Angesichts einer wachsenden Bedrohung durch das kommunistische Regime Chinas stellt sich die Marine Drohnenschiffe vor, die feindliche Streitkräfte über den riesigen Pazifik hinweg elektronisch im Auge behalten, die Reichweite der Feuerkraft vergrößern und Seeleute aus dem Weg räumen.
Die Marine beschleunigt die Entwicklung dieser Roboterschiffe als erschwingliche Möglichkeit, mit der wachsenden Flotte des chinesischen Regimes Schritt zu halten, und gelobt gleichzeitig, die kostspieligen Schiffsbaufehler der letzten Jahre nicht zu wiederholen.
Die vier größten Drohnenschiffe werden diesen Sommer gemeinsam bei einer multinationalen Marineübung im Pazifischen Ozean eingesetzt.
Andere kleinere Wasserdrohnen werden bereits von der 5. Flotte der Marine in den Gewässern vor dem Nahen Osten eingesetzt.
Das Ziel der kommenden Jahre ist es zu sehen, wie das Radar und die Sensoren dieser Forschungsschiffe mit künstlicher Intelligenz kombiniert und in traditionelle Kreuzer, Zerstörer, U-Boote und Flugzeugträger integriert werden können, um eine vernetzte Flotte zu schaffen, die widerstandsfähig ist, weil sie über größere Entfernungen verteilt ist und schwieriger für Feinde zu zerstören, sagt die Navy.
„Es geht darum, die Technologie voranzubringen und Vertrauen in die Leistungsfähigkeit zu haben. Alles braucht seine Zeit“, sagte Cmdr. Jeremiah Daley, kommandierender Offizier der Unmanned Surface Vessel Division One in Kalifornien.
Die Marine glaubt, dass die Technologie bei den drei Schlüsseln für den militärischen Erfolg – Waffenreichweite, Aufklärung sowie Führung und Kontrolle – zu geringeren Kosten und Risiken für das Personal helfen kann, sagte James Holmes, Professor am Naval War College in Newport, Rhode Island .
Aber all diese Vorteile müssen zusammen mit der langfristigen Haltbarkeit in einer rauen Salzwasserumgebung nachgewiesen werden, sagte er.
„Wir befinden uns mit der Technik in Jerry Maguires „Zeig mir das Geld“-Territorium. Es wird zweifellos nützlich sein, aber ob es ein Spielveränderer sein wird, ist weit weniger klar“, sagte Holmes, der nicht für die Marine spricht.
Bevor sie weitermachen kann, muss die Navy nach einer Reihe von Debakeln im Schiffsbau zunächst einen skeptischen Kongress für sich gewinnen.
Seine schnellen Küstenkampfschiffe hatten Antriebsprobleme, die zu vorzeitigen Pensionierungen führten. Das „Advanced Gun System“ seines Stealth-Zerstörers war wegen teurer Munition eine Pleite. Und sein neuester Flugzeugträger hatte Probleme mit Aufzügen und einem neuen System zum Starten von Flugzeugen.
Kritiker sagten, die Marine habe sich beeilt, zu viel neue Technologie auf diese Schiffe zu stopfen, was zu Ausfällen und steigenden Kosten geführt habe.
„Wir können nicht einfach alle Ressourcen auf (Roboterschiffe) mit der Erfolgsbilanz von 20 Jahren gescheiterter Schiffsprogramme werfen“, sagte Rep. Elaine Luria (D-Va.), eine pensionierte Marineoffizierin.
Die unbemannte Task Force der Marine verfolgt einen neuen Ansatz, indem sie ein militärisches Äquivalent eines Risikokapitalmodells verwendet, um neue Ideen voranzutreiben, und erst voranschreitet, wenn sich die Technologien bewährt haben, sagte Michael Stewart, der Direktor der Task Force.
In diesem Sommer arbeiten vier große Drohnenschiffe während der Kriegsspiele namens RIMPAC neben konventionellen Schiffen.
