Die Vereinigten Staaten brachten am Donnerstag ihre „Enttäuschung“ über Chinas Entscheidung zum Ausdruck, das Todesurteil gegen einen Amerikaner aufrechtzuerhalten, der über ein Jahrzehnt wegen Drogenvorwürfen „unrechtmäßig festgehalten“ worden war.
Mark Swidan, ein Bewohner von Houston, wurde am 13. November 2012 während einer Geschäftsreise nach China festgenommen. Ihm wurde vorgeworfen, Teil eines Netzwerks zu sein, das an der Herstellung und dem Handel von Drogen beteiligt ist.
Swidan bekannte sich in allen Anklagen nicht schuldig, wurde jedoch vom Mittleren Gericht Jiangmen abgelehnt, das sein Todesurteil mit einer zweijährigen Bewährungsstrafe bestätigte, so das US-Außenministerium.
„Wir sind von dieser Entscheidung enttäuscht und werden weiterhin auf seine sofortige Freilassung und Rückkehr in die Vereinigten Staaten drängen“, sagte Vedant Patel, ein Sprecher des Außenministeriums, in einer Erklärung.
„US-Beamte haben wiederholt ihre Besorgnis gegenüber hochrangigen PRC zum Ausdruck gebracht [People’s Republic of China] Beamten über Swidans Behandlung, medizinische Versorgung und seine Unfähigkeit, Post rechtzeitig zu senden oder zu empfangen“, fügte er hinzu.
Patel sagte, dass Präsident Joe Biden und Außenminister Antony Blinken „sich weiterhin persönlich auf die Freilassung von Swidan und anderen US-Bürgern konzentrieren werden“, die weltweit „zu Unrecht festgenommen“ oder als Geiseln gehalten wurden.
Mangel an Beweisen
Swidan war zum Zeitpunkt seiner Festnahme 37 Jahre alt. Er wurde 2018 trotz fehlender Beweise zum Tode verurteilt.
Einem Bericht zufolge wurden bei seiner Festnahme keine Drogen an Swidans Leichnam oder in seinem Hotelzimmer gefunden [pdf] veröffentlicht von der United Nations Working Group on Arbitrary Detention im Jahr 2020.
Die Staatsanwaltschaft konnte keine forensischen oder telekommunikationstechnischen Beweise wie E-Mails, Telefongesprächsaufzeichnungen oder Briefe vorlegen. Seine Passunterlagen zeigten, dass Swidan zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Straftat nicht in China war.
US-Beamte hatten zuvor seine Freilassung gefordert. Im Februar brachten texanische Republikaner – darunter Senator Ted Cruz, Senator John Cornyn und der Kongressabgeordnete Michael Cloud – eine Resolution ein, in der seine Freilassung vor Blinkens geplanter Reise nach Peking gefordert wurde.
„Sie haben ihn wegen Anklagen zum Tode verurteilt, für die sie wenig bis gar keine Beweise haben, und ich hatte Tony Blinken gedrängt, als er nach Peking ging, um Marks Fall zur Sprache zu bringen und sich für Marks Freilassung einzusetzen“, sagte Cruz in einer Stellungnahme.
Blinken verschob seinen Besuch auf unbestimmte Zeit, nachdem ein mutmaßlicher chinesischer Spionageballon entdeckt wurde, der über den kontinentalen Vereinigten Staaten flog. Ein US-Militärjet schoss später am 4. Februar den Ballon ab.
„Mark Swidan nach Hause zu seiner Familie zu bringen, sollte für diese Regierung oberste Priorität haben“, sagte Cloud. „Zu viele unschuldige Amerikaner bleiben zu Unrecht von autoritären Regimen inhaftiert, die gerne Menschenleben als Kapital für zukünftige politische Verhandlungen sammeln.“
„Schwer misshandelt“
Dem UN-Bericht zufolge wurde Swidan in der Haft „schwer misshandelt“ und „schlechten hygienischen Bedingungen“ ausgesetzt. Ihm wurde medizinische Behandlung verweigert und er durfte weder mit seiner Familie noch mit US-Konsulaten kommunizieren.
„Er hat Bluthochdruck, eine Hautinfektion, Asthma, sein Zahnfleisch ist zurückgegangen und er hat erheblich an Gewicht verloren“, heißt es in dem Bericht.
Eine in China ansässige humanitäre Gruppe namens Dui Hua Foundation hat im Laufe der Jahre mehrere Berichte veröffentlicht, in denen die schrecklichen Bedingungen beschrieben werden, unter denen Swidan untergebracht ist, und dass sich sein Gesundheitszustand weiterhin rapide verschlechtert. Nach Angaben der Gruppe hat Swidan unermessliche Folter erlitten, darunter Hand- und Beinbrüche, die nicht behandelt wurden.
Er ist einer von etwa 90 Amerikanern, die in chinesischen Gefängnissen festgehalten werden. Dazu gehört Nelson Wells, Jr., der Sohn eines Veteranen der US-Armee und ehemaliger Mitarbeiter des US-Verteidigungsministeriums.
Nelson, ein verheirateter Vater von drei Kindern aus Louisiana, ist seit acht Jahren in Chongqing im Südwesten Chinas wegen ähnlicher Anschuldigungen und Umstände wie Swidan inhaftiert.
Alice Giordano hat zu diesem Bericht beigetragen.
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
