Die US-Regierung versucht, TikTok zu verbieten, steht aber vor Hindernissen

Präsident Joe Biden unterzeichnete im Dezember ein Gesetz, das es Bundesangestellten aufgrund nationaler Sicherheitsbedrohungen untersagt, TikTok auf Regierungsgeräten zu verwenden. Und mehr als 25 Staaten haben Maßnahmen gegen die beliebte App ergriffen, indem sie entweder ihre Verwendung auf Regierungsgeräten verboten oder Klage eingereicht haben.

Einige glauben, dass diese Maßnahmen gut sind, aber nicht genug. Sie behaupten, dass die App in den Vereinigten Staaten vollständig verboten werden sollte, da zunehmend Bedenken bestehen, dass sie zum Ausspionieren von Amerikanern verwendet werden könnte.

In den letzten zwei Jahren hat die US-Regierung versucht, Wege zu finden, um der Bedrohung durch TikTok zu begegnen, der beliebtesten mobilen App des Landes mit rund 100 Millionen aktiven Nutzern pro Monat.

Rechtsexperten argumentieren, dass die Biden-Administration vorsichtiger als ihre Vorgängerin ist, um rechtliche Anfechtungen zu vermeiden. Da auf TikTok geteilte Inhalte als freie Meinungsäußerung gelten, genießen sie Schutz nach dem First Amendment.

Arthur Herman, Senior Fellow und Direktor der Quantum Alliance Initiative am Hudson Institute, widerspricht, dass rechtliche Hürden das Hauptproblem sind. Trotz der Schwere der Bedrohung sagte Herman gegenüber The Epoch Times, dass die Biden-Regierung „zögerte, wirklich an der China-Front voranzuschreiten“.

Als Beispiel führte er das Vorgehen der indischen Regierung an und riet den Vereinigten Staaten, ähnliche Maßnahmen zu ergreifen. Im Jahr 2020 verbot Indien nach einem gewalttätigen Zwischenfall an der Grenze zu China TikTok zusammen mit Hunderten anderer chinesischer Apps vollständig.

In seinen letzten Monaten im Amt versuchte Präsident Donald Trump, TikTok durch eine Exekutivverordnung zu verbieten; Zahlreiche Bundesgerichte haben seine Anordnung jedoch niedergeschlagen. Nachdem Biden sein Amt angetreten hatte, widerrief er Trumps Executive Order. Biden schlug vor, einen „evidenzbasierten Ansatz“ zu verwenden, um herauszufinden, ob TikTok eine echte Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA darstellt.

Herman behauptete, dass der Kongress und Dutzende von Bundesstaaten aufgrund der Zurückhaltung der Regierung in den letzten zwei Jahren die Angelegenheit selbst in die Hand genommen und die App in einem ersten Schritt auf Regierungsgeräten blockiert hätten.

Herman glaubt, dass der Kongress in den nächsten zwei Jahren die treibende Kraft hinter einem vollständigen Verbot von TikTok sein wird.

Sackgasse in der Verwaltung?

Das Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), ein behördenübergreifendes Regierungsgremium, verhandelt seit mehr als zwei Jahren mit TikTok.

Die Biden-Administration hat Berichten zufolge nach Möglichkeiten gesucht, die App von ihrem chinesischen Eigentümer, der in Peking ansässigen ByteDance Ltd., zu trennen. Laut einem Artikel des Wall Street Journal gibt es jedoch gegensätzliche Standpunkte innerhalb der Verwaltung, was zu einer Pattsituation führt.

Das Justiz- und das Verteidigungsministerium befürworten einen Zwangsverkauf der US-Aktivitäten von TikTok aufgrund nationaler Sicherheitsbedenken, heißt es in dem Artikel unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Wenn CFIUS feststellt, dass die App eine nationale Sicherheitsbedrohung darstellt, könnte es empfehlen, dass der Präsident den Zwangsverkauf der App durch ByteDance anordnet. Das Finanzministerium, das dem Gremium vorsitzt, hält den Zwangsverkauf jedoch nicht für eine praktikable Option, da eine solche Anordnung laut dem Artikel vor Gericht wieder aufgehoben werden könnte.

Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Das vollständige Verbot von TikTok ist laut James Andrew Lewis, Direktor des Programms für strategische Technologien am Center for Strategic and International Studies (CSIS), keine einfache Lösung.

„Die US-Regierung hat nicht die Befugnis, Redeverbote zu verbieten. Postings auf TikTok sind durch den First Amendment geschützt, da sie eine Form der Rede sind“, schrieb Lewis im November in einem Kommentar.

Er merkte an, dass jeder Versuch, den Zugang der Amerikaner zu TikTok einzuschränken, einer gerichtlichen Anfechtung nicht standhalten würde.

Fred Cate, Juraprofessor und Vizepräsident für Forschung an der Indiana University, behauptet jedoch, dass die US-Regierung über weitreichende Befugnisse verfügt, wenn sie glaubt, dass ein Unternehmen die nationale Sicherheit bedroht. Aber es komme darauf an, ausreichende Beweise zu sammeln, sagte Cate, die auf Datenschutz- und Sicherheitsrecht spezialisiert ist.

Huawei gegen TikTok

Cate glaubt, dass die Biden-Administration einige Anerkennung verdient, da sie sich nach einer Reihe von gerichtlichen Anfechtungen dafür entschieden hat, einem traditionellen Prozess zu folgen. Die Richter fanden die Beweise nicht überzeugend genug, um die Verletzung der Rechte der ersten Änderung der Verfassung zu rechtfertigen, sagte er der Epoch Times.

Daher haben die Verwaltungsbeamten beschlossen, die Angelegenheit zu untersuchen und Beweise dafür zu sammeln, was TikTok tut, was Anlass zur Sorge geben könnte, sagte er.