Dazu gehören die Sea Hunter und Sea Hawk, dieselbetriebene Schiffe, die mit Auslegern für Stabilität in rauer See ausgestattet sind. Die anderen beiden sind Ranger und Nomad, die auf Nachschubschiffen für Ölplattformen basieren. Sie haben große Flachdecks, von denen letztes Jahr erfolgreich eine Rakete abgefeuert wurde.
Während diese größeren Schiffe im Pazifik getestet werden, sieht die Marine bereits vielversprechende Ergebnisse mit kleineren, im Handel erhältlichen Schiffen, die von der Task Force 59, die Teil der 5. Flotte in Bahrain ist, bewertet werden, sagte Cmdr. Timothy Hawkins, Sprecher der 5. Flotte.
Eines der Schiffe, die Aufmerksamkeit erregten, ist die Saildrone, ein segelbetriebenes Schiff mit solarbetriebenen Systemen. Ausgestattet mit Radar und Kameras wird angepriesen, dass Saildrones monatelang ohne Wartung oder Nachschub autonom arbeiten können.
Basierend auf dem Erfolg der multinationalen Übungen im letzten Winter sagte die 5. Flotte, die US-Marine und internationale Partner beabsichtigen, bis zum nächsten Sommer 100 Schiffe ohne Besatzung einzusetzen.
Alles in allem sieht Admiral Mike Gilday, Chef der Marineoperationen, bis 2045 eine Mischung aus 150 großen Überwasserschiffen ohne Besatzung und Unterwasserschiffen vor. Das kommt auf mehr als 350 konventionelle Kampfschiffe.
Der Ausgabenvorschlag der Marine für das neue Geschäftsjahr umfasst 433 Millionen US-Dollar für Überwasserschiffe ohne Besatzung und 284 Millionen US-Dollar für Unterwasserschiffe.
Diese mit künstlicher Intelligenz gekoppelten Schiffe haben das Potenzial, die Flotte der Marine viel effektiver zu machen, sagte Gilday, der oberste Offizier der Marine. Aber die Marine geht Forschung und Entwicklung „in einer evolutionären, bewussten und informierten Art und Weise“ an, sagte er.
Der größte Vorteil von Roboterschiffen besteht darin, dass sie zu einem Bruchteil der Kosten herkömmlicher Kriegsschiffe gebaut werden könnten, da die Marine darum kämpft, mit China und Russland Schritt zu halten, sagte Loren Thompson, Verteidigungsanalyst am Lexington Institute. Die Vereinigten Staaten hinken dem Regime bereits bei der Zahl der Schiffe hinterher, und der Abstand wird jedes Jahr größer.
Aber der Kongress beeilt sich nicht, neue Programme zu finanzieren, sagte Bryan Clark, Verteidigungsanalyst am Hudson Institute. „Der Kongress möchte, dass die Marine einen guten Plan hat – und ihn dann aggressiv verfolgt“, sagte Clark.
Auf dem Capitol Hill, sagte Luria, könnte es einen Platz für Schiffe ohne Besatzung geben, vielleicht als Ersatz für Raketenkapazitäten für Schiffe, die die Marine zurückziehen möchte. Aber es ist viel Forschung und Entwicklung notwendig, um den Kongress davon zu überzeugen, stark in Schiffe ohne Matrosen zu investieren.
„Ich glaube einfach nicht, dass die Technologie jetzt ausgereift genug ist, um eine umfassende Investition zu tätigen“, sagte Luria.
Sen. Mazie Hirono (D-Hawaii), Vorsitzende des Seemacht-Unterausschusses, sagte, Gilday habe ihr versichert, dass die Marine „sich bewusst ist, nicht zu schnell auf unbewiesene Technologie umzusteigen“.
„Die Marine muss dies beim ersten Mal richtig machen und strenge Tests mit Prototypen unterstützen, bevor sie sich zum Kauf einer Flotte verpflichtet“, sagte Hirono.
Von David Scharf
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
