Als russische Fallschirmjäger über Kiew landeten und versuchten, den Antonow-Flughafen einzunehmen, boten US-Beamte dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj eine Rettungsleine an. Westliche Führer könnten ihm eine sichere Passage garantieren, wenn er sofort flüchtete.
Selenskyj entgegnete bekanntlich, er brauche Munition, „keine Mitfahrgelegenheit“.
In den 15 Monaten seitdem haben die Vereinigten Staaten Dutzende Milliarden Dollar ausgegeben, um Selenskyj und der umkämpften Ukraine genau das zu ermöglichen. Beamte sagen, dass das Land seine eigenen Vorräte an kritischer Munition inzwischen so stark erschöpft hat, dass es wahrscheinlich nicht mehr in der Lage wäre, einen größeren Krieg zu führen.
Armeeministerin Christine Wormuth sagte, die Munitionsproduktionskapazität der Vereinigten Staaten sei „an den absoluten Rand“ gestoßen.
Der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, Mark Milley, sagte, dass die Nation noch „einen langen Weg vor sich habe“, um ihre stark erschöpften Vorräte wieder aufzufüllen.
Ein namentlich nicht genannter Pentagon-Beamter soll dem Wall Street Journal gesagt haben, dass die Vorräte des Landes an kritischen Artilleriegeschossen bereits im August letzten Jahres „unangenehm niedrig“ gewesen seien.
Das Pentagon lehnte es ab, der Epoch Times ein Update über den Status seiner aktuellen Munitionsvorräte zu geben, wobei ein Sprecher sagte, dass die Angabe von Einzelheiten zu dieser Angelegenheit die „Betriebssicherheit“ gefährden könnte.
Der Sprecher deutete jedoch an, dass die Vereinigten Staaten große Fortschritte beim Wiederaufbau der Verlorenen machten.
„Bemerkenswert ist, dass die Abteilung einen schnellen Anstieg der 155-mm-Munitionsproduktion ermöglicht hat, von etwa 14.000 pro Monat im Februar 2022 auf über 20.000 pro Monat in jüngerer Zeit, mit Plänen, im Jahr 2025 mehr als 70.000 pro Monat zu produzieren“, sagte der Sprecher gegenüber Epoch Mal.
„Das entspricht einer Steigerung um 500 Prozent.“
Es gibt nur ein Problem mit den rosigen Aussichten des Pentagons auf seine schnell schwindenden Vorräte: Selbst wenn die Produktion bis 2027 um 500 Prozent gesteigert würde, wäre das Land immer noch nur auf halbem Weg, über Wasser zu bleiben.
Denn bis Ende August letzten Jahres hatten die USA bereits knapp über 800.000 155-mm-Artilleriegeschosse in die Ukraine geschickt. Laut einem Informationsblatt, das das Pentagon der Epoch Times zur Verfügung gestellt hat, ist diese Zahl inzwischen auf über zwei Millionen gestiegen.
Das entspricht einer Rate von mehr als 130.000 Schuss pro Monat. Fast doppelt so viel wie die vorgeschlagene Produktionsrate von 70.000, die das Pentagon in fünf Jahren erreichen will.
Die USA kämpfen darum, genügend Munition zu produzieren
Natürlich das Pentagon hat hat Schritte unternommen, um den Verlust seiner kritischen Munitionsvorräte zu stoppen. Vor allem versucht es, wo immer möglich, Munition für die Ukraine aus anderen Ländern zu kaufen, anstatt die eigenen Vorräte zu leeren.
Wie lange das derzeitige Gleichgewicht aufrechterhalten werden kann, ist umstritten. Schließlich sind die Vorräte der Alliierten auch nicht unendlich, und einige Partner denken bereits an ihre eigenen Sicherheitsbedenken.
Der wichtigste Verbündete Südkorea hat beispielsweise bereits Anträge auf Verkauf der Munition an die Vereinigten Staaten mit der Begründung abgelehnt, er befürchtete eine nordkoreanische Aggression.
Jetzt gehen die USA sogar so weit, Ausrüstung aus in Israel und Südkorea stationierten Einheiten abzuziehen, um die Ukraine ausreichend zu versorgen, ohne ihre Vorräte zu leeren.
Ebenso fordert die US-Armee nun vom Kongress 18 Milliarden US-Dollar, um ihre Munitionsproduktionskapazitäten im Laufe der nächsten 15 Jahre zu erweitern und zu modernisieren. Laut Minister Wormuth werden die Bemühungen dazu beitragen, die mehr als 20 Milliarden US-Dollar an tödlicher Hilfe wieder aufzufüllen, die bereits direkt aus US-Lagerbeständen an die Ukraine geliefert wurde.
Aber selbst das reicht möglicherweise nicht aus.
„Ich habe das Gefühl, dass wir mehr tun müssen“, sagte Wormuth während einer Anhörung des Streitkräfteausschusses des Senats am 30. März.
