Am Freitag schloss das traditionsreiche Zürcher Warenhaus Jelmoli nach über 125 Jahren endgültig seine Türen. Was einst als “Glaspalast” mitten an der Bahnhofstrasse glänzte, verabschiedet sich mit einem Schlussverkauf, der Schnäppchenjäger ebenso anzog wie Stammkunden, die sich von einem Stück Stadtgeschichte verabschieden wollten.
Für viele Zürcher war Jelmoli weit mehr als nur ein Kaufhaus – es war ein Fixpunkt ihrer Kindheit, ein Ort für besondere Einkäufe oder einfach ein verlässlicher Treffpunkt im Herzen der Stadt. Gerade deshalb fiel es vielen Kunden schwer, an diesem letzten Tag durch die halb leeren Etagen zu streifen. Die Regale waren ausgeräumt, die letzten Waren wurden zu Tiefstpreisen verramscht, und dazwischen wurde die eine oder andere Träne verdrückt.
Besonders emotional war der letzte Tag für die Mitarbeitenden, viele von ihnen seit Jahrzehnten Teil der “Jelmoli-Familie”. Bei einer internen Ansprache am Morgen flossen Tränen – zu eng sind die persönlichen Geschichten mit diesem Ort verknüpft. “Es tut weh, diesen Ort zu verlassen”, sagte eine Mitarbeiterin, die anonym bleiben wollte, da die Kommunikation mit den Medien von der Geschäftsleitung untersagt wurde.
Globus statt Jelmoli
Trotz der Trauer bleibt für viele Angestellte ein Lichtblick: Die meisten konnten bereits neue Stellen finden, viele wechseln zu Globus oder Manor. Doch die besondere Atmosphäre und der Teamgeist bei Jelmoli werden fehlen.
Auch die treue Kundschaft muss sich neu orientieren. Angela, eine begeisterte Hobbyköchin aus den USA, lebte seit acht Jahren in Zürich und schwor auf die Feinkostabteilung von Jelmoli.
Ihr letzter Einkauf: Olivenöl und weitere Spezialitäten, alles zum halben Preis. “Künftig werde ich wohl bei Globus einkaufen – das ist jetzt die einzige vergleichbare Adresse.”
“Die Qualität der Lebensmittel war unschlagbar”, erzählt die Kundin.
Jelmoli war mehr als nur ein Geschäft – es war Pionier, Treffpunkt und Bühne für die Konsumgeschichte der Schweiz. Seit 1899 prägte das Haus die Zürcher Innenstadt. Doch die Zeiten änderten sich: Online-Shopping, verändertes Kaufverhalten und steigende Mietpreise machten dem stationären Handel das Leben schwer. Im Februar 2023 entschied die Eigentümerin Swiss Prime Site, die traditionsreiche Adresse aufzugeben.
Was folgt, ist ein Neubeginn. 2027 wird Manor die Räume übernehmen, nach umfassendem Umbau und Neuausrichtung. Neben Verkaufsflächen sind auch Gastronomie, Büros und ein öffentlich zugängliches Dachrestaurant geplant.
Erai (32) ist nach 126 Jahren der allerletzte Jelmoli-Kunde – und wird damit selbst ein Stück Zürcher Stadtgeschichte. Dass ausgerechnet ein frisch zugezogener Deutscher diese Rolle übernimmt, hat eine gewisse Ironie. Doch gerade das zeigt auch, was Jelmoli einmal war: ein offenes Haus, ein Treffpunkt für alle, vom Zürcher Urgestein bis zum Neuankömmling aus dem Ausland.
Während Erai mit Applaus verabschiedet wird, bleibt für viele Stammkunden ein schales Gefühl zurück. Jelmoli war mehr als ein Warenhaus – es war ein Ort voller Erinnerungen, Traditionen und kleiner Rituale. Vom legendären Märlitram bis zu den eleganten Schaufenstern: Jelmoli war ein Stück Zürcher Seele.
Nun bleibt nur die Fassade – bis auch diese wohl irgendwann verschwindet. Und mit ihr eine Epoche des Zürcher Detailhandels, die Geschichte geschrieben hat. Erai wird sich in ein paar Jahren vielleicht nicht mehr genau erinnern, was er bei Jelmoli gekauft hat. Aber dass er der letzte Kunde war, das wird er wohl nie vergessen.
Der letzte Freitag im Februar 2025 wird in die Stadtgeschichte eingehen. Zwischen leeren Regalen, improvisierten Umkleidekabinen und Restposten für einen Franken verabschiedete sich Zürich von einem Wahrzeichen. Für die einen war es die letzte Gelegenheit, ein Schnäppchen zu ergattern – für die anderen ein emotionaler Abschied von einem Ort voller Geschichten.
Ein Stück altes Zürich verschwindet – doch in den Erinnerungen vieler bleibt Jelmoli lebendig.
Mehr zum Thema ‒ Die Schweiz und die gestohlenen Staatsgelder der Ukraine
