Taiwans Foxconn Technology Group, der weltgrößte Elektronikhersteller und Hauptlieferant von Apple, hat den Betrieb in zwei seiner Fabriken in Kunshan, China, erneut eingestellt, nachdem die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) in Teilen des Landes strenge Quarantäneregeln eingeführt hatte, um die Ausbreitung zu bekämpfen der Omicron-Variante des Virus im März.
Am 22. April meldete Kunshan 23 neue Fälle von CCP-Viren, gegenüber einer einstelligen Zahl in der Woche zuvor.
Pekings neue Null-COVID-19-Politik schreibt die Durchsetzung strenger Quarantänemaßnahmen vor, einschließlich der erzwungenen Abriegelung ganzer vom Virus betroffener Gemeinden, anstatt sich auf Massenimpfungen zu verlassen.
Millionen von Einwohnern der Region stehen derzeit seit der neuen Welle im März praktisch unter Quarantäne oder Hausarrest, da die Zahl der Neuerkrankungen pro Tag auf mehr als 20.000 gestiegen ist.
Kunshan, eine Stadt mit 2,1 Millionen Einwohnern in der östlichen Küstenprovinz Jiangsu, liegt 32 Meilen östlich des großen Technologiezentrums Shanghai, das seit Wochen unter strenger Sperrung steht.
Die Stadt beherbergt viele Fabriken, die von mehreren taiwanesischen Elektronikunternehmen betrieben werden.
Shenzhen, das Silicon Valley von China, hat seine 17,5 Millionen Einwohner nach der Null-COVID-Erklärung der KPCh im März unter strenge Quarantäne gestellt.
Süd-Guangdong, ein weiteres Technologiezentrum, verhängte im selben Monat ebenfalls eine stadtweite Sperrung.
Die beiden Foxconn-Fabriken in Dianfa und Fuhong im nördlichen Teil von Kunshan sind zwei von vier Fertigungsstandorten, die von der taiwanesischen Firma betrieben werden.
Foxconn errichtete sein Werk erstmals 1993 in Kunshan, nachdem es die Genehmigung erhalten hatte, seinen Betrieb auf das Jangtse-Delta auszuweiten, zu dem die Großstadt Shanghai, die Provinzen Jiangsu und die Küstenprovinz Zhejiang gehören.
Die kumulierten Einnahmen von Foxconn aus seiner Fabrik in Kushan seit 1993 haben dem Unternehmen etwa 44,6 Milliarden US-Dollar eingebracht.
Berichten zufolge wurden alle Operationen in den beiden Werken auf Anordnung der KPCh-Behörden seit dem 20. April ausgesetzt, nachdem die Arbeiter positiv auf das Virus getestet worden waren.
Die Zehntausende von Fabrikarbeitern, die in den beiden Schlafsälen in Kunshan leben, wurden laut örtlichen Zivilbeamten strengen Sperrregeln unterworfen.
Foxconn konnte den Betrieb in Shenzhen trotz der Sperren zwei Tage nach der Einstellung des Betriebs dort fortsetzen, indem es seine Arbeiter vom Rest der Gesellschaft isolierte.
Die Mitarbeiter des Unternehmens in Shenzhen wurden zwischen den firmeneigenen Schlafsälen zur Fabrik hin- und hergefahren, um den Kontakt mit Nichtarbeitern von der Außenwelt zu vermeiden und sich regelmäßigen COVID-19-Tests zu unterziehen.
Das „Closed-Loop-System“ des Unternehmens wurde später in seinem anderen Produktionszentrum in Dongguan eingesetzt.
Anfang letzter Woche waren Beamte der KPCh in Kunshan zuversichtlich genug, 60 Unternehmen die Erlaubnis zur Wiedereröffnung ihrer Produktionsstätten zu erteilen, wobei die örtlichen Behörden davon ausgingen, die Reisebeschränkungen zu lockern und die Wiederaufnahme weiterer Produktionsaktivitäten zu ermöglichen.
Die Regierung in Kunshan hatte, wie andere Städte in der Region, diesen Monat zuvor eine stadtweite Sperrung wegen der Omicron-Variante und eines möglichen Übergreifens des Virus aus Shanghai durchgesetzt.
Die plötzliche Einstellung des Fabrikbetriebs von Foxconn in Kunshan in der vergangenen Woche überraschte die Arbeiter jedoch, ein schwerer Schlag für das Unternehmen, das hoffte, dass sein innovatives „Closed-Loop-System“ es ihm ermöglichen würde, den Betrieb fortzusetzen.
In einem Interview mit Al-Jazeera am 25. April sagte der amtierende Sprecher von Foxconn, Jimmy Huang, dass der Betrieb des Unternehmens auf dem Hauptcampus des Unternehmens fortgesetzt werde und dass es die Produktion an andere Standorte verlagere, um die geschwächten Lieferketten des Unternehmens zu entlasten.
„Da die Produktion zuvor in Backup-Fabriken verlegt wurde, die Hauptprodukte der Fabrik in Übersee-Versandlagern untergebracht sind und die Lagerbestände immer noch ausreichend sind, sind die Auswirkungen auf das Geschäft des Unternehmens begrenzt“, sagte Huang.
Apple verließ sich auf Foxconn, um seine Lieferungen von iPhones und iPads auszugleichen, nachdem zwei seiner anderen taiwanesischen Lieferanten in Kunshan, Pegatron und Compal Electronics, ihren Betrieb eingestellt hatten.
Die Lieferkette des amerikanischen Technologieriesen in China steht jetzt vor einer großen Krise, da die meisten seiner wichtigsten Elektroniklieferanten auf dem chinesischen Festland die Produktion vorerst eingestellt haben.
Die Null-COVID-19-Strategie der KPCh schürt Befürchtungen, dass sie die chinesische Wirtschaft zum Einsturz bringen und die Krise in der Lieferkette und die steigende Inflation verschlimmern wird.
Ausländische Investoren haben ihr Geld von den chinesischen Märkten abgezogen, wobei im März in China in ausländischem Besitz befindliche Aktien im Wert von etwa 7 Milliarden US-Dollar abgezogen wurden.
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