Rapper Prakazrel „Pras“ Michel, Mitglied der Hip-Hop-Gruppe The Fugees aus den 1990er Jahren, wurde am Mittwoch von einer Jury in zehn Fällen von Verbrechen im Zusammenhang mit seiner angeblichen Beteiligung an einer Verschwörung zur Unterstützung Chinas bei der Einflussnahme auf die Vereinigten Staaten für schuldig befunden.
Der 50-jährige Rapper, der mit dem Grammy Award ausgezeichnet wurde, wurde wegen Verschwörung mit einem malaysischen Finanzier, Jho Low – auch bekannt als Low Taek Jho – verurteilt, um ausländische Lobbykampagnen durchzuführen, um die US-Regierung unter der Regierung der Präsidenten Barack Obama und Donald zu beeinflussen Trumpf.
Die 10 Anklagepunkte umfassen Verschwörung, Verschleierung wesentlicher Tatsachen, Fälschung von Aufzeichnungen zur Wahlkampffinanzierung, Zeugenmanipulation und Handeln als nicht registrierter Agent einer ausländischen Regierung.
Michel droht in den obersten Anklagepunkten eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis. Der Richter hat noch keinen Urteilstermin festgelegt.
Schemata beeinflussen
The Fugees gewannen 1996 für ihr meistverkauftes Album „The Score“ zwei Grammy Awards.
Die Staatsanwälte sagten, dass Michel bis 2012 Geld brauchte und es durch Low fand, der dafür bekannt war, Prominenten große Geldsummen zu zahlen.
Die Verteidigung räumte ein, dass Michel Geld verdienen wollte, argumentierte jedoch, dass er schlechte Rechtsberatung erhalten habe, als er sich in der Welt der Politik neu erfand.
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte Michel, versucht zu haben, das Justizministerium unter der Trump-Administration davon zu überzeugen, die zivil- und strafrechtlichen Ermittlungen gegen Low wegen des 1MDB-Unterschlagungsskandals einzustellen. Die Bemühungen wurden mit Low sowie Elliott Broidy, Nickie Lum Davis, George Higginbotham und anderen durchgeführt.
Broidy, Higginbotham und Lum Davis haben sich seitdem alle für ihre Rolle in dem Schema schuldig bekannt.
Low sieht sich in New York mit separaten Anklagen konfrontiert, dass er und seine Familie von 2009 bis 2015 über 4,5 Milliarden Dollar aus dem malaysischen staatlichen Investmentfonds 1MDB unterschlagen haben. Er bleibt auf freiem Fuß.
Equanimity, die Luxusjacht im Wert von 250 Millionen US-Dollar, die der flüchtige malaysische Geschäftsmann Low Taek Jho angeblich am 8. August 2018 mit Geldern gekauft hat, die von 1Malaysia Development Berhad (1MDB) in Selangors, Malaysia, unterschlagen wurden. (Ore Huiying/Getty Images)Die Staatsanwälte sagten, Michel sei auch bezahlt worden, um zu versuchen, die US-Regierung davon zu überzeugen, einen chinesischen Staatsbürger auf Anweisung des chinesischen Vizeministers für öffentliche Sicherheit nach China auszuliefern. Die Staatsanwälte wiesen darauf hin, dass Michel sich nicht als ausländischer Agent registrieren ließ. Der chinesische Staatsbürger, der verdächtigt wird, in China Verbrechen begangen zu haben, ist der Milliardär und Dissident Guo Wengui, auch bekannt als Miles Guo.
Guo wurde nie ausgeliefert, aber im März von US-Staatsanwälten wegen Betrugs ohne Zusammenhang festgenommen.
Michel wurde außerdem beschuldigt, zugestimmt zu haben, etwa 20 Millionen Dollar von Low in Obamas Wiederwahlkampf 2012 zu stecken, im Austausch dafür Millionen von Dollar zu erhalten. Insbesondere hat Michel sowohl persönlich als auch durch etwa 20 Strohspender zu Obamas Wahlkampf beigetragen.
Die Staatsanwälte sagten, dass Michel dabei verschwiegen habe, dass die Quelle der Gelder aus dem Ausland stamme. Das Bundeswahlgesetz verbietet es Ausländern, für US-Wahlkämpfe zu spenden.
Rapper in eigener Verteidigung ausgesagt
Michel im Zeugenstand sagte, Low wolle ein Foto mit Obama machen und habe Michel im Laufe von neun Monaten etwa 20 Millionen Dollar gezahlt, um ihm zu helfen, es zu bekommen. Michel sagte, dass er zwar einen Teil des Geldes verwendet habe, um drei seiner Freunde für die Teilnahme an zwei politischen Spendenaktionen für Obamas Wahlkampf 2012 zu bezahlen, er dies jedoch nicht auf Lows Anweisung getan habe und niemand ihm gesagt habe, dass dies illegal sei.
„Sobald er mir das Geld gegeben hatte, war es mein Ermessen, wie ich das Geld ausgegeben habe, weil es mein Geld ist“, sagte Michel der Jury und nannte das Geld, das er erhielt, „kostenloses Geld“.
In Bezug auf die Guo-Situation sagte Michel der Jury, dass er es versäumt habe, sich als ausländischer Agent zu registrieren, weil sein Anwalt Higginbotham ihm nie gesagt habe, dass dies gesetzlich vorgeschrieben sei. Michel im Zeugenstand gab zu, dass er Informationen an das FBI weitergegeben hatte, dass China Guo ausliefern wolle. Michel sagte, er „dachte, es sei etwas, das das FBI wissen sollte“, dass China besorgt sei, dass Guo „angeblich ein krimineller Vergewaltiger“ sei.
Higginbotham hat sich seitdem für seine Rolle in dem System schuldig bekannt. Im Gerichtssaal sagte er den Geschworenen, dass er sich auf Michels Drängen mit dem chinesischen Botschafter in Washington getroffen habe, um ihm mitzuteilen, dass die Trump-Regierung auf die Auslieferung von Guo hinarbeite.
„Wie im Prozess bewiesen, der Angeklagte [Michel] an einer umfangreichen Verschwörung beteiligt, um Millionen von Dollar an ausländischen Geldern zu verwenden, um sich an illegaler Hinterkanal-Lobbyarbeit zu beteiligen und rechtswidrige Wahlkampfspenden zu leisten“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Kenneth A. Polite, Jr. von der Kriminalabteilung des Justizministeriums in einer Erklärung.
„Das heutige Urteil zeigt, dass jeder, der sich an ungesetzlichen, vom Ausland geförderten Bemühungen beteiligt, um amerikanische Beamte, unsere Wahlen oder das Strafjustizsystem zu beeinflussen, vor Gericht gestellt wird.“
Michels Anwalt David Kenner sagte am Mittwoch gegenüber Reportern vor dem Gerichtsgebäude, er sei „äußerst enttäuscht“ von dem Urteil, hoffe aber weiterhin, dass die Anklage vom Richter abgewiesen werden könne.
„Ich bin weiterhin sehr zuversichtlich, dass dieser Fall noch nicht abgeschlossen ist und wir uns letztendlich durchsetzen werden“, fügte er hinzu.
Die US-Bezirksrichterin Colleen Kollar-Kotelly setzte beiden Parteien Fristen für die Einreichung von Schriftsätzen zu einer Reihe von Anträgen nach dem Prozess, einschließlich eines Antrags auf Freispruch, die bis in den Juli hineinreichen.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen.
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