„Der Krieg in der Ukraine hat uns gezeigt, dass die Schätzungen, die wir für die Munition vorgenommen haben [required] denn künftige Konflikte sind gering.“
Die erste Investitionstranche der Armee im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar ist im Haushaltsantrag des Pentagons für das Haushaltsjahr 2024 enthalten.
Dieser Betrag soll der Armee dabei helfen, die Munitionsproduktionsanlagen, Arsenale und Depots des Landes zu erweitern und zu modernisieren, von denen viele aus dem Zweiten Weltkrieg stammen.
Trotz der stoischen Fassade der politischen Entscheidungsträger bereitet die Vorstellung, dass die Modernisierung der Munitionsproduktionskapazitäten der Vereinigten Staaten 15 Jahre dauern wird, einigen Gesetzgebern Sorgen. Besonders gilt dies für diejenigen, die sich dafür einsetzen, eine kommunistische Invasion Chinas in Taiwan zu stoppen.
US-Lagerbestände und -Systeme reichen nicht aus, um eine Invasion in Taiwan abzuschrecken
Der Sonderausschuss des Repräsentantenhauses der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) hat die Aufgabe, den strategischen Wettbewerb des Landes mit dem kommunistischen Regime Chinas zu überwachen. Ein wesentlicher Teil dieses Wettbewerbs besteht darin, eine Invasion der KPCh in Taiwan abzuschrecken, von der viele glauben, dass das Regime beabsichtigt, sie bis 2027 starten zu können.
Um dies zu verhindern, benötigen die Vereinigten Staaten Munition, mit der sie Taiwan bewaffnen und möglicherweise in einem Krieg zur Verteidigung der faktischen Unabhängigkeit Taiwans einsetzen können.
Daher ist es keine geringe Überraschung, dass der Vorsitzende des Sonderausschusses, Mike Gallagher (R-Wisc.), seine Bestürzung zum Ausdruck brachte, als ihm mitgeteilt wurde, dass Wormuths Plan zur Modernisierung des US-Arsenals 15 lange Jahre dauern würde.
„Fünfzehn Jahre sind zu spät“, sagte Gallagher der Epoch Times.
„Ich denke, dass fünf Jahre zu spät sind.“
Zu diesem Zweck verwies Gallagher auf eine Tranche von zehn politischen Empfehlungen, die das Gremium am 24. Mai angenommen hatte; Richtlinien, von denen es heißt, dass sie dazu beitragen werden, die KPCh von einer Invasion Taiwans abzuhalten, wenn sie vom Kongress angenommen werden.
Gallagher sagte, der Bericht mit dem Titel „Zehn für Taiwan“ (pdf) unterstreiche, dass die Vereinigten Staaten nur zwei und nicht 15 Jahre Zeit hätten, ihr Arsenal wieder aufzubauen und Taiwan zu bewaffnen, wenn sie einen katastrophalen Konflikt im Indopazifik vermeiden wollen.
„Wenn Sie sich unsere Empfehlungen ansehen, sehen Sie, was wir in den nächsten zwei Jahren tun können, um unsere Abschreckungspolitik im Indopazifik wirklich sinnvoll zu verbessern“, sagte Gallagher.
„Wenn wir die Hoffnung haben wollen, den Dritten Weltkrieg zu stoppen, müssen wir Taiwan jetzt bis an die Zähne bewaffnen.“
Gallagher ist sich natürlich des Problems bewusst, dass man Taiwan nicht bewaffnen kann, wenn man nicht über die Munition verfügt. Um diese Hürde zu überwinden, müssten die Vereinigten Staaten alternde oder anderweitig veraltete Munition mit neuer Wirkung einsetzen, sagte er.
„Deshalb finden Sie in einige kreative Empfehlungen [our report] über die Übernahme bestimmter Raketensysteme, die wir tief lagern wollten, und möglicherweise zum MacGyvering dieser Systeme und zur Übergabe an die Taiwaner“, sagte Gallagher.
„Deshalb sehen Sie einen Antrag auf mehrjährige Mittelzuweisung für kritische Munitionssysteme, die ich für absolut notwendig halte.“
Mit anderen Worten: Bis die Vereinigten Staaten ihre stark erschöpften Munitionsvorräte wieder auffüllen können, müssen sie mit dem, was sie haben, kreativ werden.
Vor allem, sagte er, müsse das Verteidigungsministerium (DoD) die Privatfirmen, die für die Herstellung seiner Präzisionsmunition verantwortlich sind, ernsthaft davon überzeugen, dass es diese benötigt und dass es sie auch in den kommenden Jahren benötigen wird.
„Mehr als alles andere müssen wir nur das Nachfragesignal für das Verteidigungsministerium erhalten [right]“, sagte Gallagher.