„Viele Leute haben auf die Verbote des Geräteherstellers Huawei hingewiesen und gesagt: ‚Schauen Sie, wenn sie Huawei verbieten können, können sie TikTok verbieten.’ Das stimmt natürlich nicht, denn Huawei stellt Geräte her und TikTok ist hauptsächlich im Sprachgeschäft tätig. Und so gilt der First Amendment für TikTok, er gilt wahrscheinlich nicht für Huawei.“

Die Biden-Administration kann laut Cate keinen Verkauf erzwingen, aber sie können TikTok in den nächsten zwei Jahren das Leben schwer machen, wenn das US-Geschäft nicht in eine separate Einheit ausgegliedert wird.

“Ich denke, jeder vermutet, dass sich das von selbst lösen könnte”, sagte er.

Einige Rechtsexperten sagen, dass TikToks Muttergesellschaft ByteDance auch auf der Entity List des Handelsministeriums, einer Handelsbeschränkungsliste, aufgeführt werden kann. Laut Cate kann dies das Problem jedoch möglicherweise nicht vollständig lösen.

Die US-Regierung hat die Befugnis, Apple und Google zu zwingen, die App zu entfernen. Dieser Schritt hätte jedoch keine Auswirkungen auf die 100 Millionen Amerikaner, die die App bereits auf ihrem Telefon haben, stellte er fest, und er könnte auch von Benutzern oder den Plattformen vor Gericht angefochten werden.

Trotz der Hürden ist Cate optimistisch, dass Washington bald eine Lösung finden wird.

„Ich gehe davon aus, dass bald viele Dinge bekannt gegeben werden, weil ich denke, dass die Republikaner, die das Haus kontrollieren, dieses Thema stark vorantreiben werden. Und ich denke, Biden will zeigen, dass seine Regierung den Überblick behält“, sagte er.

„Die wirtschaftlichen Kräfte sind so stark dafür, eine Lösung zu finden, dass ich fest davon ausgehen würde, dass wir eine finden werden, und zwar bald.“

Warum ist TikTok eine Bedrohung?

Die Tatsache, dass der chinesische Eigentümer von TikTok, ByteDance, Zugriff auf Daten von Millionen von Amerikanern hat, ist der Kern der aktuellen Gegenreaktion gegen die App.

TikTok sammelt riesige Mengen an persönlichen Daten, und das chinesische Regime könnte den Besitzer der App dazu zwingen, Informationen über amerikanische Benutzer herauszugeben.

Eine Frau geht am 16. September 2020 in Peking, China, am Hauptsitz von ByteDance vorbei, der Muttergesellschaft der Video-Sharing-App TikTok. (Greg Baker/AFP über Getty Images)

Diese Bedenken brauen sich seit Jahren zusammen und veranlassen Mitglieder des Kongresses und Dutzende von Bundesstaaten, sich intensiv dafür einzusetzen, dass die App nicht auf Regierungsgeräten verwendet wird.

Die Sicherheitsbedrohung hat noch eine weitere Dimension, sagt Herman.

Der Algorithmus von TikTok ermöglicht die Kontrolle seiner Nutzer und ist für den phänomenalen Erfolg der App verantwortlich. Der von Ingenieuren der Muttergesellschaft entwickelte Algorithmus ist laut Herman „unglaublich ausgeklügelt“.

„Es ist viel ausgefeilter als alles, was amerikanische Ingenieure auf Plattformen wie Facebook, Twitter oder sogar Google gemacht haben.“

Aber es ist auch „sehr heimtückisch“, und deshalb sollte es ganz verboten werden, fordert er.

Laut einem Artikel der Washington Post verbringt der durchschnittliche amerikanische Zuschauer 80 Minuten pro Tag auf TikTok, was mehr ist als die Zeit, die auf Facebook und Instagram zusammen verbracht wird.

TikTok kann Benutzer auf sehr subtile Weise kontrollieren, indem es die Präferenzen seiner Benutzer so steuert, dass die Benutzer selbst möglicherweise nicht wissen, was passiert, erklärte Herman.

„Es kann verwendet werden, um die Denkweise junger Amerikaner über Politik, über ihre eigene Gesellschaft und über die Welt zu formen.“

Der Algorithmus erfülle also nicht einfach nur die Vorlieben eines Zuschauers, warnte er, sondern auch „Gehirnwäsche“.

Der Generalstaatsanwalt von Indiana, Todd Rokita, forderte die Einwohner des Staates auf, ihre Privatsphäre vor der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) zu schützen, indem sie TikTok von ihren Telefonen deinstallieren. Der Staat kündigte im Dezember zwei separate Klagen gegen TikTok wegen betrügerischer Behauptungen über die Sicherheit der App an.

„Die App ist nicht nur voll mit giftigem Material, was für Kinder höchst ungeeignet ist, sondern macht uns auch für ausländische Bedrohungen anfällig“, sagte Rokita.

Im Dezember enthüllte das Forbes-Magazin, dass ByteDance-Mitarbeiter die Benutzerdaten von TikTok verwendeten, um amerikanische Journalisten auf unzulässige Weise zu verfolgen. Es sei jedoch noch unklar, ob dieser Vorfall ausreichen würde, um ein Verbot der App durch die US-Regierung zu unterstützen, sagte Cate.

TikTok hat lange darauf bestanden, dass sein Dienst absolut sicher ist und dass es keine Informationen über seine amerikanischen Benutzer mit der CCP teilen wird. Aufgrund chinesischer innerstaatlicher Gesetze ist ByteDance jedoch gezwungen, dem Regime auf Anfrage Daten zur Verfügung zu stellen.