vermutung, dass Epstein noch lebt. Demnach habe ein damaliger Gefängniswärter am Morgen des 10. Augusts 2019 behauptet, der Häftling sei ausgetauscht worden. Der Wärter habe damals via Social Media mitgeteilt, dass Epstein in der Nacht in einem Rollstuhl aus der Zelle gebracht und in einen Transporter verladen worden sei.
Zum Hergang der Entstehung des Dokuments, das das frühere Todesdatum enthält, berichtet die Berliner Zeitung:
“Das Dokument trägt den Briefkopf der Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York und ist datiert auf Freitag, den 9. August 2019. In dem Text heißt es, Epstein sei ‘früh am Morgen bewusstlos in seiner Zelle aufgefunden und kurz darauf für tot erklärt worden’. Nach offiziellen Angaben wurde Epstein jedoch erst am Morgen des 10. August 2019 im Metropolitan Correctional Center in Manhattan leblos entdeckt und später im Krankenhaus für tot erklärt.”
Der Journalist Robert Barnes habe auf den Widerspruch hingewiesen. Seiner Auffassung nach ist der “Entwurf” der Meldung vor Epsteins Tod erstellt worden. US-Behörden sollen sich aktuell noch nicht zu dem widersprüchlichen Todesdatum geäußert haben. Im Dokument der Staatsanwaltschaft gebe es keine Belege für eine frühere Todesfeststellung.
Spekuliert wird weiterhin über eine nächtliche Videoaufnahme aus Epsteins damaligem Zellentrakt. Laut einem internen Vermerk sei auf einem Überwachungsvideo vom 9. August 2019 um 22.39 Uhr “ein orangefarbener Schatten auf einer Treppe zu sehen gewesen”. Dazu erklärte später das Office of Inspector General (Büro des Generalinspektors) im Abschlussbericht: Der Schatten stamme von einem Justizvollzugsbeamten, der orangefarbene Kleidung oder Bettwäsche getragen habe.
Im Widerspruch dazu ergaben Befragungen des Gefängnispersonals, dass das Austeilen von Wäsche zum einen nicht zur Aufgabe der JVA-Beamten gehört habe und zum zweiten zu anderen Zeiten erfolgte. Deren Aussagen seien im Abschlussbericht jedoch nicht dokumentiert. Nach Darstellung anderer US-Behörden seien in der mutmaßlichen Todesnacht von Epstein überhaupt keine Bewegungen aufgezeichnet worden.
Die Hypothese, wonach Jeffrey Epstein angeblich gar nicht tot ist, sondern das New Yorker Gefängnis lebend verlassen habe, erhalte damit weitere Glaubwürdigkeit, schreibt die Berliner Zeitung nach den neuesten Veröffentlichungen. In den vom US-Justizministerium freigegebenen Unterlagen tauche zudem der Name Roberto Grijalva auf. Dabei handele es sich um den Justizvollzugsbeamten, der am 10. August 2019 unter dem Pseudonym 4Chan auf Social Media mitgeteilt hat, dass Epstein das Gefängnis in jener Nacht lebend und in Handschellen verließ. Ihm zufolge sei Epstein in einem Rollstuhl aus dem Gefängnis in ein Transportfahrzeug gebracht worden.
Sein Bericht wiege schwer, urteilt die Berliner Zeitung. Als Beamter des Metropolitan Correctional Center (MCC) entstamme er dem inneren Zirkel des Gefängnispersonals. In den sozialen Netzwerken seien jüngst “investigative Threads” veröffentlicht worden, die die “Austauschtheorie” stützen. Insbesondere würden darin gravierende Widersprüche thematisiert, die das vom FBI im Juli 2025 veröffentlichte Videomaterial offenbarte.
So habe der ehemalige Justizminister William Barr behauptet, das Video zeige “klar wie der Tag”, dass niemand den Bereich betreten habe. Doch eine digitale Rekonstruktion der Special Housing Unit (SHU) durch Experten vermittle etwas anderes. Demnach befinde sich die Treppe, die zu Epsteins Zellentrakt führt, “fast vollständig in einem toten Winkel der Kameras”, so die Berliner Zeitung.
In der Videosequenz vom Abend des 9. Augusts um 22.40 Uhr identifizierte die US-Regierung eine orangefarben gekleidete Gestalt als die Wärterin Tova Noel – sie trage Bettwäsche. Forensische Experten wie der pensionierte NYPD-Sergeant Conor McCourt widersprechen dieser Darstellung. In ihren Augen sei die Gestalt vielmehr eine Person in einem orangefarbenen Gefängnisoverall. Dies stütze die Theorie eines nächtlichen Austauschs.
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