„Wir wollen die Grenzen dessen testen, wozu die Industrie fähig ist.“
Allerdings wird es auch dann zwangsläufig Schwierigkeiten geben. Es wird schwierig sein, sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten im Laufe der Jahre kontinuierlich in neue Munition investieren und diese pünktlich liefern. Besonders angesichts eines tief gespaltenen Kongresses, der bereit ist, über fast jeden Teil des Bundeshaushalts zu feilschen.
„Bei kritischer Munition ist es noch schlimmer, weil kritische Munition immer durch andere Gegenstände ersetzt wird“, sagte Gallagher.
„Sie sind manchmal nicht so sexy wie Schiffe, Flugzeuge und ähnliches. Aber ich denke, wenn der Verteidigungsminister und der stellvertretende Verteidigungsminister sagen würden: „Hey, wir werden unser Abschreckungsarsenal wieder aufbauen … Ich denke, man könnte wirklich damit beginnen, die Produktion zu steigern.“
Den USA mangelt es an Industriekapazitäten für eine Woche Krieg mit China
Die KPCh behauptet, dass Taiwan Teil ihres Territoriums sei, obwohl das Regime die Insel nie tatsächlich kontrolliert hat. Die Führung der KPCh hat ebenfalls geschworen, Taiwan notfalls mit Gewalt mit dem Festland zu vereinen, und ihre häufigen militärischen Einschüchterungsversuche gegen die demokratische Insel haben internationale Verurteilung hervorgerufen.
Daher ist es wichtig zu verstehen, dass der anhaltende Mangel an Munition in den Vereinigten Staaten und ihre unzureichende Kapazität, diese in großem Maßstab herzustellen, sich nicht auf Artilleriegeschosse beschränkt, sondern auch jene Munition umfasst, die in einem amphibischen Krieg wahrscheinlich stark eingesetzt wird.
Einem Informationsblatt des Pentagon zufolge, das der Epoch Times vorliegt, haben die Vereinigten Staaten 1.600 Stingers-Boden-Luft-Systeme und 38 HIMARS-Raketenwerfer an die Ukraine geliefert, die beide für die Aufrechterhaltung der Verteidigung Taiwans von entscheidender Bedeutung wären, falls sich die USA dem Kampf anschließen sollten.
Darüber hinaus gibt es auch das tiefer liegende Problem, dass das Land derzeit nicht in der Lage ist, die benötigte Munition tatsächlich zu produzieren, da viele Systeme eine jahrelange Vorankündigung vor dem Erwerb erfordern.
Zu diesem Zweck kam ein im Januar vom Think Tank Center for Strategic and International Studies veröffentlichter Bericht zu dem Schluss, dass den Vereinigten Staaten während eines Krieges mit China um die Zukunft Taiwans schnell die kritische Munition ausgehen würde.
„Der verteidigungsindustriellen Basis der USA fehlt es an ausreichender Reservekapazität für einen größeren Krieg“, heißt es in dem Bericht.
Während die Vereinigten Staaten über große Mengen an Kleinwaffenmunition verfügen, würden geringe Vorräte und langsame Beschaffungs- und Herstellungsprozesse wahrscheinlich in weniger als einer Kriegswoche zu einem Mangel an kritischer Munition wie Langstrecken-Anti-Schiffs-Raketen (LRASMs) führen Bericht gefunden.
„Die verteidigungsindustrielle Basis der USA ist nicht ausreichend auf das derzeit bestehende wettbewerbsintensive Sicherheitsumfeld vorbereitet“, heißt es in dem Bericht.
„In einem großen regionalen Konflikt – wie einem Krieg mit China in der Taiwanstraße – würde der Einsatz von Munition durch die USA wahrscheinlich die aktuellen Vorräte des US-Verteidigungsministeriums übersteigen, was zu einem Problem mit ‚leeren Behältern‘ führen würde.“
Diese Feststellung wurde seitdem in einem anderen Kriegsspiel wiederholt, das von niemand anderem als dem Sonderausschuss der KPCh durchgeführt wurde.
Das im Mai durchgeführte Kriegsspiel des Gremiums führte schnell zu „katastrophalen Ergebnissen“, da der US-Seite (gespielt von Mitgliedern des Sonderausschusses) schnell die Munition ausging und sie nicht mehr in der Lage war, Taiwan mit den Waffen zu versorgen, die es zur Selbstverteidigung brauchte.
„Ich weiß, dass die Mitglieder dieses Komitees sich mit den Lehren befassen werden, die wir aus den möglicherweise ernüchternden Ergebnissen dieses Spiels ziehen können“, sagte Gallagher genannt damals.
„Die Abschreckung von Kriegen ist der einzige Weg zu Frieden und Stabilität, und es obliegt den gewählten Amtsträgern, entschlossene Maßnahmen zu ergreifen, bevor es zu spät ist.“
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
